Перепуганная Миламира едва слышно пролепетала:
- Давайте уйдем отсюда.
- Все нормально, не бойтесь, - Лаффин весьма бодро направился к стойке, за которой заседал грузный и неопрятный хозяин постоялого двора. Мы с Милой не отставали от хранителя, провожаемые множеством сальных взглядов.
Хорошо, хоть долго ждать не пришлось. Заплатив за комнату, Лаффин тут же получил гнутый ключ, и мы поспешили наверх.
- Не обессудьте, но спальня на всех нас одна, - тихо предупредил маг, когда мы поднялись по шаткой лестнице на второй этаж постоялого двора. - Исключительно в целях безопасности.
- Потому что на нас тут в любой момент напасть могут? - бедная Миламира была ни жива, ни мертва от страха.
- Ага, - подтвердил Лаффин как само собой разумеющееся, - а мы не можем так рисковать. Ведь учитывая, что магическая сущность Кристины пока не управляемая, вполне может снова в случае опасности проявиться, и уже никакая маскировка тогда не поможет. А нам этого никак не надо.
- Ну да, действительно, пусть на нас всякие местные отморозки нападают, главное, не обороняться, а то конспирация жеж, - не удержалась от ехидства я.
- Да не волнуйтесь вы, я ведь с вами, кого угодно одолею, - заверил Лаффин, наконец-то отыскав нужную дверь.
- Простите за критику, но вы и меня-то в свое время прибить не смогли, - возразила я.
- Тебя я и не хотел убивать, - очень серьезно возразил он.
Я больше не стала критиковать. Толку? Одна надежда, что если и вправду какой ушлепок к нам сунется, сущность Дракона Ночи заступится. Хотя бы моя. Андар ведь, вполне вероятно, уже убрал защиту своей магией, если уж и брачные узы разрушил.
Спальня оказалась под стать всему заведению. Три кровати с набитыми соломой тюфяками, никакого постельного белья, грязный пол, закопченный дымом потолок. Лаффин под нашими с Милой мрачными взглядами лишь развел руками:
- Всего на одну ночь. Нам необходимо пока оставаться в Риделе, чтобы я магию восстановил, в пути это сделать не получится. Так что уж потерпите тут как-нибудь до утра. Ладно, я спущусь за вещами. В Гафес будем перемещаться прямо отсюда, так что все вещи тут нужны, - он вышел из комнаты и на всякий случай запер дверь на ключ.
- О горячей ванне и вкусном ужине уже можно и не заикаться, - тоскливо вздохнула Миламира, осматривая комнату и все еще опасливо ежась.
А мне вдруг вспомнилась моя роскошная спальня в ивелланском королевском дворце. Да, жила бы я там, ни в чем нужды не знала. Интересно, перенесись я каким-то чудом сейчас в то время, стала бы сбегать? Ответа на этот вопрос я и сама не знала. Наверное, останься я тогда в любовницах Андара, все равно бы постепенно принц точно так же бы оттаял до нормального адекватного состояния. Только к тому моменту уже наверняка женился бы на какой-нибудь аристократке. Ну а я... Может, любила бы его так же как и сейчас. А, может, все бы и перегорело еще на стадии повальной симпатии...
Философская мысль оборвалась сама собой, резко затопило странное ощущение, даже неприятная дрожь по тему пробежала.
- Кристина, ты как? Ты прям посерела, - растерялась Миламира, придержала меня за локоть. - Тебе плохо?
- Я... Я не знаю, - слова дались с трудом. - Не плохо, но как-то... я сама не понимаю... - дыхание перехватывало.
- Будто накатило что-то... Незримое и... И огромное...
- Кажется, я догадываюсь, - пробормотала Мила. - Твоя неокрепшая сущность чувствует схожую магию. Видимо, один из Драконов поблизости. И, скорее всего, именно противоположный тебе.
Кто бы сомневался. Дейвон, значит, все-таки нас нагнал.
Странная слабость все же постепенно отпускала. Я присела на подобии кровати, пытаясь понемногу прийти в себя. Вот по идее сейчас надо было ноги в руки и бегом отсюда, но у меня даже думать об этом сил не осталось, не то что воплощать. Эх, когда уже моя магия восстановится...
- Я понять не могу, как он узнает, где мы, - тихо и чуть сбивчиво произнесла я. - Вот словно заранее знает. Чувствует мою магию?
- Это вряд ли, - Мила беспокойно посматривала в окно, - твоя сущность затаилась после выплеска, ее невозможно почувствовать, да и при том на расстоянии. Дракон Дня, конечно, силен, но все же не всемогущ. Как думаешь, - опасливо прислушивалась она, - Лаффина там не прибили? А то что-то долго его нет.
- Он же вот только недавно ушел. Лишь бы он сейчас сразу смог переместить нас в Гафес, - я устало потерла глаза. - А то ведь, если Дейвон объявится, то точно хана. По крайней мере, мне.
Вскоре вернулся Лаффин. С дорожными сумками и вполне себе живой и невредимый.
- Хотел заказать нам ужин, но потом посмотрел, что тут готовят, и передумал. Завтра утром надо будет на местном рынке продуктами закупиться перед дорогой...
- Кристина почувствовала, что Дракон Дня поблизости, - перебила Миламира.
- Нельзя ждать до завтра, нужно прямо сейчас отправляться в Гафес, - добавила я.
Лаффин на миг озадачился, потом помрачнел.
- Я, конечно, попытаюсь, но не уверен, что получится...
Со страшным грохотом потолок пробило. Во все стороны разлетелись щепки, заволокло дымом, скрадывая видимость. И настолько быстро, что я даже толком не успела осознать, что происходит. Доли секунд, и вдруг кто-то резко схватил меня и потянул вверх. Впрочем, насчет кто-то долго гадать и не пришлось, даже сквозь дым мелькали отблески света. Я пыталась вырваться из крепкой хватки Дейвона, но куда уж там. Мы взмыли в небо.
Дейвон держал меня намертво, вокруг простирался сияющий силуэт Дракона Дня. Магия поднимала нас все выше, оставляя внизу очертания ночного города.
- Немедленно верни меня обратно, псих ненормальный! - во мне злости сейчас было куда больше, чем испуга. - Чего ты вообще меня преследуешь?!
- Не дергайся! - рыкнул Дейвон.
Видимо, по его представлениям я должна была смирно и послушно дать себя утащить неведомо куда. И мое сопротивление ему явно не понравилось. Он сдавил меня настолько сильно, что я даже дышать не смогла. Тут уж инстинкт самосохранения медлить не стал. Изловчившись, я вцепилась в руку Дейвона зубами. Он заорал и по инерции разжал хватку - я тут же выскользнула вниз.
А ведь к тому моменту мы успели подняться настолько высоко, что выжить при падении мне уж точно не грозило. Дейвон, конечно, рванул за мной, но достигнуть не успел. Прямо навстречу разросся туман, мягко принимая меня в свои тенета и замедляя, пока я вообще падать не перестала. Просто-напросто зависла в воздухе, поддерживаемая неведомой силой. И по ощущениям это точно была не моя полудохлая сейчас магия.
Но и в невесомости среди тумана ничего не понимающая я пробыла совсем недолго. Вдруг стало ощутимо холоднее, и я плавно опустилась вниз, пока не почувствовала твердую поверхность - как будто на камнях очутилась.
Туман вмиг рассеялся, открывая видимость. Я оказалась на скальном склоне, в нескольких шагах от меня шумел ручей. А впереди за нагромождением валунов просматривалась в лунном свете укромная долина с величественным строением - то ли дворцом, то ли храмом.
- Я совершенно ничего не понимаю, - раздался позади меня растерянный голос Лаффина. Скорее всего, маг просто подумал вслух.
Я обернулась, он осторожно спустился по каменной насыпи ко мне.
- А что вообще произошло? Где мы? - пробормотала я не менее растерянно.
- Нас как-то перенесло к самой обители, - озадаченно оглядывался по сторонам Лаффин. - И я тут точно не причем. Это же какая мощь нужна, чтобы на такое расстояние перенести... Может, остальные хранители постарались?
- Надо найти Миламиру, - держась за его руку, я встала на ноги. - Она наверняка тоже где-то тут.
Милу мы обнаружили за валунами. Ошарашенная девушка зябко ежилась и явно тоже силилась понять, что вообще происходит и не чудится ли ей все это.
- А это разве не ты нас перенесла? - нахмурилась я. Мне этот вариант казался вероятнее, чем помощь местных обитателей и соратников Лаффина.
