- Конечно, я знаю, что совсем скоро День вылета драконов. Ты со мной хотел поговорить об этом?
- Да. Твоя сестра не хочет, чтобы ты присутствовала при этом событии.
Стало немного больно. Но я сохранила нейтральное выражение лица.
- Да пожалуйста. Не очень то и хотелось. В комнате посижу.
- Вот об этом я и хотел поговорить. Мне хотелось бы, чтобы ты исчезла из замка на несколько дней. Ты же недавно просила отпустить тебя в лес... Так вот, я даю разрешение.
- Почему?
- Приедет принц. Ты же знаешь, что он ищет будущую супругу. Девочки не хотят, чтобы он видел тебя, хоть у тебя и так нет шансов.
Обидно. Я, конечно, привыкла, что меня ни во что не ставят, что никто в семье не любит меня, но все же обидно. Ну да ладно, я ещё им всем покажу, что они меня недооценили.
- Хорошо, отец. Когда я должна уехать?
- Думаю, дня через три.
- Прекрасно, тогда, пожалуй, я пойду собираться.
- Постой. Вот, возьми это, вдруг понадобится, - отец протянул мешочек с деньгами. Я удивленно на него посмотрела:
- С чего такая щедрость?
- Всё очень просто. Я даю тебе деньги, а ты исчезаешь на неделю. Можешь остановиться в каком-нибудь трактире. А за трактир, как известно, нужно платить. Да и на еду деньги нужны. И компенсация за неудобства.
- А почему на неделю?
- Да, пожалуй, лучше на две. Смотри, что тут непонятного? В первый день подготовка, во второй - оборот, а потом - празднование. Все молодые неженатые драконы приедут посмотреть. Вдруг среди них найдется истинная пара для дочери?
- Я поняла. Хорошо, через три дня я уеду. На две недели.
Я встала и вышла из кабинета, захватив с собой деньги. Эх, печально, что все так складывается.
Вздохнув, я побрела в комнату. Ладно, нужно во всем искать позитивные моменты.
Глава 2
Несмотря на то, что все было продуманно так, чтобы я не встретила принца и других гостей, все пошло не по плану. И началось все с того, что принц со своей свитой решил заявиться к нам немного раньше, чтобы познакомиться с возможной будущей невестой. Поэтому моё утро началось с неприятностей:
- Асса! Асса Анастиса, просыпайтесь! Ну просыпайтесь же!
- Что случилось? - подскочив, спросила я.
- Асса, ваш отец сказал, чтобы вы срочно покинули в замок.
- Не поняла?
- Асса, к нам приехал принц со свитой! Ваши сестры в истерике!
- Черт! Почему так рано? Он же обещал приехать только ко Дню вылета драконов.
- Принц сказал, что хотел бы увидеть девушку ещё до вылета, а также познакомиться и узнать больше о возможной будущей невесте.
- Всё ясно. Спасибо, можешь быть свободна. Если что, я выйду через запасной ход.
- Хорошо, асса.
- Постой. А где поселили принца со свитой?
- В восточном крыле, асса.
- Хорошо, а когда их заселили.
- Только что. Они сказали, что хотели бы отдохнуть. Поэтому если вам уходить, то лучше сейчас.
- Прекрасно. Передай отцу, что я сейчас же исчезну.
Служанка вышла, а я тут же начала собирать вещи. Хотя собирать особо и нечего. Кинжал, деньги и пару книг, чтобы было чем заняться. Оделась я неприметно - в черные брюки и серую рубашку. Сверху накинула неприметный черный плащ. Теперь осталось медленно выбраться из замка и выбраться за ворота. Выбраться из замка удалось незамеченной. А потом...
Я пробегала мимо конюшни, из нее вышли двое парней. Пришлось поклониться. Один из парней, блондин, высокомерно кивнул, а другой внимательно оглядел.
- Ты служанка? - спросил блондин.
- Да, ас.
- Понятно. Тогда это по твоей части, Марк. Только тебе удается влиять на людей незаметно для остальных.
- Что вы... - начала было я, но была прервана щелчком блондина. Попыталась хоть что-нибудь сказать, но вырвалось только непонятное мычание. Ах он!
- Ваше Высочество, вы уверены, что она - человек?
- Конечно. Мои шпионы доложили, что кроме самих ла Дириль Нуррин в замке находятся только люди.
- Хорошо. Но если эта девушка хотя бы наполовину человек, воздействия не будет.
- Марк, ты же знаешь, я редко ошибаюсь.
Брюнет кивнул и, подойдя ко мне, заглянул в глаза. Я тут же успокоилась и придала своему лицу нейтральный вид. Марк кивнул и, обернувшись к принцу, сказал:
- Снимай с нее заклинания молчания. Если тебе что-то нужно узнать, задавай вопросы быстрее. Её состояние недолго будет длиться.
- Хорошо, я понял. Итак, что ты можешь рассказать о дочери хозяина?
- О какой именно? - безразличным голосом поинтересовалась я.
- О совершеннолетней, которая должна обернуться на празднике.
- Об ассе Лариналь? Красивая. Глупая. Разбалованная. Иногда жестокая. Мечтает выйти замуж за принца или черного дракона. А лучше и за того, и за другого. Властолюбивая. Наивная...
- Стоп. Хватит. Да уж, одно и то же. Впрочем, если девушка будет сильной, то сволочной характер можно будет стерпеть. Так, а что знаешь про приемную дочь?
- Асса Анастиса. Предположительно из клана мыслящих. Неуклюжая. Все время проводит за книгами или занимается верховой ездой. Все родственники над ней издеваются. Слабая. Некрасивая. Господин вообще сомневается, что она когда-нибудь выйдет замуж.
- О как. Что, настолько все плохо? Впрочем, можешь не отвечать. Марк, что же так не везет мне.
- Возможно, все не так уж и трагично. Ваше Высочество, девушку пора отпускать. Не хотелось бы, чтобы она помнила о нашем разговоре.
- Хорошо, иди, куда шла.
Я медленно побрела. Как только парни скрылись за дверью, я рванула к выходу. А как только выбежала за стены замка, громко нецензурно выругалась. Господи, это же надо так попасться было. Да и принц оказался не таким, каким я его представляла.
***
Вот уже третий день как я ушла из замка. Первые два дня я была безумно рада сложившимся обстоятельствам. Тренировалась, экспериментировала. Но вот сегодня настроение было на нуле. А все почему? Потому что сегодня был праздник для всех драконов. Для всех, кроме меня. Я же, как ненужная вещь, была отброшена. Ну и пусть! Хотя, как бы я себя не убеждала, что мне все равно, это было неправдой. Наверное, поэтому я не сдержалась и подобралась ближе к месту событий. Расположилась я на соседнем озере. А что? можно будет искупаться, позагорать, да и просто расслабиться. И пусть оно располагалось далеко от того озера, где собирались драконы, зато я услышу их зов и, возможно, увижу полет. Ведь в отличие от "новорожденного" дракона, остальные могут летать.
Впрочем, если даже я не увижу драконов - не страшно. Я скоро сама стану драконом. Осталось потерпеть совсем чуть-чуть - и я смогу взлететь...
Я лежала на песке и мечтала, когда я услышала зов. О, это было прекрасно! Казалось, что все внутри меня вибрировало. Это было такое счастье, такая эйфория!
А затем началось это... Меня скрутило от боли. Казалось, что меня выкрутило наизнанку. А потом я начала гореть. Казалось, огонь был везде. Бросив взгляд на платье, которое я сегодня надела - ужаснулась. Оно дымилось! Сквозь боль пришлось стянуть с себя платье. А затем я поползла к воде.
Оказавшись в озере, я почувствовала, что боль немного утихла, и я смогла немного здраво соображать. И первый вопрос - что происходит? Что случилось? А затем пришла настоящая боль. Казалось, что кости настолько хрупкие, что от одного движения начинают ломаться. Они и ломались. Я не могла кричать от боли - только хрипеть.
А затем боль исчезла. И наступило наслаждение. Открыв глаза, я удивленно осмотрелась. Мир изменился. Стал ярче и резче. Теперь, казалось, я могла видеть каждую черточку, каждую букашку. А ещё изменился ракурс. Будто я смотрела на мир свысока. Вдруг мой взгляд упал на воду... и я чуть не заверещала. В воде отражалась не я - дракон. И не просто дракон, а черный. Я мотнула головой, отражение повторило. Так это что же получается? Это я? Вздохнув, задумалась. Это невозможно! Не-воз-мож-но! Я не могу быть черной драконицей по определению. Их же не существует!
