"Лираэт- кровный брат, — пояснил Гарданг. — Женщины никогда не видели разницы".
Я потрясенно уронила руку, отрывая пальцы от шеи и прекращая таким образом контакт. У меня был шок. Такой здоровый, как все черные дыры разом! И непонятный настолько же. Настолько непонятный, что я опять приставила два пальца к шее и позвала:
"Г арданг?"
"Занят, — ответил мне повелитель Иристана."
"А ты, значит, свободен?" — и кто бы мне объяснил, почему я опять злюсь.
"Ненадолго, — напряженно ответил Эран."
"Слушай, а вот я не поняла, Лираэт тебе кровный брат, так? Это по отцу или по матери? Хотя о чем это я, на вашем шовинистическом и патриархальном Иристане побочные дети могут только у мужиков быть! Так вот, я не поняла, он брат, да?"
Некоторое замешательство ощутилось, затем последовало:
"Да, старший. Почему тебя это интересует?".
"Насколько старший? — потребовала я ответа".
"На двенадцать лет, — ответил Эран".
Я умолкла. Ненадолго, правда, потому что тут же решила прояснить момент:
"А почему ты тогда правишь, а не он?"
"Я сильнее, — глухой раздраженный ответ. — К чему был вопрос?".
Убрала пальцы и вообще решила больше не разговаривать. В конце концов, нужная информация по Эрану и у мамы есть, так что…
"Киран! — разъяренный голос повелителя Иристана".
Я отвлеченно посмотрела вдаль на горизонт, потом на здание внизу, к которому мы видимо и летели, и, тронув воина за плечо, попросила:
— Спускаемся.
Но не успели мы долететь до крыши, как меня позвал Гарданг. "Повелительница?"
Приставив пальцы к шее, поинтересовалась:
"Вы уже освободились?"
"Так как вы уже довели повелителя, то да, освободился, — не слишком ласково ответили мне".
"Чем я его довела? — удивилась я. — Просто спросила про Лираэта".
И как-то сразу вспомнились слова братика на счет повелителя Иристана: "Не поверишь, у мужика даже ни одной жены нет. Женщины в его дворце есть, традиции предписывают заботиться 6 вдовах, и отношения с некоторыми из них присутствуют, но поговаривают лед и тот теплее главы клана Аэ. Правящий клан во многом особые — но этот, вероятно, слишком много времени: провел в клане Таргар. Да, он воин, сильнейший из тар-энов и доказал свое право сильнейшего всем, кто бросал вызов, но не иметь жен, детей, это ненормально".
Я и спросила напрямую:
"Гарданг, почему у Эрана нет ни жен, ни детей?"
Ответ оказался странным, и повторял слова Аравана:
"Повелитель воспитывался в клане Таргар".
"Эм?"
Тяжелый вздох и с хорошо скрываемым глухим раздражением:
"Воины клана Таргар берут в жены одну женщину, особенную, ту, что заставляет сильнее биться сердце".
"Э… — протянула я и ляпнула совершенно излишнее: — Мдам, вы, наверное, очень малочисленные…"
В ответ тишина.
"Простите, — покаянно попросила я. — Просто вырвалось".
"Нас мало, — сухо ответил Гарданг."
И отключился. Не знаю, как я это почувствовала, но точно ощутила, что отключился.
Я тоже убрала пальцы от шеи, потому как мы сели на крышу. Посадочная площадка обнаружилась на крыше. И едва летающая платформа опустилась, воин повернулся, расстегнул ремни безопасности, освобождая меня, и с этого момента я начала вести себя, как и всегда.
— Маааам! — вопль на весь дворец.
— Кира, я внизу, — раздалось откуда-то собственно снизу.
И я, вскочив с места, разбежалась и сиганула вниз, ловко уйдя от Попытки одного из конвоиров, схватить меня, и на землю спрыгнула до того, как остальные рванули на перехват.
А потом уже никто никуда не рвался, потому что я увидела маму.
И как-то разом забыла обо всем на свете, включая Иристан, загадочную третью силу и даже мои мысли по поводу Эрана. Нет, сам Эран не забылся, что странно, а вот все остальное напрочь.
— Мам… — севшим голосом прошептала я.
Она была в черном летном комбинезоне, с собранными на макушке в хвост волосами, и эта прическа словно подчеркивала появившуюся на висках седину. А еще я отчетливо разглядела темные круги под глазами цвета весенней яркой травы, и морщинку залегшую меж бровей, и скорбные складочки возле губ, которых раньше не было, и бледность, и то что мамуля заметно похудела, и царапину на скуле. И я стояла и просто разглядывала ее во все глаза, а мамуля тоже рассматривала меня, словно веря и не веря в то, что видит, словно вообще увидела впервые, словно…
— Пантеренок, ты так… выросла, — вдруг прошептала мамочка.
И это разом сняло весь ступор от встречи.
— Мам, мне восемнадцать, в моем возрасте уже не растут, — рассмеялась я, и потопала к ней.
Сначала потопала, а в итоге обняла с разбегу, крепко-крепко, как в детстве, и почувствовала себя дома. Вот просто дома и все. Единственное, что как-то выбивало из настроения — сама мама. Она была, во-первых, растерянная, а во-вторых, кто-то много выпил. Действительно много.
— Кирюш, — простонала мамочка, обнимая меня наконец-то, — Кирюшенька…
И тут один из воинов Аэ произнес:
— Тень!
И почти одновременно с этим раздалось:
"У нее шок после случившегося с эйтной МакЭдл".
— Левый! — я, отпустив мамочку, обернулась и улыбнулась тени Нрого.
Тени, которая осталась висеть метрах в шести от нас, потому что один из воинов недвусмысленно направил не нее оружие. Второй, глядя на прибор, произнес:
— Не шейс, что-то другое.
"Кккира, — заметно струхнул левый, — они меня видят?".
— Риторический вопрос, левый, — невольно улыбнулась я.
А дальше все случилось как-то неосознанно — я приставила два пальца к шее и произнесла мысленно:
"Кханар, тень не представляет угрозы".
И только после этого, я осознала, что мне никто воина не представлял, и я вообще по идее не знаю его имени. Но тот, кто наставил оружие на левого, кивнул, затем приставил два пальца к шее и я услышала: "Вас понял, повелительница".
И он убрал оружие, а после вернулся на исходную позицию.
И вот тогда раздалось потрясенное:
— Киран?!
Виновато глянула на мамулю, мимолетно отметив отвисшую челюсть левого. А мама, разом сбросившая с себя и оцепенение и растерянность, прошипела:
— Это что сейчас было, доча?!
— Эм… — я вдруг поняла, что когда она там, на корабле ругалось, оно мне как-то спокойнее было, а сейчас стало стремно. — Мам, понимаешь…
Ничего придумать я не успела, потому что услышала:
"Ты мне нужна", — от Эрана.
Виновато улыбнувшись маме, приставила два пальца к шее и ответила:
"Ню?"
"Глаза закрой, — приказал повелитель Иристана и едва я подчинилась, спросил: — Сколько переходов?"
Ошеломительное ощущение присутствия в мрачной конусообразной пещере накрыло с головой. Что потрясло — рост Эрана, с его ростом все виделось как-то поменьше, а я сейчас смотрела его глазами. И отчетливо видела темное помещение, без переходов. Но затем… это было что-то внутренне, что-то мое… И изображение мигнуло, а после я поняла, что стены пещеры вовсе не каменные, нет, тут повсюду были черные зеркала, в которых отражались то горы, то море, то лес, то развалины дворца папандра, то какая-то громадная заслоняющая небо гора, то сад в доме Эрана, причем с этой позиции я четко разглядела, что отражался в нем вид как раз с того камня, в который меня затянуло тогда… Зеркала, зеркала, зеркала… Подвижные, словно не стекло, а мираж, парящий над перегретой солнцем дорогой…
"Сотни, Эран, — тихо ответила я".
"Приборы не отслеживают, — пояснил он. — Засекли благодаря? сбоям навигационной системы".
"Что будешь делать?"
"Думаю над этим, — ответил повелитель Иристана. — Куда они ведут?"
