Воспоминания, эта комната была ими пропитана.
Пока я закидывала вещи в огромный раскрытый чемодан, Кристофер продолжал обходить помещение. Он задержал глаза на книгах, на кровати, пристально рассматривая каждый уголок.
— Тут светло — наконец произнес он каким-то странно спокойным тоном.
Если бы я так его не ненавидела, то, скорее всего, по своему обыкновению постаралась бы завести с ним разговор. Но я лишь неопределенно хмыкнула и продолжила засовывать домашние тапочки в уже прилично потолстевший чемодан.
— Советую собрать два, ты не на уикенд ко мне собралась — даже не глядя в мою сторону ворчливо произнес он, видимо его задевала или раздражала моя необщительность.
Я принесла из шкафа еще один чемодан, из которого выпала фотография. Я совсем забыла о той поездке в Калифорнию. Моему отцу по работе понадобилось посетить Лос-Анджелес. Мы были на каникулах, и в спешном порядке я пригласила своих лучших друзей отправиться с ним и со мной. Отец не проводил с нами ровно никакого времени, поэтому проблем с тем как он относится к моим спутникам, не возникло. Мы летели эконом классом, в отличие от моего родителя. Он поселился в люксе, а мы в обычных двухместных номерах. Пока он поглощал омаров, мраморную говядину, экзотические фрукты и всякие прочие королевские лакомства, мы каждый день ели в закусочной и гуляли по пляжу. Тогда я себя чувствовала такой счастливой и свободной.
На снимке мы были вчетвером. Джено с широкой улыбкой обнимал меня за талию. Рикки с Чарной пародируя нас, высунули языки и закатили глаза. Я готова была разрыдаться от чувств, нахлынувших на меня в это мгновение.
Я положила фото на стол, сдерживая слезы и напоминая себе, что обязательно должна захватить его вместе с фотографией моего брата. Таких поездок в моей жизни больше никогда не будет. Теперь хозяин ни за что не разрешит проводить мне время, просто веселясь с друзьями.
А за моей спиной тем временем возник Крис. Я поспешно отошла от стола и стала утрамбовывать свою темно синюю куртку.
Он приподнял фотографию и противно ухмыльнулся.
— Знакомые лица. Так ты бывшая Джено Дэя?
Я закусила губу. Кристофер лез не в свое дело. В этот момент я буквально физически ощущала, как он рушит стену между моей личной жизнью и своим любопытным носом. Обычным вопросом он загнал меня в тупик, выхода из которого я не видела. Я была готова кинуться на него с кулаками и избивать пока этот издевательский блеск в его глазах не потускнеет и не померкнет. Невыносимо от кого-то зависеть, так, как я зависела от него.
— Это тебя не касается — наконец тихо произнесла я, не поднимая головы.
Кристофер молниеносно пересек комнату и за подбородок развернул меня к себе. Между нами оставались считаные сантиметры. Я бы могла ударить его или постараться укусить, да только какой смысл сопротивляться человеку, реакция которого была сравнима, пожалуй, только с той знаменитой сценой из «Матрицы».
— Теперь меня все касается — отчетливо произнес он.
Его дыхание пробежало у меня по щеке. Будто ножом полосонули.
Я нервно сглотнула, прикидывая варианты и произнесла:
— Да, его бывшая, и что? — готова поклясться, что если бы умела метать глазами молнии, я бы убила Кристофера Стоуна на месте, плевать, что погибла бы вслед за ним.
Он ухмыльнулся и слегка ослабил хватку. Он был груб со мной, хамил, но теперь в этом ужасном мире у меня не оставалось возможности жаловаться кому-то. Теперь закон был полностью на его стороне, а я становилась игрушкой в руках этого надменного скотины.
— Просто он кусок дерьма.
Произнес человек, схвативший меня за подбородок, мгновением ранее.
— Не знаю, не знаю. Это ведь не он тебя избил, верно? — я выгнула бровь.
Наш разговор приобретал очертания дуэли. В крови взыграл адреналин. В глазах Криса забегали угрожающие огоньки. Воздух вокруг, казалось, наэлектризовался.
— За дело.
— Отбил у тебя подружку?
Пальцы Криса с силой сжали мой подбородок, я была почти уверена, что останутся синяки. Это и стало последней каплей.
Я попробовала отпихнуть его, но он перехватил мои руки. Тогда я сделала попытку ударить его ногой, но опять провал. Своей подножкой он блокировал мне движения коленом. Я выгнулась и в ярости укусила его за руку, которой он сжимал мои запястья. Он лишь хохотнул и играючи оттолкнул мою голову от себя. Его забавляла моя беззащитность, а меня выводила из себя его власть. Я почти кричала, рычала и рыдала одновременно. После короткой борьбы, он повалил меня на кровать и прижал всем телом. Я была парализована, точно зверек в клетке. Я обездвиженная лежала и тяжело дыша, смотрела ему в глаза.
Моя свобода, мои желания, мое целое теперь было его частью. Теперь перестала существовать Гардения Лерой, теперь была лишь девушка с ним. Безымянная, ненужная. Пушечное мясо на заданиях и подстилка для него, если так пожелает. Крис будто прочел у меня эту мысль в глазах.
— Боишься, что я что-то с тобой сделаю, вроде этого? — он провел свободной рукой в промежутке между джинсами и балахоном.
Кожа будто загорелась, а в голове вспыхнул гнев.
— Плевать я на тебя хотела — прошипела я.
Рыдания копились у горла комом, еще мгновение и предательские слезы покажут себя прямо у него на глазах. Я не доставлю ему этой радости. Он не сломает меня.
— Запомни раз и навсегда, не смей мне перечить, поняла? — в его голосе было больше яда, чем слов.
Он был в миллиметрах от меня, а его рука все еще покоилась у меня на пояснице. Стало страшно.
Я кивнула, и мы оба услышали, как к дому подъезжает машина. Он встал и подал мне руку, я с презрением ее оттолкнула и схватила чемоданы. Они были на колесиках, так что, помощь мне не требовалась. Но вот у одного из них были проблемы с ручкой, и его пришлось нести в руках.
Когда я подняла его, руки тотчас заболели. Кристофер без слов взял чемодан у меня. Ну, надо же, смотрите какой джентльмен! Однако возражать вслух я не стала, перспектива тащить такие тяжести даже из-за гордости меня совсем не радовала.
Когда мы достигли первого этажа, в идеально чистой прихожей стояла вся моя семья. Отец, мать и Ник стояли и с широко открытыми глазами смотрели на меня.
На секунду я притормозила, не зная, что сказать. Стоя здесь на лестнице с чемоданами и ненавистным в моей семье человеком, я вдруг отчетливо стала замечать несовершенства. Мамин пучок из светлых волос, был недостаточно туго собран, и из него выпали прядки. На отцовском галстуке виднелись какие-то пятна, видимо от соуса. А у Никки развязался шнурок, или он сам его развязал, пока мы спускались. В этот миг подобные мелочи показались мне почему-то очень важными, будто теперь покидая родной дом, я очистилась от дымки, что все чего касаются мои родители идеально. Будто теперь я увидела их настоящие отвратительные лица чудовищ, а посреди хаоса оставался мой брат. Маленький невинный ребенок в компании двух самых отвратительных на свете людей.
Никки очнулся первым, и его нижняя губа затряслась, предвещая последующий плач. Я легонько поцеловала его в макушку, и прошла мимо родителей стоящих как статуи. Позади меня шел Кристофер. Он обогнул мою семью, будто увидел стаю гиен. Хотя, не мне его винить.
Мы загрузили чемоданы в багажник. С крыльца ко мне на шею бросился Ник.
— Не уезжай, Денни! — плакал он — Пожалуйста, не уезжай. Хочешь, я буду убираться в твоей комнате? Я даже буду, есть овощи, — его голос сильно дрожал и срывался — Я буду хорошо учиться, я перестану входить к тебе без стука. Денни, пожалуйста! — Ник всхлипывал.
Я стояла и обнимала его, из глаз у меня капали слезы. Они приземлялись на голову моего брата, но я не могла ничего с этим поделать. Сердце разбивалось на миллион кусков, а я не могла даже произнести слова утешения для Никки. Я отодвинула его от себя и протянула ключи от машины Кристоферу. Именно сегодня я не смогу нажать педаль газа. Именно сейчас глядя на брата я просто не смогу этого сделать. Наверное, я слабая, наверное, безвольная. Но я не могла разбить сердце брату тем, что покидаю его сама без помощи. Это было как оправдание. Заведу машину не я, не я порву ту нить связывающую меня с домом. Кристофера Стоуна итак здесь ненавидели, причиной больше причиной меньше.
