— Хм… — средний несколько удивился, крайние же оставались безучастными, — Интересно… Непосредственная угроза сейчас есть?
— Нет, Главный инспектор.
Еще один щелчок пальцами и всех отпустило.
— Тогда пойдем в казарму, там всё расскажешь, Эмануэль.
Со стороны заключенных послышалось несколько смешков. Уже было отвернувшаяся троица резко развернулась:
— Я сказал что?то смешное? — взгляд среднего, казалось, мог заморозить сам воздух. Крайние же сканировали пространство, словно бездушные роботы, — Кто смеялся?
Охранники ворвались в толпу и вытащили нескольких заключенных, которым сейчас явно было не до смеха. В их числе оказался и приятель Меченого — гремлин. Вот отчего?то не завидую я этим веселым товарищам.
— Что смешного вы услышали в моих словах?
Ответом ему было молчание. Заключенные старались стать как можно незаметнее, но получалось у них это мягко говоря слабо.
— ЧТО… СМЕШНОГО… Я… СКАЗАЛ? — на этот раз каждое слово было выделено интонацией отдельно.
Взгляд среднего остановился на гремлине и отчего?то стало понятно, что не любит он гремлинов, ну вот нисколько. Он начал торопливо и сбивчиво объяснять:
— Эммануэль — такой фильм… Ну, такой… Понимаете?
— Какой — такой? — голос среднего понимания не показал, — Что такое фильм?
— Это такой… такой…
— Это что?то вроде спектакля, — пришел ему на помощь еще один смеявшийся.
— Что, настолько смешной спектакль? — в его голосе появилась легкая заинтересованность, — Прекрасно, вот вы и покажете нам завтра нам этот спектакль. Вас здесь восемь, которые видели этот спектакль. Хватит? Или еще добавить актеров?
— Но мы же не актеры! — попытался возразить один из несчастных.
— Прекрасно! — голос среднего похолодел, — Раз ты не актер, то назначаешься постановщиком спектакля. И пусть этот спектакль будет действительно интересным. Вы все, — он поднял руку с посохом и обвил их красноречивым жестом, — в этом очень заинтересованы, а постановщик больше всех. Мне очень хочется знать, что же вас так сильно развеселило. И Эмануэль тоже хочет знать, так ведь?
Проверяющий подтвердил это высказывание кивком головы и поспешил за удаляющейся троицей.
Новоявленных актеров обступила толпа прочих заключенных. Со всех сторон начали раздаваться выкрики: "Успешной актерской карьеры!", "Даёшь натуральность актерской игры!", "Не подведите старика Станиславского, пользуйтесь его системой!", "А кто будет играть главную роль?". Вот последняя реплика оставила после себя долгую паузу. Актеры переглядывались между собой. Похоже, главную роль никому играть не хотелось. Интересно, почему? Что же такого было в этом фильме? Впрочем, что?то мне надоело на это смотреть.
Я поспешил в шахту. Руда сама себя не добудет, а с учетом уменьшенных в два раза характеристик, вообще неизвестно, удастся ли сегодня сделать норму. На половине пути меня обогнал один из охранников. Странно, пересменка у них, что ли? А еще через пятнадцать минут, он пробежал обратно вместе с другим охранником. Это что же жила сейчас не охраняется? Так без охранников Меченый со товарищи меня уделают без проблем в моем нынешнем состоянии. Что ж ловушки мне в помощь. На создание одной ловушки я тратил меньше пяти минут. Сделав три ловушки, я поспешил к жиле. Надо добыть как можно больше, пока никого нет. А еще важнее — спрятать подальше. А то с постоянным контролем за жилой добыть руды или аметистов для себя вряд ли получится.
Первый же добытый кусок руды порадовал еще и увеличением рудокопа на один пункт и силы на два. Но даже с подросшим навыком руда добывалась на редкость плохо. За полчаса работы удалось добыть всего двадцать три куска. Отдаленная вспышка из тоннеля и мат известили меня об окончании моего одиночества. По голосу матерящегося и эпитетам конкретно в мой адрес стало понятно, что приближается Меченый. Похоже, добытую руду пора прятать, ведь он сдаст меня, не задумываясь ни на секунду.
Добежав до тайника, скинул туда руду. Мясо пока еще не пропало, это радовало. А вот совершенно меня не радовало то, что на прокачку профессии у меня почти сутки ушли. С нынешними упавшими характеристиками это время увеличится еще вдвое. Двое суток на один уровень профессии — это кошмар. Или я зажрался? Вон здесь ни у кого профессия выше уровня ученика не растет — и ничего. Привыкли, работают. А мне непременно необходим рост, причем быстрый. Как?то многовато я хочу… Кстати, а ведь у меня ловкость хуже росла при наличии вещей на ловкость. Так может мне и вещи на профессию пока снять? Всё равно норму сегодня добыть я не смогу, мясо могу и здесь съесть. Так чего я теряю? Вроде ничего. Только складывать все яйца в одну корзину неправильно. Спрячу?ка я эти вещи подальше — как говорится, подальше положишь — поближе возьмешь.
Стоп! А если я весь из себя такой настроенный на рост профессий и навыков, то чего я не пользуюсь набором ювелира? Совсем мне что?то мозги отшибли охранники. Надо только решить пару мелких вопросиков: как мне расплавить руду и куда прикрепить тиски — вальцы. А мыслей по этому поводу никаких, зато возник еще один вопрос: где мне раздобыть молоток? Ведь расплавленную руду надо будет еще в прут превратить, а, боюсь, без молотка это вряд ли получится. Новый повар вряд ли уже обзавелся большой сетью поставщиков, а где это добыть еще — ума не приложу. Разве что у крыс поинтересоваться. А чем не вариант? Думаю, на еду они обменяют всё что угодно, если оно, конечно, у них есть.
Надел свой привычный вонючий боевой наряд и, опять прихватив руду, двинулся к крысам. Взял с собой солидный запас мяса — сто кусков. Вряд ли с меня больше потребуют, но пусть лучше будет запас. Вскоре привычно пропрыгав через пропасть, приближался к новой территории знакомого клана крыс.
— Стой, вонючка! — из ниши в стене на меня уставилась хитрая моська, которую я не мог не узнать.
— Грызька, привет! — встреча с этим веселым крысенышем меня сильно обрадовала, соскучился что ли? — А я к вам по делу.
— Не удивил…
Эта его фраза явно намекала, что по доброте душевной я к ним ни разу не наведывался, всегда по делу. А с другой стороны они тоже сугубо деловые личности. Потому я не стал долго мучиться угрызениями совести.
— Ты мне вроде обещал мои вещи от вони избавить.
— Ты только за этим сюда пришел? — Грызька зашевелил усами, интересно всё же, что это означает на их языке жестов?
— Нет, мне еще хотелось знать, нет ли на вашей бывшей территории кузни?
— Кузня? Что это?
— Ну, это такая комната, где есть всякие железки: молотки, наковальни, клещи. Кроме железяк там есть еще печь или горн, мехи и много чего еще.
— Из всего тобой сказанного я понял только "железки" и "печь".
— Ясно, а с кем мне поговорить?
— Надо к Грызю идти, он — самый умный. Если сам не знает, то знает, кто знает.
Последнюю фразу я даже не сразу воспринял, но всё же смысл уловил. Пока я разбирался крысёныш уже побежал, пришлось догонять. Минут через двадцать меня встретил Грызь. Попытался объяснить ему суть своего пожелания. Меня точно так же не поняли. Пришлось приобщиться к универсальному языку — рисункам, благо мелки у меня с собой. Нарисовал наковальню, как смог. Уж наковальня?то в кузне должна быть обязательно. Грызь долго изучал мой рисунок, потом поинтересовался:
— Эта штука должна быть обязательно такого размера как у тебя или может быть больше?
— Может быть и больше.
— Пошли. Грызька на пост, нечего всюду свой нос любопытный совать.
— Грызь, мы когда?то с ним договаривались, что он поможет мне избавить одежду от вони, можно его сейчас этим занять?
— Ну, раз договаривались, то можно, — а повернувшись к Грызьке, продолжил, — Но после этого обратно на пост, пока же найди себе замену. А вот как ты договоришься о замене — твои проблемы.
Снял свои вонючие вещи, положил их на пол. Грызька подлетел к ним и исчез с такой скоростью, что я едва смог разглядеть его мелькнувший хвост. Вот это прыть!
