— Ага, — подтвердила Руири, продолжая жевать пирожное, — я его так давно не видела… Он то в дороге, то на каком-то задании… И я очень рада, что он, наконец-то, нашёл свою пару. А то один, да один. Всё время мрачный ходил, улыбался редко… Хотя, что-то он неважно выглядит.
А я то как 'рада', что он свою пару нашёл, что не знаю, куда и ныкаться.
— А он у нас красивый, правда? — спросила Руири.
— У кого у нас? — застыла я.
— Ну, у моего рода, — нахмурилась подружка, глядя на кривящую губы меня. — Скажи ещё, что он тебе не понравился, как другим девчонкам?!
— Красивый, конечно, — согласилась от греха подальше. — А этот зеленоглазенький тебе понравился, да?
— Он — моя пара, — счастливо вздохнула Руири. — Я сразу это почувствовала. Кстати, мне пора, наверное. А то он придёт за мной, а я тут…
— Зачем придёт?
— Ну, должен же он меня пометить, — смущённо хихикнула девушка.
— Ты так об этом говоришь, как будто это радость несусветная, — возмутилась я.
— Ну, а что тут такого?! — хмыкнула Руири. — Это всё равно случится рано или поздно. А в академии, тем более, много мужчин, и ОН захочет показать всем, что я ему принадлежу.
— Но вы же практически не знакомы друг с другом, и сразу, э, станете близки…
— Вот и познакомимся, — хихикнула Руири.
Я практически не узнавала свою подружку. Прежде тихая девушка, сейчас была как заведённая пружина, её глаза лихорадочно блестели, руки то касались волос, то теребили подол платья.
Просидев ещё пару минут, Руири упорхнула к себе, а мне оставалось лишь пожелать ей удачи на нелёгком поприще 'знакомства'.
Едва дверь за подругой закрылась, я стала думать, как обезопасить себя от внимания 'мужа', ещё надумает ко мне в комнату проникнуть, чтобы, э… 'права' на меня предъявить. Поэтому сначала наглухо закрыла окно и на подоконник поставила миску с водой, если кто и найдёт способ залезть через окно, в воду точно попадёт, а я там и проснусь, чтобы сбежать. Потом заперла дверь, накинула простенькое заклинание защиты, то, которое успела выучить, приставила к порогу стул, и только тогда стала собираться ложиться спать.
Это была беспокойная ночь. Просыпалась от каждого шороха, всё казалось, что вот-вот комнату начнут брать штурмом. Задремала только к утру, а потому чуть не проспала.
Руири, как обычно это делала, не зашла за мной. Значит, всё у неё со своим инчихом сложилось.
Едва зашла в класс, девушки воззрились на меня недовольно. А этим то я чем снова не угодила?!
От девичьей стайки отделилась Вергилиана.
— Это правда, что твоя подружка — пара аффина Даирина Ариэ? — выплюнула она мне вопрос.
— Так у неё и спросите, — пожала я плечами.
— А, может, и ты надеешься себе пару отхватить?
— Да больно надо, — вспыхнула я.
— Вот и хорошо, — снисходительно окинув меня взглядом, сказала Вергилиана. — Продолжай вести себя, как серая мышка. Если уж нам не повезёт, можешь попытать потом счастья.
Поведение глупой девчонки меня и разозлило, и насмешило. Эх, знала бы она, как я желаю никогда не попадаться на глаза одному конкретному инчиху.
А ведь придётся. Сегодня же нам предстоит тестирование, и не известно, чем оно для меня закончится.
Руири появилась лишь к следующей паре, счастливо сверкая глазёнками. Любопытные сокурсницы попытались к ней сунуться, чтобы узнать подробности, но подружка рыкнула на них и послала куда подальше, мне же пообещала кое-чем поделиться.
На перерыве между парами Руири утащила меня в укромный уголок, и я приготовилась слушать её откровения о страстной ночи. Но услышала я совершенно иное.
— Представляешь, Даирин мне рассказал о том, как дядя встретил свою пару. Случайно совершенно. Ехали по заданию куда-то, а заодно заехали договор о сотрудничестве с одним кланом подписать. А тут вдруг ОНА. Дядя по нашим обычаям пробрался к ней в комнату, чтобы соединиться… Даирин говорит, что утром дядя был жутко доволен, жаль только, что им надо было свои тайные дела срочно делать, а то бы он свою пару с собой сразу забрал.
— А как её зовут? — сглотнула я, впрочем, зная ответ доподлинно.
— Да не успел он спросить, кто-то из разведчиков явился со срочным донесением, и все сорвались с места, даже не успев попрощаться с хозяевами дома. А потом они попали в засаду, чуть в плен не загремели, пришлось выбираться окольными путями. Нарвались на кагетов, вернулись все израненые. А когда по дороге домой дядя заехал за своей суженой, её уже не было. То ли увезли её куда, то ли сама сбежала, глупая. Знаешь, как дядя тосковал…
Я лишь фыркнула.
— Ну, вот что ты понимаешь?! Это больно, когда твоей пары нет рядом, особенно если слияние не завершено.
— Как он мог тосковать, если видел её только одну ночь?! — не выдержала я. — И, вообще, может он ей и вовсе не понравился. И как это называется, когда ты просыпаешься, а тебя имеет совершенно посторонний мужчина?! Это практически насилие! И кто он после этого?! Гадина гадская!
Руири, открыв рот, взирала на меня. Я даже уловила момент, когда до подруги, наконец-то, дошло, кем является пара её дяди.
— Не может быть! — выдохнула она. — Так тот, о ком ты мне рассказывала, и есть ОН, мой дядя?! Ну, это ж, вообще… Ничего себе!..
Зависнув на пару минут, Руири вдруг счастливо заулыбалась.
— Так ты теперь всегда будешь рядом?! Теперь ты принадлежишь нашей семье! Здорово!
— Я принадлежу сама себе, — осадила я пыл подружки. — И твой родственник мне и даром не нужен.
— Это ты пока так говоришь. А когда родишь ему маленьких инчихов, сама его от себя не отпустишь, — рассмеялась Руири.
— Ещё чего! Ты же сама говорила, что без желания и согласия самки, детей не завести?! А я не желаю иметь ничего общего с этим… 'разведчиком'.
— Ой! — вдруг тихо вскрикнула Руири, глядя мне за спину.
Обернулась и наткнулась на горящий синий взгляд. Инчих хищно раздувал ноздри, словно едва себя сдерживал. Если он думает, что я буду бояться выражать свою к нему неприязнь, то пусть и не надеется. И никакой вины я за собой не чувствую, как бы укоризненно на меня не глядели оба: Руири и её родственничек, потому как не напрашивалась на эти отношения. Это меня практически принудили к тому ночному сумасшествию. А теперь какие могут быть обиды?!
Поэтому смело встретила взгляд инчиха. Он же не сказал ни слова, кивнул племяннице и отправился дальше, куда шёл.
— Сумасшедшая, — горячо зашептала Руири, видимо, боясь, что нас опять услышат чужие уши. — Зачем ты делаешь ему больно?!
— Когда он мне делал больно, меня не спросил, хочу ли я этого!
— Но он же твоя пара! Для нас, инчихов, это естественно.
— На тот момент, я ещё была человеком и ничего о ваших порядках не знала. Вот скажи, у вас ведь есть смешанные пары, где один не является инчихом?
— Есть, конечно, немного, конечно…
— И с ними поступают так же, как и со мной? — перебила я девушку.
— Эмм, нет, пара сначала знакомится и недолгое время встречается, но…
— Так почему же, наверняка, определив, что я не инчих, твой дядя меня практически изнасиловал?!
— Ты же говорила, что тебе было приятно… — растерянно пробормотала подружка.
— Ты ведь понимаешь, что можно и заставить тело реагировать должным образом?!
— Я… не знаю, что тебе сказать… Послушай, но ведь теперь ты инчих и… Дай ему шанс…
Я промолчала. Не хочу даже думать на эту тему.
Руири тоже замолчала, не зная, как поступить в такой ситуации, разрываясь между родственником и подругой.
На предполагаемое тестирование шла, как на казнь.
Запускали нас по двое. И, честно говоря, распределение на пары уже было сделано. На двери висел список пар, но к нему было не подобраться, так как народ оккупировал территорию вокруг. Поэтому к написанному подошли только тогда, когда толпа рассосалась.
Наши с Руири надежда, что окажемся вместе не оправдалась. Её поставили в пару с Вергелианой, а меня с Мириа. Ещё 'порадовало', что моя пара идёт последней. Задумал что-то муженёк. Руири над моими страхами только посмеялась и умчалась в класс, так как шла в числе первых.
