На нас в пике сваливались драконы, причём вернее всего один дракон. А вот ещё два вдалеке в небольшом распадке, зажатому со всех сторон прижавшимися скалами, выясняли между собой отношения. Тот дракон, что решил отвлечься на нас, видно был средством поддержки себе подобного и представлял собой летающий скелет огромного дракона с горячими неистовым светом пустыми глазницами.
Караван встал. Охрана вся уже на лошадях и выдвинулась вперёд, явно подставляясь под удар пикирующего бомбардировщика, чья реакция на действие всадников не заставила себя ждать. Сильнейшее возмущение в астрале и мощное заклинание неизвестной мне школы магии вдарило по всадникам охраны, не затронув при этом наши повозки.
Опять своё действие прекрасно показали кони Ергонии, плетение поглощено, а я, вскинув арбалет, послал вдогонку вышедшему из пике костлявому кошмару заряженный болт.
Увы, мой подарок цели не достиг, пройти защиту этой костяшки болт не смог и, отскочив от щита дракона, упал высоко на склоне и, взорвавшись, вызвал тем самым сход огромной лавины.
– вперёд!!! – заорал во всё горло Хэрн – Все вперёд или нас сейчас накроет лавиной, и никакой магический щит не поможет.
Мы успели, только крайнюю повозку немного задела волна хлынувшего с горы снега, протащив телегу вместе с лошадьми метров шесть, оставила в покое наполовину присыпанной возле самого обрыва, а сама продолжила своё грациозное захватывающее своей мощью падение вниз.
Но наблюдать за лавиной времени нет, костлявый бомбардировщик, обескураженный своей неудавшейся первой попыткой, вновь заходил на боевой курс. На этот раз, гад, магию решил приберечь, и всей своей тушей рухнул на скопившихся, на небольшой пятачке, всадников. Кони шарахнулись в стороны, а храбрые орки умудрились даже копьями пощекотать косточки древней твари, их наконечники из металла древних спокойно проходили магический щит этой ящерицы, который смог удержать даже под завязку накаченный энергией и силой мой арбалетный болт.
Вдали приходят в себя ещё два представителя породы пресмыкающихся. Один как я и говорил такая же костяшка, как и наш противник, а вот второй…
Грациозный разворот мощного тела, чёрная лоснящаяся кожа напряглась взбугрившимися мышцами, и резкий толчок мощных ног подбросил в небо это великолепное создание. Мне сложно было судить об их размерах, но, то, что их крылья в разлёте не менее пяти-семи метров, это точно. Зубастая пасть, сквозь острые зубки которых, прорываются языки пламени, как из ацетиленовой горелки.
Их приближение я уже не видел, у нас первые потери, Луи поломанной куклой отлетел в сторону, мощно врезавшись головой о торчащий осколок скалы. А следом Гных, что рванулся командиру на помощь, потеряв в полёте оторванную руку рухнул в огромный сугроб.
Вот именно кровь, что фонтаном вырывалась из летящего тела и вызвала во мне бешенство и яростный крик, что уже пару раз издавало моё горло. Не думая, что творю, имея желание только уничтожить это создание, выхватил мыльницу и, не обращая внимания какой стороной она повёрнута к противнику резко влил по максимуму манну и силы из Камней Душ, причём всех разом.
Золотое сияние вокруг, гремящее эхо, раздающееся отовсюду и распадающееся в прах тело древнего создания, и темнота…
“* Отступление третье *” Вал, молча, наблюдал, как Хэрн суетится вокруг раненых. Отряд разгромлен одним ударом этих древних чудовищ. Их считали вымыслом, персонажами сказок и легенд, преданий и баек. Если кто даже в его времена хвастался что видел драконов, считался или сумасшедшим или лжецом. А тут… Такие потери и если бы не малыш, то легли бы все… Вал посмотрел на одиноко лежащие тела орков. Двое ребят нашли здесь своё вечное пристанище. Как же глупо,… и в этом есть и его вина. Ну, зачем он тогда рассказал малышу о своих путешествиях по гиблым землям и об этой дороге с храмом. Вал тяжело вздохнул, а теперь и сам малыш пластом лежит и вроде как даже и не дышит. Хэрн первому ему помощь оказал. Что там вновь сделал малыш не понятно, вроде его артефакт применил только откуда он столько сил и манны взял, что бы его активировать на полную мощность. Их противника распылило в прах, и ещё…Вал покосился в угол пещеры… Когда стало ясно, что атака созданий отбита, а два оставшихся дракона улепётывают в разные стороны, настало время оказания помощи раненым и погибшим хотя им уже… Малыш лежал без сознания, Луи и Гных не подавали признаков жизни. Хэрн развёл руки в стороны, он бессилен, чем им уже помочь. Культяпку Гныху перетянули, но было уже поздно. Ранено ещё пятеро, двое из которых очень тяжёлые. Хэрн пытается им помочь, но он на пределе вон уже упал от потери сил. После атаки чудовищ остро встал вопрос, где встать на стоянку. Оставаться на дороге было очень опасно, но и видимых укрытий поблизости не было. Отправив в разведку селян, с чётким приказом осмотреть ближайшие окрестности Хэрн бросился осматривать погибших и раненых, но в первую очередь вместе с Валом подбежали к фургону, где на крыше лежал в нелепой позе хозяин. Не было никаких причитаний, проклятий и обвинений, все понимали, что это бой, любой мог сейчас находиться на месте Луи и Гныха, единственно у брата орка по лицу дорожки от не прекращающихся слёз. Пришло сообщение от Шелло, командира тройки бывших гончаров. В районе, где видели драконов, где эти громадины выясняли отношения, ребятами обнаружена пещера, видно приспособленная драконом в качестве жилища. Ещё пригодных для стоянки мест обнаружить не удалось, и Вал, так как Хэрн был полностью занят оказанием помощи раненым, принял решение и дал команду на эвакуацию отряда в логово дракона. На удивление лошади повреждений во время стычки не получили и даже пара лошадей запряжённых в крайнюю повозку попавшую под удар лавины отделалась лёгким испугом. Тела орков аккуратно положили на телегу, а раненых переносили в два этапа, используя плащи в качестве мягких носилок. Пещера огромная, захламлена мусором и горами костей. Видно хозяин этой берлоги уже давно облюбовал это место в качестве постоянного жилища, а раз так то и его возвращения стоит ждать в ближайшее время, а раз так… Выставили охрану и наблюдение. Развели костёр, Хэрну нужна горячая вода для перевязок, а уцелевшим не мешало бы и подкрепиться, силы всем ещё понадобятся. Или на запах, или силы уже восстановившись – очнулся малыш. Сперва пошевелился и застонал, а потом вдруг резко сел на своей лежанке, куда его положили заботливые галлы.
– Хэрн! – прошептал малыш – Вал! Ну, хоть кто-нибудь!
Цуни первым оказался возле господина и поддержав его рукой за спину обеспокоено спросил.
– с вами всё нормально хозяин?
малыш поморщился и чётко проговорил.
– какие потери. Как Луи и Гных? Я видел, они упали!
Подбежавший к малышу Вал со вздохом сказал
– Увы, малыш боюсь, что сами они уже никогда не поднимутся. Крепись малыш, они нас оставили…
– Никогда, не говори никогда! Я долго был бес сознания? Нет? Отлично!!! Время ещё есть. Помогите мне подняться и приготовите ошейники Резы штук восемь сразу, и Вал организуй поесть, сил практически нет, а они нам с тобой ой как понадобятся….
Глава 3 В этот раз я пришёл в себя после перенапряжения очень быстро. Что меня подняло из небытия, точно сказать не могу. Наверное факт того что я понял – у нас первые потери в отряде и попытаться их отыграть у смерти есть возможность только у меня. Вот эта мысль и не дала мне нежиться в астрале, восстанавливаясь после дикой боли вызванной чрезмерным пропусканием манны сквозь мой несовершенный организм. Но, увы, пытки для меня сегодня не закончились. Луи и Гных одни из самых дорогих мне товарищей, их терять я не хотел, ни в коем случае и коль есть шанс вернуть их назад, я это сделаю, во всяком случае, очень сильно постараюсь. Но сил, как и манны практически нет, ни у меня в колодце, ни в камнях Душ не в других носителях. Но русские не сдаются, а у нас ещё есть и ходячие батарейки с огромным запасом энергии вот только выкачивать её из них еще, то удовольствие, но времени на раздумья нет… В нашем отряде кони только породы тёмной кайры. Подготовились мы к путешествию основательно и средства передвижения у нас лучшие. Я выкачивал кайров сразу по двое, наполняя камни душ энергией и силой закачивая её в них под завязку. Шанса на ошибку у меня нет. Я даже сам не знаю, удастся ли мне без алтаря провести такую же операцию по оживлению, как в своё время мы провели с Сержем, с поверженным Марфой вождём клана. Я очень долго мучился, пытаясь настроить работу артефакта. Первым подопытным стало тело Гныха. Вначале потратил весь запас манны на то чтобы прирастить руку орку. Вал держал над телом светящийся активированный артефакт, а все остальные жались по углам пещеры, боясь даже смотреть за тем, что делается на импровизированном алтаре. И все-таки мне удалось запустить мыльницу в режиме красного спектра излучения энергии, что и привело к срастанию конечностей трупа орка. А вот запустить режим воскрешения у меня не получалось. Я два раза выкачивал, почти до суха, наши ходячие батарейки. Вон уже шестеро скакунов жмутся к стеночке, сбившись кучкой, и трясутся толи от страха толи от упадка сил. Ничего подлечим при необходимости сейчас главное, чтобы бывший хозяин пещеры к нам на рандеву не пожаловал. Мучился я долго. Вал тоже устал удерживать работающий артефакт над орком, а вот время отведённое богами таяло как снег весной. Я начал нервничать. Артефакт категорически не хотел принимать манну через меня, а как напрямую перенаправить потоки из камня в мыльницу я не понимал. В конце концов, отчаявшись, я просто вытащил последний заряженный полностью камень и приложил его сверху к мыльнице удерживаемой Валом. Увы, и это не помогло.
