— Тогда вперед и удачи, — улыбнулась она нам.
И мы шагнули в портал.
Когда я открыла глаза и взглянула прямо перед собой, у меня от восхищения перехватило дыхание.
Мы стояли на довольно большой круглой площадке, которая была частью горы а сзади находилась арка для портала. А перед нами располагался широкий каменный мост, который уходил через ущелье прямиком к городу, вырубленному в скале. Вернее, скала была городом, огромным и невероятно красивым.
Самый крупный мегаполис каменного сектора. Даже в фантастических фильмах я такой красоты никогда не видела.
— Потрясающе, — выдохнула я.
— Данбар, город больших возможностей, — прокомментировал Зар.
И тут раздался голос Алеи:
— Ну, может, пойдем уже. У нас не так много часов для выполнения задания.
Переглянувшись, мы с одногруппником лишь покачали головой и направились вслед за орчанкой.
В отличие от банальных миров средневековья, междумирье было устроено примерно как Земля. Передвигаешься везде свободно, но вот что-то посерьезнее — и нужны документы. А здесь это печать на руке, с которой и считывается вся информация.
В нижнем городе, на одном из уровней, был выстроен красивый дом, в готическом стиле и с милым палисадником, туда-то нам и было нужно. Поступила жалоба, что в этом доме творится что-то странное, злое и жестокое. Жильцы не могут спать спокойно.
Вот подробности ужасных случаев мы и решили выспросить у хозяйки, ее сына и матери. Пожилая женщина смотрела на нас остро и недовольно, пока ее дочь болтала без умолку.
— Ой как хорошо, что в управлении магии откликнулись на нашу просьбу. А вы кто? Какие-то секретные специалисты? Вас прислали, чтобы уничтожить нечисть, что мучает нас уже не первый месяц. Это ужасно, просто ужасно! Ися, мой сын… Вы заметили наше сходство? Так вот, его чуть не столкнули с лестницы. Представляете? А меня практически каждую ночь душат в постели. А матушку…
— Не смей упоминать меня! Я к этой истории не имею никакого отношения!
Рыкнув, пожилая женщина поднялась и отправилась прочь, мы с ребятами переглянулись.
— О… Мама очень переживает, не обращайте на нее внимания…
— Герра Неско, — перебила я хозяйку, — Зар — опытнейший из нас, он вам сейчас все подробно расскажет и выслушает обо всех происшествиях в подробностях. Это очень, очень важно для нашего расследования. Правда, он голодный и может плохо воспринимать информацию, но вы просто подоходчивее ему объясните. А мы пока осмотрим дом и пособираем статическую информацию.
Зар посмотрел на нас испуганными глазами, когда женщина взяла его в оборот и потащила кормить, правильно поняв наш намек. Здоровенный орк, а боится. Нам же нужно было избавиться от этой балаболки, чтобы спокойно осмотреть дом.
Когда мы шли к выходу на улицу, вверху, на лестнице, стояла старушка и, окинув меня взглядом, процедила: «Некроманты. Наконец-то» — и ушла.
Мы с Алеей снова переглянулись. Что-то здесь нечисто.
— Пойдем осмотрим контур дома. Если это простая нечисть, сразу определим.
Орчанка кивнула, и мы, не сговариваясь, отправились в разные стороны вокруг особняка, внимательно исследуя стены и прилегающие территории. И чем больше я видела признаков нечисти, тем больше мне все это не нравилось.
— Ну, что у тебя? — спорила я подругу, когда мы пересеклись.
— Привидения, — поморщилась Алея.
И я была с ней согласна, самый сварливый и труднохарактерный вид нечисти среднего порядка. Договориться практически не реально, а в нашем случае тем более.
— Причем не заблудшие, а мстящие. Я видела сожженные розы. Какой-то личный мотив.
— Плохо. Значит, до вечера точно не управимся, поморщилась орчанка.
Ей тоже не понравились хозяева дома, а нам здесь еще и ночевать придется.
— Да уж, Зара на сутки не хватит. В любом случае предупреди в институте, что мы немного задержимся. А я пока попробую в сарае поболтать с местными привидениями.
— А если помешают? — нахмурилась орчанка.
Такой ритуал действительно лучше не прерывать.
— Могут. За мной следил сын хозяйки… Как бишь его? Ися?
— Возьму на себя, — отрезала Алея.
— Ты осторожнее, он с виду хоть и тихоня, но в тихом омуте черти водятся.
— Знаешь, Ирина, когда в руках у орка дрын, мы со всеми быстро находим общий язык.
Аргумент! Весомый…
Договорившись о плане действия, я отправилась в сарай. На всякий случай подперла его входную дверь бочкой, какую сдвинуть смогла, и начала чертить на земле пентаграмму.
Призраки непредсказуемы и опасны. Не всегда мне удается находить общий язык с ними. В этот раз, едва я начала ритуал, нечисть откликнулась быстро. Предо мной предстала молодая, красивая девушка, в пышном старомодном платье и с высокой прической.
Ай-яй. Красавицы обладают дурным нравом.
— Некромант, зачем тревожишь мой покой?
— Узнать, почему мучишь хозяев дома.
«Ох, зря это сказала», — подумалось мне, когда налились красным глаза уже не такого милого привидения.
— Это я их мучу? Это они меня мучают! Сначало убили, потом разлучили с любимым, который тоже погиб от их руки. А теперь они нам и в загробной жизни не дают воссоедениться, причем присылают магов, чтобы те нас уничтожили! Что, тоже решишь меня развоплотить?!
— Так, спокойно. Не нервничаем и попорядку рассказываем историю. Мы здесь, чтобы восстановить справедливость.
— И как ты собирашься это сделать? — наклонилась ко мне девушка, немного успокоившись.
— Если ты говоришь правду, то есть идея. Но мне нужны подробности.
После недолгого молчания привидение согласилось:
— Можно попробовать. Когда-то работала в этом доме учителем и давала начальные уроки магии младшему сыну хозяйки…
По мере рассказа предо мной раскрыли банальную и тем не менее романтичную и грустную историю. Младший сын хозяйки дома влюбился в свою преподавательницу, а та — в его старшего брата. Случился в семье раскол.
Мать, не желавшая видеть детей в ссоре и не считавшая девушку подходящей для обоих парой, переговорила с ней. Та словам не вняла, безумно влюбленная, решила остаться с любимым, которого мать планировала выгодно женить. Тогда герра Неско решилась устранить проблему.
Однако ее ждал сюрприз: пока та лишала жизни нежеланную невесту, между братьями случилась ссора и младшый убил брата из злобы.
Уж не знаю, жалели ли живые о своих преступлениях, но хозяйка дома привела магов и развела влюбленных и после смерти. Те не отдали долги и уйти не могут, но и находясь рядом, так же не вместе.
Меня дико разозлила эта история, которая была бессмысленна и жестока. Однако любые слова надо проверять, и, потратив остаток сил, я нырнула глубже в ритуал и увидела смерть девушки.
Немного посомневавшись, я поделилась созревшим планом с привидением и, заручившись согласием, завершила ритуал.
Алею я нашла в палисаднике, та смотрела на небо, наслаждаясь вечером. Присев рядом, я рассказала, что смогла узнать.
— Согласна таким образом уладить вопрос, — поддержала меня орчанка. — Этот ее сын и правда больной. Принес мне лимонада, якобы освежиться, а сам яду туда подсыпал, и не самого простого. Теперь вот думаю, приключится диарея или нет?
М-да…
— А ты что?
— Ирина, я же говорила, дрын в руках орка решает многие спорные вопросы. Он сейчас связан, и я спрятала его тушу в подвале. Кстати, с привидением, его братом, познакомилась. Я понимаю преподавательницу: не будь мое сердце занято, сама бы в такого влюбилась.
В этот момент из дома вылетел Зар и, подбежав, к нам выдохнул:
— Вот что хотите делайте, а я к ней больше не вернусь! Она решила особо извращенно меня убить, закормив насмерть.
— Мы тут выяснили, — просветила я парня. — Герра и ее сын убийцы. Надо их заставить признаться.
— А я так и думал. Она зверь, а не женщина! — вспыхнул орк.
— Тогда смотрите, план такой…
Мою идею поддержали все. С момента убийства прошло несколько лет и доказать причастность владельцев дома к несчастному случаю или то, что учительница умерла, а не уехала, будет довольно проблематично. Значит, они должны признаться сами.
