Итого я вонючий уже на восемь пунктов, но и брони у меня теперь сорок семь пунктов! Можно смело идти на бой с крысами! Тем более, что их популяцию подсократили немного. Но это все завтра, а сейчас спать, тем более, что на сон мне времени осталось впритык.
В бараке все уже спали, но, когда я проходил мимо, некоторые отворачивались, а кто?то даже в недоумении просыпался. Оставил между собой и другими расстояние в десять метров. Улегся у самой стенки. Хорошо, что барак рассчитан на большее число обитателей.
Проснулся я не от гонга, а от щемящего чувства тревоги. Ко мне приближались обитатели барака, и явно с недобрыми намерениями. Количество их перевалило за пару десятков, возглавлял их, правильно, Меченый. Вот отчего меня это не удивляет. Зато троллей в толпе не было, а вот это меня уже удивило!
— И чего же вы хотите? — они резко остановились, явно не ожидали, что я проснусь.
— Хватай его, — визг гремлина не узнать было невозможно.
Толпа качнулась было вперед, но передние не рвались в бой, это дало мне время как раз на каст заклинания, и толпу, бегущую на меня, я встретил струей огня. Толпа с криками бросилась в рассыпную. Двоих я все же задел огнем: гремлина и Меченого. Они упали, скрываясь от огня. Я прервал заклинание, глядя на то, как улепетывают остальные.
— И чего вы хотели добиться?
— Меченый, оглядевшись, поднялся.
— Мы хотели выкинуть тебя из барака, уж больно сильная от тебя вонь. Дышать нечем.
— Достаточно было попросить, я бы сам вышел.
Меченый в удивлении приподнял бровь, гремлин уронил челюсть, а я пошел к выходу. Меня провожало два десятка удивленных и испуганных взглядов. На выходе меня окликнули.
— Никогда больше так не делай! — облокотившись на стену, Шрам смотрел на меня с угрозой.
— Как?
— Никогда не запускай заклинания в бараке. Мне не нужны повреждения имущества. Если такое повторится, мало тебе не покажется. Впрочем, ты уже немного знаком с нашими процедурами. Кстати, почему у тебя заклинания не заблокированы?
— Заблокированы.
— Ты. Сейчас. Запускал. Струю. Огня, — он выделил каждое слово в отдельное предложение, надо думать для большей убедительности.
— Было дело, — не смог я удержаться от маленькой пакости.
— Не смешно! Ты можешь снимать блокировку?
— Нет.
— Странно, не врешь. Как же ты запускал заклинание?
— В большой суете, ведь на меня бежала толпа из двадцати человек.
— Да и Галиэль говорил, что ты магией пользовался, но тогда я не придал этому значения. Как ты это делаешь?
— Не скажу.
— Я не спрашивал твоего желания, я спросил: "Как ты это делаешь?"
— Да, как обычно делаю, как до этого делал, представляю эффект, запускаю мысленно в этот эффект поток маны и готово: заклинание работает.
— Почему же другие не могут использовать магию?
— Могут, просто не догадываются.
— Ты издеваешься?
— Ничуть.
— Ты хочешь сказать, что один ты такой догадливый, что смог догадаться, как воспользоваться магией при блокировке?
— Нет, я не догадливый, я удачливый, мне просто повезло.
Задумчивость на его лице, казалось, даже немного разгладила шрамы.
— Постой, ты изучил заклинание уже здесь! Да! Это все объясняет! Но как? У кого? — его мгновенное решение не самой простой задачи, меня не слишком обрадовало, я?то думал на этом подзаработать, — Орк, больше некому, ты же с ним постоянно трешься, но ведь он за все время ни разу не запускал заклинаний, а ты можешь! Значит, дело не в орке, он продал тебе книгу с заклинанием, но ведь у него не может быть такой книги, все его товары проверяются. Значит, либо он подкупил проверяющего, либо она у него была. Подкуп невозможен, так как нет у него ничего такого, что могло бы нас подкупить. Изначально книга у него быть не могла, так как все вещи изымаются, найти ее в шахте невозможно, это же не библиотека. Тупик.
Он посмотрел на меня так, словно хочет душу вывернуть наизнанку:
— Орк дал книгу?
Мне будто горло сжали и начали ковыряться в мозгах, я помимо своей воли выдавил:
— Да…
Шрам развернулся и пошел в темноту, на ходу говоря сам с собой:
— Мда, печально! Похоже, придется вскоре менять повара, если сотрудничать не станет.
Пошел к Могучему клыку, надо бы его предупредить о намерениях Шрама. От котлов раздавался богатырский храп седого орка. Будить его, объяснять всю подоплеку, это не меньше получаса уйдет. А мне нужен сон. Завтра все ему расскажу. Дошел, до таблички, свалился под ней. Вырубился.
День восьмой
Гонг! Опять этот выносящий душу гонг! Сколько же проклятий висит на его создателе?! Как же, наверное, ему тяжело живется, если вообще живется! Чтоб ты сдох, гад!
Толпа уже встала в очередь за едой. Решил подождать, пока толпа разойдется, а то еще опять набросятся. Некоторые из толпы косились на меня со страхом и что?то шептали другим. Те тоже на меня начинали смотреть со страхом. Мда, вскоре меня тут будут бояться больше, чем ту четверку или уже двойку? Вчера ведь троллей не было в числе нападающих. Вскоре все получили свою порцию, и к орку подошел я. Могучего клыка немного перекосило, но явно не от радости от встречи со мной.
— Вот твоя порция.
— Могучий клык, у тебя скоро будут неприятности со Шрамом.
— Откуда знаешь?
— Он вчера напустил на меня какое?то заклинание и выведал, что ты дал мне книгу с заклинанием. После чего сказал, что вскоре придется менять повара, если этот сотрудничать не станет.
— Ну, вот что ты за зараза такая? И вонь от тебя идет и неприятности! Впрочем, до приезда проверяющего он вряд ли меня станет трогать, а вот потом… — он на секунду задумался, потом встрепенулся, — Ну, да ладно, не о том я думаю! Как там дела с поиском убийцы, ты никак опознать его можешь, раз про общий сбор спрашивал?
— Ну да, есть кое — какие наметки, — не стал я его заранее обнадеживать.
— Ладно, тогда на общем сборе становись рядом со мной, как узнаешь его — сразу скажи мне.
— Договорились.
У меня на душе заметно полегчало, успел предупредить повара до начала неприятностей, а, как известно, кто предупрежден — тот вооружен!
Пошел в шахту. Дошел к своему штреку и задумался. Может быть, мне и в самом деле сходить к крысам, ведь судя по тому, что никто никак не может найти жилу с черной медью, то она явно у крыс. Надо будет попробовать, но вначале надо набить руды на норму. Или поверить своей жилке авантюриста и пойти сразу? Пожалуй, все же пойду сразу.
Направился вниз, оставляя за собой магические ловушки. Две ловушки как раз перекрывали весь проход. Оставлял между ловушками расстояние метров в пять. До места, где не горят фонари, я добрался только через два часа. Установка ловушек занимает чертовски много времени, но зато зачарование и ловушки поднялись на единичку. Тихо пошел в темноту, напрягая свой "Острый слух". В темноте ловушки рисовать не стал, и так уже много времени потратил.
Все ниже и ниже спускался, темнота хоть и не была абсолютной, благодаря моему ночному зрению, но все равно была довольно плотной — с трудом различал дорогу впереди себя на метр — два.
Впереди послышались голоса. Странно, кто это тут внизу болтать может? Крысы, что ли? Чем ближе я приближался, тем разговор становился слышнее. Я перешел на очень медленный и крадущийся шаг. Голоса становились все ближе и слышнее:
— Жрать!
— Хочется жрать!
— Я тоже хочу!
— Заткнитесь, всем хочется!
Блин, это точно крысы! Вот он язык животных в действии! Я потихоньку приближался.
— Тихо!
Все замолкли, видимо услышали меня. Я замер, боясь выдать себя малейшим шевелением.
— Проверь!
— Сам проверь!
— Я — главный!
— Нет, я — главный!
Послышались звуки борьбы и вопли:
— Тварь!
— Сам тварь!
Послышался звук разрываемой плоти и крик боли. Практически сразу крик прервался.
— Ну, кто главный?
