Мартин с дедом пустились в путешествие, ведь запасливый тесть графа был очень умным человеком, и такую возможность как устранение всей семьи бастарда, вместе с ним самим, завистливыми родственниками, как графа, так и его жены, предусматривал давно и в меру своих сил, к возможным последствиям готовился заранее.
В прошлом удачливый наёмник, охотник пустошей, не раз выходящий из самых, казалось бы, безвыходных ситуаций, прекрасно понимал, что в покое их не оставят пока жив Мартин, и предпринял попытку подобру-поздорову убраться с материка. Что ему блестяще и удалось. Осели они, через год, в столице пиратского края, на острове Свободы архипелага Воли, заплатив необходимый пропускной взнос и прикупив не большой домик на окраине Октары.
Тодес занялся обустройством дома и мелкой торговлей. Мартина он устроил в школу меча, к галлу, тоже беженцу и неисправимому авантюристу по имени Берн, кстати, действительному мастеру меча, причем, школы заката. И заплатил он за принятия маленького Мартина очень оригинально – поединком с главой школы, в течении получаса продержавшись на мечах против грозного учителя. Берн был поражён и явно раздосадован, ведь за обучение он брал очень дорого. Но спор есть спор и свою часть договора Берн выполнял неукоснительно, выплёскивая своё недовольство на Мартине, причём с самого начала. Мартин до конца обучения не догадывался о причине неприязни к нему своего учителя, и только спустя восемь лет, уже после гибели деда, Берн на панихиде открыл тайну договора между партнерами. Всё оказалось просто и в то же время не понятно. Берн обязался обучать Мартина до тех пор, пока он, Мартин, в поединке не победит своего деда Тодеса. Но этого так и не случилось. Через три года, когда исполнилось Мартину двенадцать лет, за его обучение взялся уже и дед, причём преподавал он ему в основном знания мастера охотника за нежитью, и дисциплины, преподаваемые им, были соответствующие. Мартин не был магом, даже плетения первого уровня давались ему с трудом и никакой эффективности не имели, вот и учил Мартина дед пользоваться артефактами, но основной дисциплиной было противостояние магам. Мартин не успел сдать экзамен деду по этим дисциплинам, экзамен у него принимала жизнь.
Их вычислили, просто просчитали. Да и новый хозяин графства очень хотел стать полноправным владетелем, и на поиск Мартина денег не жалел в том числе и на магов, в особенности магов крови. Вот один из них и указал на остров Свободы как на наиболее возможное место скрывания беглецов. В качестве исполнителя казни, был нанят известный в узких кругах столицы империи, тёмный эльф. Прекрасный лучник и следопыт, боевой маг Эриэл.
Они ехали вдвоём с дедом отдыхать на море, был прекрасный день. Мартин, которому уже исполнилось шестнадцать, был счастлив. Вчера у него было первое полноценное свидание с девушкой, прекрасной дочерью мастера Кивно, владельца булочной на соседней улице. Ализия ответила взаимностью на его ухаживания, и Мартин находился весь в воспоминаниях от вечернего происшествия, от её совершенного тела и страстных поцелуев и чувственных ласк. Он закрывал глаза и видел перед собой её глаза, он снова целовал эти мягкие податливые губы, а потом мелкими поцелуями исследовал её шею и восхитительную грудь. Он был на самом краю блаженства, когда жёсткий удар свалил его с лошади на землю, благо они ехали шагом и Мартин при приземлении ничего себе не повредил. Он быстро поднялся на колени и осмотрелся вокруг, как учил его дед. А вот и сам дед лежит в пяти шагах от него и в груди у него торчит оперение эльфийской чёрной стрелы. В ту же минуту нервы буквально взвыли, предупреждая Мартина о грозившей ему опасности, он на инстинктах крутанулся вокруг оси, падая при этом на спину, и в тоже мгновение, вскакивая на ноги, умудрившись неуловимым движением выхватить меч. Стрела пропела буквально в сантиметре от головы.
То, что на них напали не простые грабители, а убийцы, пришедшие по его душу, он понял сразу, грабители стараются не убивать напрасно, их цель деньги, а не возможное преследование. И тут он их увидел, убийц. Их было трое, один лучник высокий блондин с холодными глазами и двое бугаёв в кожаных доспехах, что с ловчей сетью бежали к нему, явно с целью спеленать его как кутёнка.
Обида, что так испорчен прекрасно начавшийся день, злость, переходящая в ненависть от осознания того, что его любимый дед, по сути единственный родной ему человек, уже, наверное, мёртв. Ведь это он своим ударом спас ему, Мартину, жизнь и не смог сам среагировать на стрелу убийцы, что летела уже в него. Вдруг в голове отчётливо раздался такой родной голос отца “сынок успокойся, месть и ярость дело хорошее, но в бою они плохие советчики”. И Мартин совершенно неожиданно для себя самого успокоился и хладнокровно как на занятиях у Берна стал просчитывать предстоящую схватку. Не спуская взгляда с лучника, он ждал приближающихся загонщиков.
Пора, дал команду сам себе Мартин, выпустил из руки меч, мгновенно выдергивая из перевязи метательные ножи, и с двух рук метнул их в бегущих охотников, одновременно кувырком уходя от сорвавшейся стрелы белокурого эльфа при этом подхватив с земли упавший меч. Следующую стрелу он просто отбил мечом. Тела боевиков корчились на земле, издавая поистине жуткие вопли. Стало видно, что стрелок занервничал, и видя, что его стрелы никак не могут достать юркую жертву, которая превращается из жертвы в охотника, причём очень опасного охотника, стал пятиться назад под защиту ветвей деревьев, что буквально поглощали собой его неприметную фигуру.
Мартин, изо всех сил, пренебрегая здравым смыслом, рванулся назад к лежащему на дороге деду. Тот ещё дышал, кровавая пена пузырями выходила из его раскрытого в немом крике рта.
– Мартин – прохрипел дед – у меня в сундуке… документы. Кулон…разберешься сам. Прощай .. не мсти.. береги себя.. дядю на кол…
И тут их накрыл мощный воздушный удар, вмявший Мартина в мёртвого деда перепачкав его в крови родного человека. От действия боевого заклинания их спас кулон деда. Щит третьего уровня, что установило заложенное в кулон плетение, снесло с первого удара, и Мартин весь в чужой крови, с безумным выражением глаз, на практике применил всё то, чему его раньше учил дед, то, что никогда раньше у него не получалось. Он принялся охотиться на мага, применяя заложенные в него дедом знания, долго гоняя лучника по окрестным холмам, и только отсутствие опыта, не позволило в тот раз попробовать на вкус благородной крови перворождённого.
– он ушёл от меня. Сиганул с обрыва в море, бултых, и пропал. Но я успел его почувствовать. Я его даже сейчас чувствую, хотя знаю, что он мёртв и никак не могу понять, почему не пропадает это чувство, его присутствия. – Мартин уставился на меня немигающим взглядом, ощущение находиться под таким взглядом, скажу я вам, не из приятных – не подскажешь малыш почему?
– как-нибудь в другой раз Мартин, не сейчас. А что было дальше? – отвлёк я его от неприятного для меня вопроса.
– а дальше просто. Похоронил деда, прихватил деньги, что были наличными, по кулону вступил вправо наследования в банке гномов. Кулон признал меня как наследника деда. Документы сдал в банк на хранение, опять же с помощью мага, засвидетельствовав их как подлинные, они, кстати, о моём праве наследования графского титула (дед запасливый был, всё продумал). Отбрехался от свадьбы на прекрасной булочнице, правда, в отступной пришлось подарить наш с дедом дом, но зато убедился, что она от меня не беременна, причём опять с помощью мага и с составлением акта, в том числе на передачу дома. Потом сдал экзамен Берну. Я находился на таком душевном подъёме, что выиграл у него поединок, заработав зачёт экзамена, а на ставках, что делали ученики на наш бой, ещё и тысячу золотых. Я стал мужчиной в обоих смыслах этого слова, но стал совсем одинок. Всё это время жил мыслью о мести. Дядю я пока не трогаю, дед сказал, что его на кол посадить надо, значит так и будет, а вот эльфа я достал пусть и поздно, пусть чуть сам не погиб, но достал.
