- Береника?
- Что? Ты же знаешь, у меня должен был родиться ребенок! Но он родился ме-е-ертвым, - сказав это, Береника заплакала.
Владыка дернулся её успокаивать, когда я, не выдержав, фыркнула. Ну не верила я в ту игру, что сейчас предстала перед моими глазами.
- Забавно. А я видела вашу дочь совсем недавно. Уж кто-кто, а она-то живее всех живых.
Береника тут же замолчала и злобно и ошарашенно взглянула на меня. Владыка тоже был в шоке.
- Дочь?- спросил Владыка.
- Ну да. А вы разве не знали?
- Нет. Береника, ты мне ничего не хочешь сказать?
Женщина молчала. Тогда Владыка быстро подошел к своему столу, открыл ящик и стал что-то быстро искать. Затем, видимо что-то отыскав, вытащил на свет документы и стал быстро перелистывать их. Остановившись на одной из множества страниц, вздохнул и, посмотрев на Беренику, спокойно произнес:
- Береника, может, ты все-таки что-нибудь скажешь?
- Это все ложь. У меня не может быть дочери. Она мертва.
- Ауретника? Уверена, что у Береники действительно есть дочь?
- Абсолютно. Да вы не бойтесь, асса, вашей дочери попалась не такая уж и отвратительная семья. А если мне не верите... У вас же должен быть амулет, определяющий правду, не так ли, Владыка? Так я готова повторить все то, что сказала.
***
Уходила я из замка в расстроенных чувствах. Нет, умом я понимала, что надеяться было не на что. Но вот чувствовала себя я... паршиво.
Беренике не повезло. Её чуть ли не с позором выгнали из дворца. Женщина рыдала, грозила проклятьями, вырывалась. Но это представление никого не затронуло.
Я, как только матери было объявлено, что её не желают более видеть во дворце, сбежала в беседку в саду и просидела там до того, пока женщина не удалилась, а меня не позвали вновь в кабинет Владыки. Я быстро забрала документы, которые передали мне. И позорно убежала.
Вернувшись в общежитие, не раздеваясь, рухнула на кровать и разрыдалась. Меня мучали противоречивые чувства. Правильно ли я поступила?
Ведь я практически предала свою мать. Но помогла Владыке и Лиамми. Так правильно ли я поступила? Правильно. Но так некрасиво, так мерзко...
А ещё я знала, что сделала хуже не только матери, но и себе. Я поставила под угрозу свою тайну. К тому же Береника не успокоится, пока не отомстит. А мстить она будет - я уверенна. Ведь именно я разрушила её прекрасно налаженную жизнь, её планы на будущее.
К тому же когда-нибудь она узнает, что я её дочь. И, кажется, что после этого она будет мне мстить более ожесточенно. Ведь от кого она точно не ожидала неприятностей, так это от меня.
О, как же хочется поступить по-детски, эгоистично - сказать, что это она во всем виновата, взвалить всю вину на другого человека. Только ведь саму себя не обманешь.
Так и не придя ни к какому решению, уснула, надеясь, что теперь все будет спокойно.
Зря. Все интересное только начиналось.
***
Сдав последний экзамен и отпраздновав окончание первого учебного года, ребята поспешили узнать, где им предстоит проходить практику. А я поспешила во дворец, чтобы узнать, с кем именно мне придется ехать к черным драконам, и что я вообще должна буду делать? Неужели, находиться как балласт? И на какое число назначено сие мероприятие?
И знаете что? Вы не догадаетесь, с кем я отправлюсь в это путешествие!
С Алесом!
Оказывается, это именно он порекомендовал меня Владыке.
А теперь вопрос. Что Алесу от меня нужно? Что-то я сильно сомневаюсь в то, что он по доброте душевной решил взять меня к черным драконам. Поэтому... Поэтому оставалось только пенять на свою глупость. На поездку-то я уже согласилась. Ох, и когда же меня эта жизнь чему-нибудь научит? А именно не принимать поспешных решений. И думать, думать, прежде чем на что-то соглашаться!
Но деваться некуда. Поэтому, пришлось поспешно собирать вещи и готовиться. И физически, и морально.
Ведь все мы знаем, что меня ожидает там, в конце путешествия? И от этого никуда не деться.
Отец почувствует меня, как бы хорошо я не скрывалась. Ведь драконы чувствуют своих детей. Да и к тому же это кольцо! Ещё одно память о том, куда могут завести меня необдуманные действия.
Гаврюшу решила оставить брату. Дио, конечно, не сильно был рад, но деваться некуда - пришлось забрать моего птенчика.
Тепло попрощавшись с ребятами и пожелав друг другу хорошей, а главное удачной и спокойной практики, мы разошлись. Я, захватив свой рюкзак, обвела комнату тяжелым взглядом и села на дорожку. Не знаю почему, но мне жутко не хотелось ехать к черным драконам. Тем более с Алесом.
Вот что-то тут нечисто. Я серьезно. Почему именно я?
Да, я не могу его обвинить в чем-то. Он, за все время нашего знакомства не сделал ничего такого, что указывало бы на человека в нем злого, враждебно настроенного. Нет, наоборот, он всегда был мил и учтив. Более того, с ним я чувствовала некую легкость, которую не чувствовала ни с кем более.
А еще он не давал мне покоя. Он крепко засел в моих мыслях. Кто он такой, этот странный черный дракон? И так ли он прост?
Да, не буду скрывать, он меня заинтересовал. Но вот в качестве кого? Друга ли?
О, как все сложно...
Отправляться мы должны были рано утром. Лошадку мне выделили из королевской конюшни. Простую, спокойную - именно то, что мне было нужно.
Остальные вещи мы взяли сами. Спальные мешки, котелок, кружка, ложка и прочие необходимые в походе вещи. А как мы только собрались у выхода из города, каждому было вручены аптечка и мешочек с деньгами.
Оказалось, что к черным драконам мы едем с неофициальным визитом. Это даже неплохо. Иначе мы бы добирались намно-о-ого дольше.
Пока нам читали инструктаж, я осматривала тех, с кем мне придется провести пару недель в пути. Кроме Алеса, который, прикрыв глаза, также украдкой рассматривал попутчиков.
Ну что ж. Кроме нас с Алесом к черным драконам ехало еще пятеро ребят. Две девушки и трое парней.
Ох, глядя на них, чувствуется, что компанию нам подобрали колоритную. И что без эксцессов не обойдется. Точно.
Ребята также осматривали друг друга. И почему-то особенное внимание уделили мне. Кажется, они, хоть немного, но знакомы друг с другом. И лишь я оставалась для них тайной.
Начну, пожалуй, с девушек.
Они обе явно были эльфийками. Причем, кажется, они обе переняли у своего народа самые худшее качество - всеми знаменитое эльфийское высокомерие. Да, чувствую, что из-за них у нас могут возникнуть еще много проблем.
Они были даже похожи чем-то друг на друга. Быть может, выражением лица? Или практически одинаковыми платьями. Кстати, а почему платья-то? Мы отправляемся к черным драконам или на увеселительную прогулку?
Весело... а еще веселее будет, когда они поймут, что платья - совершенно неподходящая одежда для путешествия. Надеюсь, они захватили что-нибудь более подходящее. А если нет - то это их персональная проблема. Я своей одеждой делиться не буду. Да и сомневаюсь, что она на них налезет.
В отряде самой мелкой оказалась я. Ничего удивительного. Я практически ниже всех своих друзей. Даже Мирана чуть-чуть, но выше меня. Что уж говорить о парнях... Моя голова вечно находится на уровне их шеи.
Эльфийки оказались высокими, на несколько сантиметров ниже парней. Поэтому мои штаны им бы не подошли. Также как и рубашки. Даже на взгляд было видно, что рубашки на них не застегнутся. Думаю, все понимают, в чем причина.
В общем, рядом с такими девушками, я чувствовала себя немного неуверенно. Просто они такие красивые, а я...
Тряхнув головой, отогнала грустные мысли. Я просто другая. К тому же нужно принимать себя такой, какая есть, не так ли?
