И всё равно сердце тревожно сжималось в груди.
— Лера, ты себя хорошо чувствуешь?
От пытливого взгляда Дианы не укрылась её нервозность.
— Относительно. Волнуюсь. Я первый раз иду на светское мероприятие.
Ответ не удовлетворил Диану, потому что та продолжала изучать лицо Леры.
— Я буду рядом с тобой до тех пор, пока не появится Тимур.
Эти слова должны были её успокоить?
Дмитрий так же сегодня обрядился в строгий серый костюм.
Лера думала, что они поедут в город, выставка модного художника должна проходить в не менее модной галерее. Но она ошиблась.
— Здесь недалеко, — заметила Диана, когда они сели в машину.
Сначала Лера не поняла смысла её слов, и лишь заметив, что они двинулись в противоположную от столицы стороны, догадалась, что выставка будет проходить в частном порядке. Отсюда и вечерние наряды.
То есть вскоре она появится перед друзьями и знакомыми Сардынова. Для себя Лера решила держаться в сторонке. Самой на контакты не идти и лишь отвечать по необходимости.
Лера настраивала себя на то, что всё пройдет хорошо. Богатые люди такие же люди, как и её знакомые, только имеют на счетах по шесть нулей после цифры.
Они остановились у территории, огражденной трехметровым забором. Такие же автоматические ворота, как и у Сардынова преградили им путь. Дмитрий вышел и предъявил какие-то документы. Приглашение? Лера не вдавалась в подробности. Она сидела на заднем сиденье и всю дорогу молчала. Диана на разговоре не настаивала.
Их пропустили.
Большую стоянку перед трехэтажным домом, стилизированным под замок, заполнили автомобили. Штук двадцать не меньше. Значит, гостей будет не так уж и много, как вначале думала Валерия, или они прибыли одними из первых и основной поток приглашенных подтянется потом?
— Приглашенных немного, — прокомментировала Диана, заметив, как взгляд подопечной задержался на машинах.
Лера бы предпочла обратное. Среди большего количества народа затеряться проще.
Она не на шутку разволновалась. Было бы наивно предполагать, что её появление в обществе личного помощника Сардынова останется незамеченным.
Множество фонарей освещало большую территорию. Не смотря на вечернюю прохладу, столы с белоснежными скатертями были накрыты на улице. И повсюду стояли цветы.
Здесь точно будет происходить выставка?
Внутри коттеджа играла приятная музыка, и галантный лакей учтиво открыл для них дверь.
Лера старалась не вертеть головой по сторонам и вести себя, как можно естественнее.
— Дианочка!
Как только они переступили порог, к ним сразу же направился высокий худой мужчина, облаченный в строгий черный смокинг. Ничем непримечательная внешность, если не считать длинных, ниже лопаток, волос, собранных в бомондовский «хвост» и столь резко контрастирующий с обликом молодого пижона.
— Демьян.
Они приветствовали друг друга поцелуями.
— А что за малышка рядом с тобой?
Теперь внимание хозяина дома заострилось на Лере, чьи щеки от фамильярного обращения вспыхнули. Она слышала в свой адрес и более весомые комментарии, но отчего-то сегодняшний восприняла особенно остро.
За неё ответила вездесущая Диана:
— Демьян, не смущай девушку. И разреши вас представить — Демьян Богатый, любимец Фортуны, периодически заявляющий о себе молодой художник, кстати, подающий надежды, как говорят некоторые критики. А это Валерия — моя спутница на пару ближайших часов. Потому что после появления Тимура она будет полностью принадлежать ему.
От такого представления захотелось развернуться к Диане и сказать что-то едкое. Колкое, что заставит прожженную стерву задохнуться от возмущения и сорвет с неё маску холодной беспечности и самоуверенности. Она не представила Леру, как подругу или возлюбленную Сардынова.
Если у Богатова и вызвало удивление представление Леры, он не подал руку.
— Очарован, — молодой человек ловко захватил в плен руку Леры и прижался к ней сухими губами.
Лере ничего не оставалось делать, как дежурно улыбаться.
— Рада с вами познакомиться.
— Не сомневаюсь, — и самоуверенный мажор подмигнул ей, за что заслужил мысленную характеристику засранца.
Прибыли новые гости, и он поспешил к ним.
— Лера, не будь столь напряжена. Может, безалкогольного махито?
Девушка решила не отказываться.
Спустя полчаса она поняла, что намеренно ей никто не оказывает знаки внимания, никто на неё не пялится с чрезмерным любопытством. Все заняты своими делами. Молодые красивые девушки сверкали драгоценностями, демонстрировали платья от кутюрье и шушукались, кокетливо прикрывая ладошкой ротики. Импозантные мужчины обсуждали последние биржевые сводки, кто куда сколько вложил и прочее. Молодежь в основном находилась в саду, где уже изрядно приняли «на грудь».
Лера потихоньку расслабилась. Да, она по-прежнему с тревогой ждала появления Сардынова, постоянно оглядывалась по сторонам, но в большинстве своем успокоилась.
Как оказалось, зря.
Она с разрешения Дианы отправилась осматривать дом.
— Составить тебе компанию?
— Нет.
— У тебя есть час. Потом Демьян начнет демонстрацию. Если меня потеряешь — наберешь. Я всегда на связи.
— Хорошо.
У неё есть час до прибытия Сардынова или до показа картин Богатова — этого Лера не поняла, а уточнять не стала. Главное — этот час она предоставлена сама себе.
Среди богатых нуворишей, их жен, дочерей, любовниц она чувствовала себя не в своей тарелке. Поэтому и поспешно ретировалась из банкетного зала.
Она видела, что некоторые гости свободно расхаживали по дому, не удосуживаясь оставаться с остальными приглашенными. Валерия решила последовать их примеру. Ничего же страшного, если она походит-побродит по особняку? Вроде бы запрета не было. Да и в любом случае, если она забредет, куда не следует, её остановит охрана.
Если бы потом Леру спросили, что понравилось, а что нет в интерьере особняка Богатова, она не смогла бы ответить. Она ходила из комнаты в комнату, и ей казалось, что она всё замечает, подмечает, и лишь потом осознает, что ничего в её памяти не отложилось.
После часа беспутного скитания из комнаты в комнату, Лера захотела в туалет. Хм… И где ей справить нужду?
Стесняясь и краснея, задала вопрос серьезному охраннику, что стоял статуей в одном из дверных проемов.
— Для гостей предусмотрен…
И далее пошли объяснения куда пойти и где свернуть.
Кивнув и сделав вид, что поняла, Лера направилась, как ей казалось в нужное направление. В конечном итоге, поняла, что не ошиблась.
Под дамскую комнату для гостей в особняке Богатова была отведена большая комната с зеркалами в рост в позолоченных и посеребренных рамах с тумбами, стоящими на резных хромированных ножках и с пятью отдельными секциями. Видимо, приемы в доме устраивались часто, раз было предусмотрено подобное помещение.
Лера зашла в одну из кабинок, когда услышала, что дверь хлопнула. За ней кто-то вошёл следом.
— И как думаешь, у них серьезно?
Девушка поморщилась. Ну, прямо сцена из кинофильма. Героиня сидит в туалете, а её соперницы начинают обсуждать её же. Валерия снисходительно улыбнулась.
Надо обозначить себя раньше, чем вошедшие разойдутся в обсуждении кого-либо.
Но невольно замерла, когда услышала знакомое имя. Как в воду смотрела, когда подумала про фильм.
— У Тимура Сардынова? Не смеши меня, я тебя умоляю. И с чего ты решила, что у них с этой девицей что-то серьезное?
— Мне сказали — она живет у него в доме. И эта… Диана-сука с ней постоянно. Видели их тут в кафешки «У Артема».
— Ого.
— Вот тебе и ого. Сидели они, мило беседовали.
— Тогда надо присмотреться к этой мышки! Тихоня! Не, ты видела, как она себя ставит? Типа я вся невинная! Глазками хлоп-хлоп! А сама небось профи в заглатывании!
Лера побледнела, когда поняла, что речь идет о ней. Неприятно засосало под ложечкой. То есть получается совершенно две незнакомые девушки, которых она в глаза не видела и, наверняка, с которыми даже пару слов не обмолвилась, обсуждают хорошо ли она делает минет?! Гнев всколыхнулся в Лере, готовый в ту же секунду выплеснуться.
