Госпожа Датритти и ее милейшая дочурка теперь почти все время торчали в моих покоях, оставляя меня одну лишь на ночь. Наверное, просто опасались, что кто-нибудь из служанок заметит мое странное состояние. К счастью, Гаали успела уехать, иначе бы с ней уж точно разобрались. Как выяснилось, одна из служанок проболталась фрейлине королевы об еще двух дворцовых служанках, которые явно самовольно собираются уехать с ними. А фрейлина уже доложила об этом госпоже. Ее Величество оказалась чересчур сообразительной, мигом смекнула, что это я, скорее всего, сбежать вздумала. Ну и самолично пресекла это дело.
Добренькая Зафини еще в первый день моего коматозного состояния упрашивала свою мать:
- Ну можно я над ней поиздеваюсь, а? Вот хоть чуточку? Мне вот интересно, если я ножом ей что-нибудь на плече вырежу, она так и останется сидеть истуканом, даже не дернется?
- Не вздумай вообще ее трогать, - к счастью, возражала госпожа Датритти, - она нам абсолютно невредимая нужна, - и все же пояснила: - Все она прекрасно чувствует, но даже на боль не сможет отреагировать.
Зафини противно захихикала.
- Какая жалость, так и проведет первую брачную ночь истуканом. Ой, - она растерянно захлопала ресницами, - но ведь Андар будет думать, что это я! И он меня сочтет такой бесчувственной! А ведь принц такой соблазнительный красавчик! Я вообще-то рассчитывала на полноценную супружескую жизнь! По крайней мере, до того, как стану вдовой.
Кстати, Зафини даже магия иллюзии не спасала. Пусть она сейчас выглядела как худенькая рыжая девушка, но уже по одной мимике и манере говорить сразу себя выдавала. Даже я, знавшая ее всего ничего, мгновенно поняла, кто эта незнакомка. И самым тяжелым для меня за эту неделю безволия было даже не ожидание неминуемой участи, а постоянно общество Зафини.
Зато тут нашелся и хоть какой-то плюс. Зная, что я так до скорой смерти пробуду их марионеткой, они при мне совсем не стеснялись обсуждать все открыто. Еще в первый день, когда я пришла в себя уже безвольной, Расен уверял обеспокоенную Датритти:
- Госпожа, вам совершенно нечего опасаться. Она уж точно не придет в себя. Чары зелья может разрушить лишь могущественный маг. И пусть иномирянка обладает сущностью дракона, но самой ей его никак не пробудить. Так что она уж точно внешнюю магию не устранит.
Расен каждый день в эту неделю приходил с утра пораньше, давал мне новую порцию зелья, которую я послушно выпивала. А вот королева больше не появлялась. Зато я услышала прелюбопытный разговор, прояснивший многое.
- А я все-таки не понимаю, - вдруг проблеснуло запоздалое озарение у Зафини, - Андар ведь ее сын, и при этом она же и руководит заговором против него. Как так? И ведь про смерть принца тоже ее идея?
- Иввена не его мать, - поморщилась госпожа Датритти. - Хотя это строжайшая тайна. Андар - сын одной из любовниц короля. От законной жены детей все не было, и тут должен был появиться сын от любовницы с драконьей сущностью. Все подстроили так, как будто это Иввена в положении и именно она сына и родила. А настоящая мать Андара умерла при родах. Причем, как я догадываюсь, это королева тайно приказала ее убить. Но ты никому об этом ни слова, - она строго посмотрела на дочь, - если сама жить хочешь. От гнева королевы Иввены ничего не спасет.
Зафини уж точно впечатлилась, протянула:
- А, ну тогда понятно, почему королева сама спланировала убийство Андара. Раз он ей и не сын вовсе.
- На самом деле, Иввену прекрасно можно понять. Всю жизнь рядом с нелюбящим, совершенно равнодушным мужем. Еще и вдобавок растить сына от любовницы. Неудивительно, что она решила оборвать эту династию.
Честно говоря, я была просто в тихом ужасе от всего этого. Правда, злость клокотала во мне даже сильнее страха. Но толку? Как я ни силилась, ничего изменить не могла.
Андара я эту неделю не видела. Ему сказали, что я заболела, и меня нельзя беспокоить. Так что встретиться с ним нам предстояло уже на свадьбе. И пусть я сама не понимала причин, но теперь я надеялась только на принца. Может, потому что просто больше не на кого было. А, может, отчего-то верилось, что не такой уж он безразличный эгоист, на самом деле. Лишь бы только он понял, что что-то со мной не так! Лишь бы его это насторожило! Хотя... куда вероятнее, что ему будет совершенно все равно...
Утром в день свадьбы меня почтила визитом сама королева. Если не считать всех тех нецензурных слов в ее адрес, что крутились у меня в мыслях, очень уж хотелось спросить, в своем ли она уме вообще. Просто на глупую Иввена уж точно не походила, но при этом весь этот ее план с заговором был ведь и ей самой невыгоден!
Ну убьют Андара, и королем станет новый муж Зафини, то есть власть хоть как уплывет из рук Иввены. Наверняка нет гарантии, что новые правители не пошлют далеко и надолго когда-то возглавлявшую их интриганку. Может, даже убьют, зачем им лишние свидетели. И неужели она сама этого не понимает? Неужели не видит непроходимой тупости Зафини, которая может запороть весь замысел в один момент?
Вот только королева выглядела чертовски умным человеком. Наверняка просто я не знала всего ее плана. Правда, учитывая грядущую скорую смерть, так мне и предстояло умереть в неведении.
Но если совсем уж честно, я не верила, что завтра утром моя жизнь оборвется. Не сомневалась, что обязательно как-то удастся выкрутиться. И, вероятнее всего, Андар раскусит обман. Вот только меня ужасно мучил вопрос: произойдет это до первой брачной ночи или после? И факт именно «после» пугал меня неимоверно. Как-то вот совсем не хотелось, чтобы первая в жизни близость прошла вот так: мало того, что с нелюбимым, так еще и в совершенно безвольном состоянии.
Кстати, про мое безвольное состояние. Я вообще не представляла, как я такая буду на свадебной церемонии. Тут же даже слепой увидит, что с невестой что-то не так. И вот именно по этому поводу и нагрянула сегодня с утра пораньше королева.
Магические клятвы Датритти заставила меня выучить еще вчера. Благо, там всего пару фраз надо было запомнить. Ну а Иввена взялась за то, что посложнее.
Я сидела в кресле, королева на диване напротив меня. Датритти с Зафини толклись здесь же в гостиной, но не мешали, лишь молча наблюдали. Правда, Зефирка пару раз намеревалась открыть рот, но ее мать тут же зыркала на нее сердитым взглядом.
А королева пытливо смотрела мне в глаза, словно взглядом внушая, и медленно говорила:
- Я даю тебе позволение говорить три фразы, чтобы ты могла отвечать Андару. Слушаться ты его и так будешь во всем, но при этом на каждое его повеление станешь отвечать «Да, Ваше Высочество», чередуя с «Как скажете, Ваше Высочество». Если вдруг Андар что-то у тебя спросит, ответишь «Это сложный вопрос, Ваше Высочество. Мне нужно подумать».
Честно, если бы я могла, я бы расхохоталась, настолько это отдавало идиотизмом. Да даже Зафини усомнилась:
- Ваше Величество, разве не будет такая ограниченная речь выглядеть странной?
- Принц ведь может что-то заподозрить, - нерешительно добавила Датритти, явно опасаясь лишний раз перечить своей госпоже.
- Я сомневаюсь, что Андар вообще что-либо у нее спросит, - усмехнулась Иввена. - Он весь в своего отца. Такой же черствый, холодный и равнодушный.
Сколько же в ее голосе было ненависти и презрения... Мне даже на миг стало жаль королеву, уж точно ей не слишком-то весело жилось с безразличным мужем.
- Так что насчет Андара можно не волноваться, - подытожила она. - Даже если он и заметит, что с его невестой что-то не так, не придаст этому никакого значения. Все мужчины в королевском роду одинаково равнодушны в личной жизни. И Андар тут уж точно не исключение.
Ага... Значит, равнодушие касается только личной жизни? Я думала, короли во всем такие коматозные. Но с другой стороны, им бы тогда и судьба их королевства была бы безразлична. А ведь насколько я успела узнать, страна вполне себе процветала.
