– А с женой и сыном попроща… – Я осекся. – Встретиться перед дорогой не хочешь?
– Жена и сын в Ницце. – Егор улыбнулся. – Моих звонков она не ждет.
– Ты же говорил, что любишь ее!
– И я не врал, Антон. Вот только я не говорил, любит ли она меня до сих пор…
От необходимости что-то отвечать меня избавил зазвонивший телефон.
Это был Павел.
– Антон, я уже не на смене, – позевывая, сказал он. – Но Гесер велел позвонить тебе в восемь с четвертью по Парижу и сказать, что два билета на рейс Париж – Москва, вылетающий в двадцать два тридцать, тебе заказаны. На тебя и Егора.
– Понятно, – сказал я. – Ты билеты брал?
– Да. Ругаться на Гесера будешь?
– Нет.
– Тогда спокойной ночи.
Я спрятал телефон в карман и кивнул Егору.
– Уговорил, летим прямо сейчас. У вас, в Парижах, как принято – вызывать такси или на улице ловить?
Глава 4
В кабинет Гесера я вошел в десять утра. Из Парижа мы прилетели в пять утра, после чего я довез Егора до ВДНХ, где по-прежнему жила его мать, лишь после этого поехал к себе и поспал от силы часа три.
Что-то героическое в этом было. Как и в непроницаемо-сдержанном выражении моего лица.
– Доброе утро, шеф, – сказал я. – Егор приехал в Москву, остановился у матери. Он готов при необходимости участвовать в наших операциях.
– Хорошо, – сказал Гесер, с любопытством изучая мое лицо. – Молодцы. Я рад.
– Могу я идти? – спросил я.
– Кхм… – Гесер замялся. – Это все? И никаких вопросов, споров и обвинений?
– Нет, – сказал я. – Можно идти?
– Подожди, – сказал Гесер. – Сядь.
Я послушно сел напротив.
– Антон, ты имеешь полное право возмущаться, – сказал Гесер. – Но я тебе вначале объясню – даже никакой магии в этом нет! Только психология. Понимание движущих людьми и Иными мотивов. Уговорить Егора приехать в Москву и согласиться на самоубийственную миссию мог лишь ты, да и то если бы искренне отговаривал…
– Шеф, я понимаю.
– Поэтому мне… – Гесер осекся. Нахмурился. – То есть действительно понимаешь? И не обвиняешь? И согласен, что Егор нужен?
– Мне крайне это неприятно, – сказал я. – Мы парню с детства жизнь испортили. Но ставки слишком высоки. Ни его, ни моя, ни ваша жизнь никакого значения не играет.
Гесер помолчал. Покрутил в пальцах авторучку. Зачем-то включил стоящий на столе ноутбук – и тут же захлопнул крышку.
– Так я пойду? – спросил я. – Или есть какая-то информация?
– Есть, – сказал Гесер хмуро. – Во-первых, я не стану больше играть с тобой втемную. Извини. Я не заметил, что ты действительно вырос.
– Принимается, – сказал я.
– Во-вторых, у меня нет полной уверенности в том, что нам нужно Зеркало. Аналитики дают тридцать процентов за Зеркало, двадцать за оборотней и пятьдесят – на что-то, чего мы не знаем. Не переживай за парня раньше времени, возможно, что он тут вообще не при делах.
– За это спасибо, – искренне ответил я.
– Третье – у Ольги какие-то проблемы с нашими кровососами, – сказал Гесер. – Иди к ней, она хотела все обсудить.
СМС застигла меня перед дверью в кабинет Ольги. Я достал мобильник, глянул. Номер был незнакомый.
«Бабушки всю ночь судили да рядили. Нет согласия. Завтра ночью второй сход. Юлия Тарасовна».
Да что ж это такое! Мир стремительно несется к своему концу, а эти старые ведьмы не могут выбрать себе новую Прабабушку. Хотя бы временно! Все равно есть изрядный шанс, что никто из Шестого Дозора не переживет встречи с Двуединым.
Но нет, они будут снова и снова собираться и спорить, кто из них старее, вреднее и гадостнее!
Я спрятал телефон и вошел к Ольге. Великая стояла у окна и курила в открытую форточку. Дым вытягивался на мороз мощной серой струей.
– Это вредно и запрещено правительственными указами, – сказал я.
Ольга кисло посмотрела на меня. Спросила:
– В Париже был?
– Ага.
– Завидую. Я как-то там провела замечательнейший год…
– У меня получилось пять часов, но тоже было неплохо, – согласился я. – Что там с вампирами?
– А что там с ведьмами?
– Обсуждают. Этой ночью опять соберутся.
– У вампиров… Сложно все у вампиров. Дело в том, что Мастер Мастеров погиб.
– Все-таки Лилит! – воскликнул я.
– Нет, Антон. Ты удивишься, но вовсе не она. Про эту Лилит даже среди вампиров никто ничего не знал. Уточни у Завулона, кто она вообще такая была.
– Почему я?
– Завулон к тебе хорошо относится, – сказала Ольга без тени улыбки. – Нет, Мастер Мастеров был всего лишь трехсотлетним польским евреем.
– Еврейский вампир? – поразился я. – Как-то он лихо нарушил все талмудические запреты.
– Не спорю. Так вот, был это действительно сильный вампир, с одной лишь слабостью – алкоголизмом. – Ольга щелчком пальцев отправила окурок за окно, закрыла форточку и села за стол.
Я сел напротив и сказал:
– Какая-то чушь! Крепкий алкоголь их сжигает!
– Крепкий. Он довольствовался кровью сильно выпивших людей. Отчасти это его и сгубило.
– Напился и попал под поезд? – скептически предположил я.
– Хуже. Поругался с главой варшавского Дневного Дозора. С которым всегда был в приятельских отношениях. Кончилось дуэлью.
– Ой-ой… – сказал я.
– Вампир проиграл, хотя шанс у него был. Высший против Высшего, маг обычно посильнее, но вампир был поопытнее… Но проиграл, полагаю – поскольку был пьян. Попал под «серый молебен».
– Почему я не слышал? – удивился я.
– Потому что это было в одна тысяча девятьсот восемьдесят первом году. Поссорились они, кстати, на политической почве – глава Темных был убежденным коммунистом и поклонником Ярузельского, в то время как вампир…
– Ольга, стоп! – Я поднял руки. – Меня не интересуют политические взгляды вампиров тридцать лет назад. Почему у вампиров с тех пор не было Мастера Мастеров?
– Да потому что новый Мастер Мастеров появляется, убив предыдущего. А если предыдущий погиб не от руки вампира – то за звание нового должны сразиться не менее двенадцати Мастеров – и остаться должен только один. Они, конечно, с технической точки зрения уже мертвые, Антон. Только жить все равно хотят. Один идиот, который бросает вызов Мастеру Мастеров, рано или поздно находится. А вот двенадцать придурков, которые отправятся на смертный бой, – такого пока не нашлось. И еще лет сто может не найтись. Профит с этого поста никакой, разве что самолюбию льстит. А проблем – выше головы.
– Matka Boska, jak mуgl Wampir-Zyd zginac od «Szarego Nabozenstwa» Ciemnego komunisty? Jak w ogуle u ich w glowach to godzilo sie? – воскликнул я.
Ольга иронически покосилась на меня.
– Ты что, Антон, вчера «Петрова» на себя наложил?
– Ну да, – смутился я. – Французский я не знаю, но для простоты общения… Как ты узнала?
– Ты сейчас по-польски возмущался, – хмыкнула Ольга. – «Петров» ведь вколачивает не один язык, а пятнадцать самых употребительных. Надо же, никогда не думала, что польский входит.
– Но как все-таки его угораздило?! – Я ударил кулаком по столу. – Мастер Мастеров – еврей! Это ведь оксюморон! Иудей не имеет права пить кровь!
– Он был нерелигиозным, – сказала Ольга с улыбкой.
– А глава Темных – коммунист? Как у него все это уживалось с научным атеизмом?
– Он объяснял способности Иных исключительно с материалистической точки зрения. Антон, хватит возмущаться. Это уже случилось, причем давно. Вампиры не особо рвались выбрать нового Мастера Мастеров. Не хотят и сейчас. Через три дня они собирают Высокую Ложу, но я бы не питала лишних надежд.
– Ольга, почему так? – спросил я. – У Дозоров нет общего руководства, только региональное. У оборотней в принципе нет главных. У вампиров и ведьм вроде как есть… А по сути, нет, сгинули главные – и вроде все только рады.
– Потому что мы одиночки, Антон, – ответила Ольга. – Мы даже не волки, те живут в стаях.
– Чушь, чушь, чушь! – Я взмахнул рукой. – Знаешь, что мне вчера сказал Егор? Я его предупреждаю, что не надо ехать. Предлагаю инициацию, чтобы он уже никогда не стал Зеркалом. А он говорит: «Да у какого человека тут могут быть сомнения, что тут выбирать-то!»
