— Кир, ты о чем там замечталась? — мама обернулась, заметив, что я продолжаю стоять.
Хорошо, что она моей идиотско-счастливой улыбки не видела.
— С музыкой или без? — поинтересовалась мама, доставая свой сейр.
— Давай с музыкой, — сказала я.
И над над заснеженными вершинами огромных гор понеслась веселая зажигательная мелодия с элементами танго. Громкая, возвращающаяся с эхом, оглушительная.
"Они остановились, что-то обсуждают, — сообщил Виэрн".
"А что? — заинтересовалась я".
"Говорят по внутренней связи, мне не слышно, — ответил капитан. — Все, покидают пещеру."
— Маам, клюнули.
И довольная Киара МакЭдл вскинула вверх руки и похлопала в такт мелодии, после чего пританцовывая, направилась по белоснежному склону, я за ней.
Шли мы не долго — палец вверх, указание вправо и три пальца вверх. Они появились. Всего трое, но громкая музыка не могла остаться без внимания. Четыре пальца вверх, резкое сжатие в кулак — будут стрелять. Мы спрыгнули одновременно, и так же одновременно выстрелили "кошками", выпуская страховочные троссы.
— Двадцать шесть метров влево! — скомандовала мама и я на лету выстрелила из второго пистолета, запуская вторую "кошку!".
Ма повторила мой маневр на секунду позднее, так как страховала меня. И одновременно мы активировали взрыватели на первых "кошках", заставляя те отцепиться от скалы.
Дальше началась гонка!
Мы бегали по горам, соскальзывали, прыгали и даже падали раза четыре, когда преследователи начинали "дышать" нам в затылок. И если поначалу мама улыбалась и пару раз даже тормозила меня, показывая на уже десяток "охотников" старательно нас преследующих, то через полчаса она рявкнула "Выруби музыку", а еще через час выражение "Твою мать!" звучало едва ли не через каждые пять минут. Мы израсходовали последний страховочный трос, перебираясь через пропасть, но едва отбежали шагов на сорок, как…
— Это просто нереально! — прошипела мама, замерев на месте.
Я, так как была вынуждена все повторять за ней, на преследователей не оборачивалась, но сейчас последовала маминому примеру и оглянулась.
— Бракованный навигатор! — других слов у меня не было.
Преследовали, в количестве теперь уже четырнадцати воинов, нас настигали! Действительно настигали! Без снаряжения, без страховочных ремней и тросов, без нормальной обуви — но при этом они двигались быстрее, резче и увереннее чем мы! Но самое неприятное — Гарданг, которого я превосходно знала, был впереди. И именно он сейчас, мчался по склону все ускоряясь… прыжок! И воин перескочил пропасть, метров в тридцать шириной! Перескочил легко, уверенно, как-то походя, и даже не обратив на пропасть внимания. Он перескочил так же, как Эран тогда в квартале развлечений, когда вопреки всем законам логики узнал меня, замотанную в плащ. И теперь его от нас от главы клана Таргар отделяло всего шагов сорок… наших.
Но Гарданг не стал развивать свой успех.
Он остановился, выпрямился во весь свой могучий рост, откинул со лба белые пряди неровных волос и вперил свой взгляд в мамочку. Внимательный взгляд и именно в маму!
Зато остальные в этот момент ускорялись, явно планируя повторить маневр вождя.
И вот тогда мама взбесилась.
— Все, мужик, ты труп! — прошипела Киара МакЭдл, сжимая руки в кулаки.
И все бы ничего, но тут порыв ветра ударил со спины. Нет мы-то И все бы ничего, но тут порыв ветра ударил со спины. Нет мы-то удержались, но Гарданг… Выражение его лица, поза, осанка — все изменилось в одно мгновение! У меня было такое ощущение, что перед нами оборотень из детских страшилок, потому что воин повел себя совершенно как зверь, подавшись вперед и втягивая в себя воздух!
— Быть не может! — прошипела мама. — Этого просто не может быть! "Шейв" сбивает со следа даже служебных собак!
Может собак и сбивает… А воин выпрямился, вновь становясь высоченным, огроменным и могучим, и крикнул:
— Тайарэ!
Раньше я бы не поняла, теперь четко знала, что он сказал "Женщины!".
Правда после его заявления, парочка воинов совалась в пропасть, но тут же и прыжки… И вот они-то припрыгали, а вот допрыгались здесь одни мы. Эран меня убьет!
— Малыш, действовать будем жестко, — сказала мама и я поняла — кипец… но не нам!
Мы одновременно рванули вниз по склону, и в тот же миг мама швырнула баллон с газом в сторону воинов.
Белое облако взорвалось на снегу, поджигая то, что определенно не могло сгореть… А следом прогремел взрыв! Взрывная волна ударила в спины, но мы удержались, и под прикрытием уже набирающей скорость снежной лавины, скрылись в пещере.
Что там творилось снаружи, я не знаю — мы мчались по пещере, мама впереди, я, пытаясь ее догнать. Пещера постоянно сужалась, что не добавляло оптимизма, но мама уверенно шла вперед, а я ей всегда доверяла.
— Кирюш, глаза!
Удар по стене и скала осыпается, открывая проход. Только когда солнечный свет проник в пещеру, я поняла, почему маме удалось сломать стенку — она и так едва держалась на полусгнивших деревянных подпорках. Зато едва пыль улеглась, я поняла, что мы у подножия горы в сосновом лесу.
— Наш тайник, — сказала мама, — эта пещера прошивает гору практически насквозь.
— А про этот тайник кто-то еще знал?
— Могли, мама осторожно вышла на свет, — но даже при их скорости передвижения, у нас должна быть фора. Кир, поторопись.
И мы опять побежали. Сейчас бежать приходилось между елями, которые покрывали склоны гор, но наличествовали так же и валуны, которые существенно замедляли скорость.
— Скорее! — мама явно нервничала.
— Мам, а ты так уверена, что они выжили? — на бегу спросила я.
— Я не "уверена", Кирюсь, я это просто знаю, — мрачно ответила Пантера МакЭдл, стремительно меняя направление бега.
Через час ветки уже хлестали по лицу, а уворачивалась я с трудом, но бежала, все равно бежала, концентрируясь на маме. Она тоже устала, но при этом не сбавляла скорости и не снижала темпа передвижения. Если бы путь наш протекал по прямой и на ровной местности, сохранять темп я могла бы еще часа четыре, но здесь… Проблема еще и в том, что одеты мы были достаточно тепло, а воздух вокруг накалялся — на Иристане было лето, и потому жара тоже была летняя.
— Кира, держись, — мама притормозила, дожидаясь меня, — еще немного. Прислушайся, впереди ручей, мы пробежим по его руслу, оттуда со скалы всего метров сорок до озера.
Бегом? — не поняла я.
— Свободным полетом, — хмыкнула мама. — Давай, Пантеренок, соберись. Кто у меня выдерживал марш-броски? Кто всегда приходил первым?
— Я, мам.
— Докажи! — и она вновь впереди.
Ручей действительно был "недалеко", всего-то метров через семьсот. И назвать наше передвижение по его руслу просто "бегом" было бы слишком… мелко, что ли. Ручеек оказался ледяным, мне по пояс, с порогами и водопадами метра по три высотой. Но приходилось преодолевать все препятствия стоически, потому как я понимала — это наш шанс сбежать со следа клан Таргар, по поводу которых мама теперь испытывала едва ли не благоговейный трепет. Но оценить и зауважать совсем не значит сдаться и покориться. А потом ручей неожиданно обмельчал, и стоило мне взглянуть вперед, как я поняла — дальше обрыв! И не хилый, потому как уже отсюда открывался вид на громадное озеро, окруженное скалами, и оно находилось внизу… далеко внизу!
— Притормози, — мама остановила меня, несколько утратившую ориентацию от усталости и холода. — Сейчас бежим, с разбегу и прыгаем. Как входим в воду?
— Ногами.
— Умничка. Дальше плывешь строго за мной, после мы ныряем. Я подам знак предварительно, наберешь побольше воздуха. Там нас протащит под скалами течением метров сто пятьдесят. Все поняла.
Я поняла, что это почти самоубийство, но:
— Да, мам.
Она разбежалась первая и на самом краю оттолкнулась и полетела… Я прислушалась к звучанию падающей воды и сплюнула от досады — какой сорок метров до озера?! Судя по звуку там больше! Бракованный навигатор!
