Я говорила эти слова вслух, хотя понимала, что никто кроме меня не слышит этого . Я понимала, что он не слышит меня. Но я не знала, как со всем этим и жить и как разгребать это дерьмо .
Я осознавала лишь одно - мне нельзя расклеиваться и впадать в уныние. Кроме меня у Райли и моей матери никого нет, поэтому я ради них не могу сломаться.
Взя в письмо и подвеску, я положила их на самое дно одной из коробок с романтическими атрибутами. Я ни за что не стану носить эту подвеску. Она будет прожигать мою шею. Просто не смогу – я слишком зла на Кевина.
Посмотрев на кро лика, я взяла его в руки, глядя своими заплаканными глазами в его грустные пуговки.
- Ты ни в чем не виноват, приятель, - сказала я ему , смахнув последние слезы со своих глаз, и пошла знакомить нашего нового друга с Райли.
Глава 10. Сладкий горький
Николас
Я пришел на целых полчаса раньше назначенного времени. Я всегда был пунктуальным до мозга костей и не терпел опозданий, считая это неуважением – отнимать время у других людей. Но Стелле я бы мог это простить. Она того стоит.
Взяв себе американо, я занимаю свободный столик у окна и смотрю на проходящих мимо прохожих и проезжающие машины. Это такая простая суета повседневной жизни, но в данный момент она меня совсем не напрягает. Причина в том, что мое ожидание хоть и мучительное, но приятно -предвкушающее.
Я разглядываю город, который знаю наизусть. В этом городе я взрослел и становился мужчиной, переехав в подростковом возрасте, поэтому я был привязан к этому месту. Меня всегда поражало то, как мы с этим городом подходили друг другу. Филадельфия – очень геометричный город. Все ровное, углы везде прямые, словно все создавалось по линейки – планомерно и четко. Мне это всегда нравилось. Вернее сказать – мне это подходило.
В этот самый момент, такой приятный и тягучий, я не мог дождаться, когда Стелла войдет через двери этой кофейни. Я специально сел за дальний столик, чтобы у меня была возможность насладиться красотой этой тигрицы, когда она будет идти ко мне.
Жду – не дождусь.
Проходит полчаса в этом долгом и мучительном ожидании, и я все жду, что она вот-вот появится, но ее нет. И зачем я пришел так рано?
Когда проходит еще примерно сорок минут, и Стелла также не появляется, то я понимаю, что она, вероятно, не придет на нашу встречу. И чем это объяснить, я не знаю.
Зачем я ее все еще жду?
Продолжать ждать ее или же в этом нет никакого смысла? В любом случае, у меня теперь есть ее номер телефона, и я смогу еще раз назначить встречу. По этой причине, я кладу свой телефон и газету, которую читал в ожидании, в свой портфель. Встав с дивана, я собираюсь идти к выходу, когда замечаю, что в кафе заходит она.
Все-таки пришла.
Стелла выглядит непривычно строго, но в то же время просто шикарно. Ее внешний облик – упоение для моих глаз. Ее стройную фигуру подчеркивает серый брючный костюм, но вместо жакета она на белую рубашку с высоким воротом надела жилетку, которая выделяет ее осиную талию. Ее строгий образ дополняют собранные на затылке волосы и очки. Не думал, что у нее плохое зрение. Хотя… она чертовски сексуальна в этих очках.
Сделав жест рукой, чтобы я задержался, Стелла стремительно подходит к столику, где я сидел, и садится в кресло, бросив мне простое «Привет».
Я снова усаживаюсь на диван, прямо напротив Стеллы.
- Любим опаздывать? – не упускаю я возможности поддеть ее.
- Не в моих правилах, - отрицательно качает она головой.
- Ты опоздала почти на час, - говорю я, сомневаясь в ее природной пунктуальности.
- Извини, совещание затянулось, - пожала она плечами, будто ничего особенного не произошло.
- Ты что-нибудь слышала о мобильных телефонах? Смс и все такое? – продолжаю испытание своими замечаниями.
- Правила компании запрещают пользоваться сотовыми на важных совещаниях, да и на совещаниях вообще, - говорит она, как ни в чем не бывало и смотрит по сторонам, словно ей все равно, что я сижу с ней за одним столиком.
- И в какой ты сфере работаешь? – решил я поинтересоваться, ведь совсем о ней ничего не знаю, а значит, мы в неравных условиях.
- Мне кажется это не то, зачем я сюда пришла, - поправляет она свои очки в идеально подходившей ей серой оправе, оформленной под кожу питона.
Я никогда не видел ни одной женщины, которая бы одевала так много серого цвета, и он ее делал не серой мышкой, а просто шикарной во всех смыслах – шикарно деловой, шикарно красивой, шикарно строгой, в конце - концов.
- Закажешь что-нибудь? – спрашиваю я. – Кофе? Чай? – она продолжает смотреть на меня, откинувшись на спинку кресла и разместив руки на подлокотниках.
- Николас, давай уже к делу, - говорит она спокойным и серьезным тоном. – Я здесь не для того, чтобы пить кофе и разводить с тобой светские беседы. Просто отдай мне игрушку, и я не стану тебя задерживать, - заключает она.
- Ты меня не задерживаешь. Я отменил на сегодня все встречи, поэтому я в полном твоем распоряжении, - признаюсь я и делаю глоток кофе.
- Не утруждайся, - говорит она. – Я жду, - кладет она руки на стол, словно тянется ко мне, но я - то знаю, что это не так. Она, кажется, всеми своими действиями пытается меня оттолкнуть. Вот только от этого меня ещё сильнее к ней тянет.
Мне так не хочется расставаться с этим злосчастным кроликом, потому что это говорит об одном – мне придется попрощаться со Стеллой. Тогда мы точно больше не увидимся, и я не смогу разгадать эту загадку под именем «Стелла».
Неохотно достаю кролика из портфеля, стоящего рядом со мной на диване, и сажаю его на стол, мордочкой к Стелле.
Она быстрым движение правой руки берет кролика и смотрит на него. Что она хочет увидеть?
- Спасибо, - говорит она просто, лаконично, но судя по всему искренне.
Я, пытаясь не упустить момент и понимая, что прямо сейчас она встанет и уйдет, получив свое, накрываю ее левую руку, которая все еще лежит на столе, своей ладонью и говорю:
- Не уходи.
- Николас, мне нужно идти, - говорит она, словно ей неловко мое прикосновение, и она аккуратно вынимает руку из моей хватки. Я позволяю ей это сделать. – Меня ждет Райли.
Секунду помедлив, не зная, что сказать и как заставить ее задержаться, я выпаливаю:
- Тогда поужинай со мной.
- Я же говорю, что не могу, - смотрит она на меня удивленным взглядом. – Мне нужно забрать Райли из садика.
- Не сегодня, - уточняю я. – В любой другой день. Например, в пятницу. Что думаешь? – предлагаю я.
- Это не очень удачная идея, - она, кажется, растеряна, хотя это так непохоже на бойкую Стеллу. – Зачем тебе это, Николас? – прищуривается она в недоверии.
- Хочу узнать тебя поближе, - признаюсь я в надежде, что честность мне поможет в этой непростой задаче.
- Зачем? Я же тебе всячески уже дала понять, что мне ничего от тебя не нужно, - она чеканит слова, словно констатирует какой-то всеобще известный факт.
- Почему я не могу пригласить понравившуюся мне женщину на ужин? – Ну, молодец Николас, уже признаниями начал сыпать.
- Я не верю в искренность твоих намерений, - она что, сомневается в моих словах или намерениях?
- Почему же? – вопросительно смотрю на нее. – Я дал тебе повод?
- Николас, я не юная девчонка, которая может повестись на тебя такого всего обаятельного и лощеного. Я знаю, что у тебя на уме, и поверь, мне это не подходит, - она меня сражает своим словами. То есть она считает меня привлекательным? Значит, я ей хоть немного, да нравлюсь. Я внутренне улыбаюсь, стараясь внешне ничем не выдать своей улыбки.
