– …вы сами меня тогда заставили. – Я уже с час не меньше излагал им причины, из-за которых я принял такое решение и пусть я не говорил главные из них, так как не смог бы вразумительно объяснить, как я их узнал.– Ты не можешь со мной уйти Мартин. На тебе люди, клан и орден.
– с кланом разберётся Стив, а с орденом Валуа…– не соглашался упрямый братик. – мне бобик голову оторвёт!!!
– ваша светлость – я обратился к сидящему рядом со мной задумчивому герцогу – ну хоть вы объясните ему.
– я тоже не слишком понимаю зачем тебе уходить. – проронил задумчиво Валуа – Орден набирает силу. Клан влился в наш состав, сердцем приняв его основные идеи, полк максимально готов к войне, а ты бежишь, и самое обидное не говоришь куда. Тебе будет угрожать опасность везде!
– поверь, Валуа если я продолжу путешествие с вами, то опасность станет максимальная!
– Ивалье?
– скажем так, и он тоже!
– а почему ты Жака не пригласил на этот ужин? Он обидится! – усмехнулся Хэрн. Канн был расстроен, он единственный из всех не мог меня покинуть.
– Жак, увы, врать не умеет, а герцогу тем более. Тот его как корову выдоит. Уж лучше так, да и Мартин его потом просветит. Теперь основное из-за чего я вас собрал здесь. – Вокруг нашей палатки кольцо из охраны орков и охранников галлов должников Марфы. На столе активированный полог тишины. Можно спокойно говорить.– Ральф на тебе богиня и общая поддержка со стороны церкви, если такое понадобится тем более кому как не тебе знать, что творится у твоих бывших соратников. Мартин –общее руководство всем боевым крылом. Орден, клан и полк вот его составляющие. Твои помощники: Валуа командует магами и помогает тебе правильно принимать решения по всем вопросам, особенно о применении силы. Помни не всегда надо лезть напролом. Марфа нам всем показала как нужно иногда решать скользкие вопросы. – все рассмеялись глядя на смутившегося Алана, этот словно тень повсюду сопровождал своего вождя. – Жак командует полком, Стив паладинами. Ты Мартин, не тупо мчишься в яростную атаку на коне на острие жала всадников, а твоя задача управлять всеми в бою, если такой случится. Ну, в этом я думаю, Жак тебе поможет. Все решения принимать сообща и в совет я тебе определю лучших. И войдут в него следующие: Ральф как жрец богини, Валуй как верховный маг ордена, Жак как командир полка, Ферро как мастер и просто как наш друг, что хоть немного с головой дружит, Крис как боевой маг, Стэйн как ещё одна ясная голова, с его-то опытом, Стив как командир паладинов, ну естественно ты Мартин как магистр ордена, Карл как опытный маг, и наш маленький Серж, вы не смотрите, что он ещё ребёнок помощь от него будет ощутимой.
– а я разве не с тобой? – очень удивился сидящий до этого очень спокойно демон.
– для тебя есть задание, с которым никто больше не справится.
– задание? И какое?– не поверил Серж.
– Котар!!!
– а он-то тут причём? – все с неподдельным изумлением посмотрели на меня.
– бой с Ганзами и ергонцами…– подсказал я.
– лошади!!! – вскричал радостный гном.
– молодец Ферро, я же говорю, у тебя самая светлая голова из всех собравшихся. Продолжим. Итак, вас десятеро. Ты Мартин принимаешь участие в обсуждении проблем наравне со всеми, но голоса ты при голосовании не имеешь.
– как это не имею? – опешил Мартин, да и все остальные без исключения удивлённо на меня уставились.
Я усмехнулся на их реакцию
– ты Мартин принимаешь окончательное решение, принимая ту или иную точку зрения, твоё решение окончательное и обязательно для всех. Понятно. Твои решения должны быть взвешены и аргументированы. Такие объяснения, типа, ” я сказал, и всё!” не пойдут. Ты в ответе за всю тысячу людей, что примкнули к нам, включая обоз, и о караване не стоит забывать. Понятно?
– это мы поняли, но куда отправитесь вы? – Валуа внимательно и требовательно смотрел на меня.
Я посмотрел на Вала и очень удивлённого Луи.
– а вот как раз это я буду обсуждать с теми, кого это касается, но чуть позже…
спустя где-то час в палатке остался Мартин, Серж и Хэрн, Луи и Вал.
– прежде чем обсуждать наши дела я бы Мартин хотел поговорить о твоих.
–А с моими-то делами, что не так? – изумился братик.
– Дана!!
– а-а!! – скривился Мартин как от лимона, который целиком съел – а с ней-то, что не так. И обсуждать эти проблемы при всех…
– тут нет посторонних, и не верти носом. Знаю что язва она, но тебе придётся принимать по ней решение.
– а почему именно сейчас? – не понял брат.
– она дочь императора пусть и не законнорожденная, но признанная. И она тебе…ну ты в курсе. – Мартин удручённо вздохнул – так вот. Существует полу закон полу правило, обычай, если хочешь, но за него можно голову на плахе оставить.
– что ещё за обычай, что меня касается? – взвился Мартин. Ему очень не нравилось то, что я затронул его отношения с Данной. Ничего проглотит, а то, как маленький, бегает от нее, хотя живут рядом, иногда даже купаются одновременно только с разных сторон озера. И ты ж смотри, как пялиться на неё во время купания, ему можно, но ведь и злится когда и остальные о её точёное тело глаза ломают. Вот так Дана и изводит нашего бравого графа-наёмника по совместительству магистра ордена. Мучается брат и это всем бросается в глаза.
– и не тебя просто, а вас с Данной. И суть его состоит в том, что при первом общении с её отцом избранник дочери должен подарить подарок ей, о котором естественно пусть и потом узнает император. Так вот если он ему не понравится, а ты дашь положительный ответ на её предложение,…тебя казнят, за неуважение к императору.
– а если я сразу дам отрицательный ответ.
– то тебя сразу и казнят – тихо промолвил задумчивый Вал. – Как ты себе это представляешь, дать отрицательный ответ. Это прямое оскорбление императору.
– так что, получается, соскочить с этого крючка никак нельзя, и при этом остаться в живых?
– живи, императору на глаза не попадаясь, а орден со своей стороны тебя прикроет. Ведь без видимых причин казнить такую фигуру как ты даже императору не под силу, а вот как соскочить с крючка Даны если она тебе противна… она должна наверное сама от тебя отказаться, только в этом случае тоже ничего хорошего я думаю не будет. – ты смотри какие знания у Вала из жизни и традиций императоров. Интересно!
– а это ещё почему? – поинтересовался Хэрн.
Вал пожал плечами.
– Она не сможет выйти замуж и императору такая ситуация врядли понравится. А если учесть, что такие фигуры как дочь императора сами не выбирают себе жениха, а за них этот выбор делают интересы государства то…
– грохнут! – подвёл итог, молчавший до этого Луи.
– а если дать положительный ответ? – это уже Серж в разговор вклинился.
– положительный говоришь? – почесал задумчиво себе лоб Вал – положительно я думаю уже сейчас можно ответить, но если бы Мартин официально был признан как магистр нового ордена, то было бы намного лучше. И не аристократ он. Я думаю, тут даже у простого благородного шансов было бы не много. А теперь с этим подарком. Ведь какой не подари, то всегда можно сказать, что он не нравится…
– вот поэтому и дарить надо такое, чтобы язык не повернулся врать…
– и что же… – в предвкушении уставился на меня Серж.
– вот тебе шкатулка Мартин. Не открывай. На ней плетение контроля. Изготовил сие Ферро. Поверь шанса на отказ у императора нет. Подари тогда когда примешь решение для себя на положительный ответ. Если он будет положительный, то обязательно подари в момент расставания, как Дана будет покидать расположение полка. Если решишь дать отрицательный,– я сделал небольшую паузу – тогда подаришь императору, когда будешь давать ответ, а шкатулка пойдёт в качестве компенсации уже ему как отцу. Это тоже в этом обычае описывается. А император, я думаю, от такого подарка не откажется. Правда у него сразу уже другие вопросы появятся, как это увидит, но с ними уже будем разбираться потом. Тебе всё понятно?
