Гомон резко стих. Наверное, все в этот момент на Каста смотрели.
– Потому что в этот раз их было семеро, – ответил рыжий. – Кто-нибудь из вас способен представить себе идиота, который бы дал допуск семерым, – это слово Каст подчеркнул, причем жирной такой чертой, – магам Воды?
Лично я поняла мало, а народ в гостиной проникся. То есть допустить мысль о пропуске одного водника они могли, а семь – это уже за гранью фантазии? Слишком круто? Слишком опасно? Что?..
– Иномирянка могла! – уверенно заявила какая-то девушка. – Иномирянка могла все!
Наверное, мне стоило испугаться, но страха почему-то не было. А вот ответ Каста, честно говоря, покоробил:
– Ты думаешь «синие» настолько небрезгливы, что могли подойти к Даше? Эстер, я тебя умоляю.
Ага. Значит, змеюку зовут Эстер. А Каст…
Нет, ну на самом деле обидно. Не до слез, конечно, но почти.
– К тому же, просветительскую беседу с иномирянкой я провел. – Рыжий хмыкнул. – Поверь: даже если она была причастна к первому визиту водника, в чем я, кстати, очень сомневаюсь, на второй у нее духу не хватит.
– А если хватит? – попыталась возразить та же Эстер. – Иномиряне вообще без мозгов и страха.
Народ тему поддержал. По гостиной пролетело дружное неодобрительное «у-у-у!». И даже предложение наведаться ко мне на чердак прозвучало.
– Тихо! – рыкнул Каст. И все действительно заткнулись. – Кто-нибудь видел, чтобы Даша разговаривала с «синими»? Вот и я не видел. Это первое. Второе – это слишком очевидный ход, а «синие» простыми ходами никогда не пользуются. Третье – все помнят, что обещал Дорс на последней общей вечеринке в прошлом году?
Студиозусы согласно загудели, но нашлись и те, кто не помнил, просто в силу того, что поступил в академию только в этом году.
– А что он обещал? – спросил какой-то парень с очень низким голосом.
Гомон как-то разом, словно по чьей-то указке стих. И в этой тишине Каст отчеканил:
– Дорс поклялся, что этот год станет для факультета Огня самым незабываемым за всю историю академии.
Моего сообщника тут точно не любили, но очень уважали. И пусть я стояла за зеркалом, но в этот момент четко ощутила, как накалилась атмосфера в зале.
– Это взлом защиты, – подытожил рыжий. – Однозначно. Нам надо найти пробой, чтобы закрыть доступ. Но прежде чем закрывать доступ… – И снова я не видела, но точно знала, что сейчас на губах «эльфа» вспыхнула очень опасная улыбка, – …поймать диверсантов и… – еще одна пауза, откровенно угрожающая, – …объяснить, как они были не правы.
– Правильно, Каст! – рыкнул кто-то, а собрание огневиков одобрительно загудело.
Правда, радовались студиозусы лишь до тех пор, пока Каст не произнес:
– С этого момента мы переходим на осадное положение. Я распределю обязанности. Большинству из вас придется остаться в академии на выходные. Я бы оставил всех, но сами понимаете – слишком подозрительно, преподы просекут. На этом все. Следующее собрание вечером. Тэм и Ром, вы сегодня прогуливаете. Сидите тут и смотрите в оба глаза. Если «синие» придут – сразу оповещаете меня. Дальше разберемся.
Удивительно, но никто не возражал. Все огневики слушались Каста с полуслова, и такая покорность целого факультета вызывала сильное недоумение.
И хотя понятно, что «рыжий – бесстыжий» и все дела и наглости его на десятерых хватит, но все-таки я не могла не спросить:
– Зяб, а чего он раскомандовался-то? А главное, почему все слушаются?
– Так он король, – равнодушно ответил призрак.
– Что?!
Как король? Какой король? Королям положено дома сидеть, а не по академиям шляться!
– Король факультета Огня, – пояснил Кракозябр. – Есть у нас в академии такой неофициальный титул. Каста выбрали, когда он на второй курс перешел.
Уф-ф, прямо от сердца отлегло. Титул – это ерунда. А то читали мы всякие эти фэнтези про попаданок. И вот там, куда не плюнь – везде принц. А зачем нам принц? Нам, простите, вообще никого не надо, мы домой хотим!
– А сейчас он на каком? – уточнила я.
– Сейчас на последнем, на пятом.
Терпеть Каста всего год! Ура! Кста-а-ати, насчет титулов…
– А Дорс, значит, тоже король? – проявила я сообразительность.
– Ага. Факультета Воды.
Так вот почему они друг с другом цапаются. Корольки, блин. Лидеры неформальные. Звезды факультетские, ага. Теперь-то многое понятно становится.
– Да-аш, – вырвал из задумчивости Зяба.
– А?
– Представление закончилось, – терпеливо пояснил всплывший в зеркале монстр. – Цирк уехал. А ты на завтрак опаздываешь и на занятия.
Верно, опаздываю. Я, было, развернулась и послушно потопала в ванную, но все же не удержалась и полюбопытствовала:
– Слушай, а ты только по зеркалам факультета Огня специализируешься? Или…
– Ты и так слишком много узнала, – вновь превращаясь во вредину, заявил Зяба. – Так что умывайся и вперед.
Спорить я не стала только потому, что времени и возможностей для выпытывания этой любопытной информации еще вагон, а завтрак строго регламентирован. И начало занятий из-за маленького инцидента в общаге огненного факультета никто переносить не будет.
К тому же, как я поняла, товарищи по общаге преподов вообще ставить в известность о произошедшем не собираются. И мотив их решения ясен: это действительно внутренние, чисто студенческие разборки, а еще это вопрос чести. Окажись на их месте мой родной факультет, сценарий был бы таким же: найти врагов и прибить. Самим.
Вот только мне совсем не хочется, чтобы Дорса поймали. Но ведь блондин тоже не дурак, правда? Вряд ли он повторно сунется в нашу общагу, не проверив, что к чему. Водник ведь понимает, какой шорох должна была вызвать его, может, и маленькая, но довольно эффектная месть. А раз так, за Дорса волноваться рано.
Но что действительно волнует, так это тот факт, что я разболтала магу Воды секрет Каста. Понятно, что рыжему я ничего не должна, и вообще он первым начал. К тому же, пижон еще и шантажист. Однако все равно немного стремно. Мало ли?
Я мотнула головой, прогоняя нехорошие мысли, и вышла из чердака.
К сожалению, на завтрак попасть так и не удалось. Нет, я не опаздывала, я на него очень даже успевала. Вот только меня не пустили.
Как это случилось? Да очень, блин, просто! На лестнице караулили двое парней в алых мантиях, причем, судя по манере держаться и лицам, которые были мне незнакомы, – старшекурсники. Они дружно преградили дорогу, отчего по спине побежал холодок, а желудок боязливо съежился.
Но внешне я виду не подала. По крайней мере, очень постаралась выглядеть удивленной, а не испуганной.
– Не торопись, – пробасил один из этих… ну, честно говоря, амбалов.
– Все равно не успеешь, – угрожающе добавил второй.
Вот теперь изображать удивление было бессмысленно, поэтому сдерживаться я перестала, и позволила себе отступить на пару шагов.
– Что вам надо? – Голос прозвучал относительно ровно, но повышенная интонация все же выдала мой страх.
– Нам? – переспросил первый. – Нам ничего. С тобой Каст побеседовать хочет.
Я чуть не застонала. Блин, опять?!
– О чем?
Нет, на самом деле я-то догадываюсь о причине. Но так как официально я «не при делах» и на собрании «не была», разумнее всего уйти в несознанку и спросить.
– О жизни, – прошипел второй из подстерегавших меня парней.
Я могла упереться, могла поспорить или вообще отказаться – последнее хотя бы для того, чтобы проверить степень брезгливости огневиков. Ведь «синие», по словам Каста, должны были мною побрезговать, значит, и эти тоже. То есть не факт, что амбалы решились бы потащить к Касту силой.
Но когда рыльце в пушку, лучше не нагнетать. Поэтому я послушно кивнула и последовала за парнями.
Комната короля факультета, как я помнила, располагалась практически напротив лестницы, так что идти никуда не пришлось. Передо мной просто распахнули дверь и едва ли не втолкнули внутрь. И когда я вошла, сразу отметила: может, статус у рыжего и неофициальный, но привилегии дает настоящие. «Недоэльф», в отличие от остальных, жил один. В огромной комнате, с отделкой и мебелью под стать королевской.
