- Далеко? - деловито поинтересовался я.
- Далеко. За рекой. Наши в степь за дичью ходили, тут-то мелочь одна, тридцать человек прокормить сложно, а рыбы не хватает, поскольку даже сетью её ловится недостаточно много. Пайки-то командир трогать запретил. Говорят, одного рогатого уже к вертелу готовят, специями смазывают, вечером пир будет
- Правильно запретил это наш НЗ, - задумчиво ответил я анализируя эту информацию. - Странно, что Люк мне об этом не сообщил.
- Так он ещё охотников опрашивает. Я первый успел.
- Ладно, топай по своим делам. Мне работать надо, - отправил я медика в трюм, а сам сидя на пандусе аппарели, продолжил реанимировать очередной скаф, обдумывая эту новость. Как скажется на нас появление ушастых? Да вроде никак. Надеюсь это не прошлая орда, вроде как не их направление. Да и по количеству не совпадает. Хотя странно всё это. Те переселяются, этот караван какой-то подозрительно мелкий. Не, всё-таки странно. Надо бы одного ушастого прихватить для допроса, узнать, что у них там случилось. Люка напрягу, пусть пошлёт разведчиков, добросят их.
- О, восемь скафов осталось? - довольно кивнул подошедший Люк, быстро подсчитав количество десантного снаряжения которого я ещё не касался.
- Завтра закончу, потом ещё с ботом повожусь, улучшая его управление, и можете лететь, - сообщил я.
- А вы?
- А я останусь тут. У меня ещё дела есть. Можно сказать появились... Докладывай, что там по Аграфам?
- По сообщению охотников, они провели визуальную разведку и смогли определить, что ушастых на шести повозках было всех восемнадцать. Две особи женского пола, остальные мужского. Трое детей. Использовалась разведывательная аппаратура, восстановленная вами, поэтому охотников не засекли. Те забрали разделанные туши рогатых и вернулись в лагерь. Преследования не было, наших, как я говорил, не обнаружили.
- Куда они направляются?
- Как я понял их маршрут движения, от побережья они идут в сторону горных отрогов.
- Ясно. Странно, что их так мало, через континент ушастые обычно ходят более крупными караванами. Я думаю требуется получить у них информацию о переселениях. Пошлите разведгруппу, пусть выкрадут языка и поспрашивают его. Так же, усильте охранение и наблюдение за подступами к лагерю, на этом хватит. А я продолжу заниматься свой работой. Кстати, эти два скафа уже восстановлены, можете забирать.
- Хорошо.
Капрал быстро вернулся с двумя парнями, хозяевами этих 'Кузнечиков'. Пока они опробовали защиту, я реанимировал их оружие, приписав его к скафам, чтобы им можно было пользоваться. Процедура стандартная и уже много раз опробованная, поэтому за полчаса всё сделав, я вернулся к ремонту прошлого 'Кузнечика'.
Когда флаер не вернулся и на второй день, лёгкое беспокойство появилось, но не критичное. Те могли и задержаться. В принципе это тоже было обговорено.
Было подозрение, что они смогли столкнуться с переселенцами, но шансов у последних не было никаких. Да наша разведгруппа перед самой темнотой вернулась. Выяснилось, что идет война по всему побережью. Один из кланов усилился за счёт найденного оборудования и вооружения Древних и сейчас активно нагибал соседей. Поэтому-то столько беглецов. Это было интересно. Обдумаю эту новость чуть позже, тем более, что вооружение усилившейся группировки, по словам языка, включало в себя шагающие машины похожие на птиц. Неужто мехи Древних?
К обеду третьего дня я закончил со скафами и начал возится с ботом, изредка отвлекаясь на всякую мелочь. Бойцы, пользуясь тем, что я не отказываюсь, несли мне личные коммуникаторы, планшеты и другую электронную дребедень. Я ремонтировал. Не отказывался я по одной причине. Практика с разнообразным оборудованием положительно сказывалась на моих умениях. Пусть несут, я только рад буду. Самым последним я отремонтировал 'Кузнечик' лейтенанта. Ему всё равно пока без надобности - ещё больше суток лежать в капсуле. Но как бы то ни было к концу третьего дня, восстанавливать мне оказалось нечего, всё, что можно, уже было реанимировано.
- Не видать? - спросил я, подходя к капралу Люку. Он стоял на вершине холма. Рядом с окопом поста наблюдения и где находился один из крупнокалиберных пулемётов взвода.
Вопрос мой касался флаера. Самого аппарата и пяти хорошо обеспеченных и снаряженных десантников как не было, так и нет. Это было странно, что, могло их задержать? Может всё-таки столкнулись с техникой Древних? С парнями я уже сроднился, поэтому и переживал за них.
У меня мелькнула мысль, что те могли напороться на действующую охрану какой-нибудь базы Древних, как у меня это случилось с 'Богомолами', но вслух я её не произносил. Хотя может быть нашли модуль и помогают выжившим. Хотя по идее пилот должен был оставить десантников и прилететь к нам, перевозя часть выживших и сообщив о находке. Экономить топливные стрежни не требовалось. На обоих ботах запасов было предостаточно. Эти топливные стрежни использовались как мехом, так и автоматическими миномётами. Так что летать они могли сколько угодно.
- Нет, нур. Что-то их задерживает.
- Думаешь влипли?
- Мы десантная разведка, - удивленно посмотрел на меня Люк. - Они могли влипнуть, если против них бросили роту обычного десанта. А так соперников у нас на планете нет. Наверное, что-то срочное случилось. Ничего, там командиром капрал Бленк, он опытный разведчик. У него семь высадок на неисследованные планеты, опыта на пол нашей эскадры.
- Помню такого, здоровый такой мужик. Кажется самый старший из вас?
- Сто лет ему скоро будет, юбилей, - кивнул капрал. - Так-то у нас в основном молодежь, но есть и такие ветераны как Бленк.
- Да кстати, просветите меня, почему у вас так много молодых военнослужащих?
- Так нашу эскадру недавно сформировали. Перевели из других подразделений процентов пять ветеранов, вроде Бленка или капитана Киро, а остальная молодежь. Я вот тоже до этого в других подразделениях служил, но профессиональным дальним разведчиком меня не назовёшь. Я в раньше в десантном раведбате службу проходил. Лейтенант наш хоть и успел побывать в паре заварух, тоже скорее из 'дуболомов'. Хотя и выучил нужные базы, но опыта мало.
- По нему этого не скажешь, работает уверено и с огоньком.
- Да он наверное единственный кому тут всё нравится.
- А вам нет? - поинтересовался я.
- Да работа как работа.
Мы оба были в скафах, ни мимику отследить, ни движения тела, но мне показалось, сказав эту фразу, капрал пожал плечами.
- Ну да, понятно. Рутинная работа.
- Ну не совсем рутинная. Но работа, в этом вы правы.
- Ладно, значит так, если до утра флаер не вернётся, то сворачиваем лагерь и летим следом за ними. Маршрут движения у вас ведь есть?
- Да, конечно. Я сам прикидывал, где они будут вести поиски. Так что ориентировочный район знаю.
- Вот и хорошо.
Развернувшись, я направился вниз, в лагерь. Времени до темноты ещё хватало, поэтому я решил перед ужином искупаться. Вода была хоть и прохладной, но зато чистой. Вон вчера повесил 'тарзанку', так это второе по значимости событие, после видео с сексом трёх ушастых. Как дети прыгают с воплями и криками.
Лететь никуда не пришлось, в три часа ночи мои дроиды-разведчики сообщили, что к нам приближается скоростной летательный объект. Объявив тревогу, дежурный по лагерю её подтвердил, через секунду вскакивая с брезента, я сообразил что это летит наш пропавший флаер. Дежурный подтвердил, он только что вышел на связь и сообщил коды безопасности. Задумчиво почесав затылок и пригладив ладонями всколоченные волосы, я втиснулся в нутро 'Призрака' и вышел наружу, уже слыша свист моторов приближающегося флаера, который, сбросив скорость, заходил на посадку. Встав на аппарели, я наблюдал как под светом прожекторов бота, флаер мягко коснулся площадки, в двадцати метрах от меня.
Тревога оказалась ложной это действительно вернулись наши, причём, судя по тому что флаер был перегружен, это было видно по тональности работы мотора и манёврам, они нашли последний спасательный модуль.
