– Лежат в спецхранилище, в антимагической среде. Иногда я достаю камни для изучения в лаборатории.
– А использовать не хотите?
– Нет. Их действие хаотичное и непредсказуемое. Я предпочитаю все контролировать.
– Ясно, только вы не ответили – почему вы решили дать мне возможность ночевать вне академии?
– На это есть несколько причин. Одна из них – мне не нравится твое совместное проживание с неженатым парнем, не являющимся твоим родственником. Еще одна причина, – Неш остановился и огляделся. В этот момент мы как раз вышли за ворота академии в город. – Вот видишь мерцающие огоньки в листве вот этого дерева?
Мужчина показал на дерево, что стоит ближе всего к выходу. Я пригляделась.
– Да, вижу. Заклинание с очень сложной структурой. Нужно подойти ближе, чтобы разобрать.
– Не стоит. Это именное самонаводящееся заклинание. Еще пару шагов, и от тебя бы остался только пепел. Пока я экранирую твою ауру щитом.
– На меня подготовили покушение? – я поражена и испугана. Даже, кажется, протрезвела.
– Да, и не одно.
– То есть, стоило мне выйти одной из академии…
– Нет. Во-первых, на тебе мой защитный амулет, а во-вторых, специальные люди постоянно за тобой присматривают и обезвреживают любые ловушки. Это заклинание не деактивировали, поскольку есть надежда, что тот, кто поставил ловушку, придет проверить результат, ну или точнее, почему заклинание не сработало.
– Кто на меня охотится?
– Это пока еще неизвестно, но я уже почти подобрался к ответу на данный вопрос.
– За что? Кому я так помешала?
– Лично ты – никому. Предполагаю, что тут дело во мне.
– В вас?
– Да. Кто-то очень упорно желает оставить меня без наследников. Ну, или хочет подложить свою кандидатку на роль матери и жены. Раньше подобных прецедентов с покушениями не было, но и я ни на ком надолго не акцентировал свое внимание.
Я на некоторое время замолчала, переваривая услышанное. Неприятно чувствовать себя мишенью.
– Может, мне лучше тогда лишний раз не выходить из академии?
– Мои люди все контролируют. Только если ты на посохе будешь каждую ночь улетать в неизвестном направлении, тогда могут возникнуть проблемы, потому и лучше, если ты официально будешь выходить в город в определенное время. Да и ловля на живца тогда возможна.
– Хм.
– Ну и еще потому, что ты была моей любовницей. И будешь.
– Что? – Мысль Неша я не поняла, став раздумывать о покушениях и своей незавидной участи.
– Ты спрашивала, причины на разрешение для выхода. Твое предположение было верно.
Ущипнула Неша за руку.
– Вы издеваетесь?
– Пытаюсь разрядить обстановку и отвлечь от тяжелых мыслей. Не волнуйся, ты в безопасности. Я обещаю, что ты не пострадаешь, – серьезно закончил магистр этот разговор.
Мы дошли до моего дома. Очень быстро. От ворот академии до особняка всего пять минут неспешной ходьбы. Поднявшись по невысокой парадной лестнице, застыла на пороге.
– Спасибо, что проводили, магистр.
– Не за что, Вероника, – Неш наклонился и, не спрашивая, обнял за талию и запечатлел на моих губах быстрый легкий поцелуй. – До завтра.
Магистр отошел, но уходить не спешит, взглядом показывая, что должен проверить, что я зашла домой, а не отправилась искать себе приключений по ночному городу. Новая игра в почти благородного кавалера? Почти, потому что разрешения на поцелуй Неш у меня не спрашивал, впрочем, это в его стиле.
– Магистр.
– Да?
– Из-за чего все-таки был разорван контракт?
– Я немного вспылил. Ты меня разозлила своим поведением.
Немного? Немного?! Да…
Не попрощавшись, зашла в дом, тщательно заперев за собой дверь. Не дождется Неш приглашения сюда войти. Войдет только если решит взять дом штурмом.
Перед тем, как идти спать, зашла в уже обжитый кабинет. Хотя скорее не кабинет, а личное логово – все максимально удобно и подобрано по моему вкусу. Ворсистый ковер, на котором так приятно будет полежать с учебниками, массивный стол, на котором уместится все необходимое для занятий, комфортное большое кресло, уютный диван. Стены заставлены стеллажами с учебниками и купленными мной книгами. Камин…
Подошла к столу и обнаружила на нем новое письмо от Шона. Своему таинственному другу я уже сказала новый адрес для вестников. В этот раз присланное письмо оказалось грустным. Шон пишет, что расстался со своей девушкой. Она предпочла другого, как раз того, кого Шон старался активно отгонять от своей пассии. Девушка до последнего предпочитала Шона, а с соперником просто дружила, причем с детства. Кончилось все тем, что Шон застукал парочку за просмотром большого летнего экрана. Возлюбленная говорила, что это лишь дружеская встреча, а соперник нагло ухмылялся и заявлял, что это свидание, в итоге он еще и в драку полез, попытавшись ударить Шона по лицу, за что мой друг сломал сопернику руку. Тогда возлюбленная Шона заплакала, сказала, что он плохой и никогда не исправится, после чего ушла в закат вместе с коварным поклонником.
В общем, сердце Шона разбито, мой друг страдает и сетует, что меня нет рядом – он уверен, что, окажись я рядом, смогла бы охладить его пыл и нашла бы нужные слова, чтобы успокоить девушку, отговорив от опрометчивых решений. Сейчас Шон думает, как возвращать девушку, и уже планирует, как будет устранять соперника.
Да, жаль Шона. И, похоже, этот парень очень мне доверяет, раз считает, что я могу на него как-то влиять. Ответила другу, чтобы не переживал и забыл про не оценившую его девушку – найдет себе кого получше, ту, что примет его таким, как есть, пусть и таким вспыльчивым, ведь характер уже не поменяешь. В идеале Шону нужна та, что как раз-таки сможет влиять на парня и умерять его гнев.
Следующим утром встала очень рано, поскольку сегодня у меня первое дополнительное занятие на спецкурсе у Артана. Надела красивое платье. Нет, не эльфа соблазнять, а просто позлить одного самоуверенного магистра. После завтрака зайду в блок и переоденусь во что-то более удобное.
В академию меня пустили без вопросов. На первое занятие с Артаном пришла в просто огромную аудиторию, самую большую из всех имеющихся в академии. Внутри уже находится, наверное, не меньше трех сотен студентов, процентов семьдесят из которых – девушки. Да, учитывая, что в академии девушек много только на первом курсе, то скорее всего сейчас сюда пришли абсолютно все студентки, что учатся на данный момент. Увидеть настоящего цена, а по возможности и познакомится поближе, тут захотели все, от самой простой иномирянки до самой крутой нарифе. Я со своим, пусть и красивым платьем, но вполне обычным платьем теряюсь на фоне разодетых девушек. Хотя большинство не столько разодеты, сколько раздеты. Я даже заметила одну юную эльфийку в платье, больше похожем на купальник.
В первые ряды не пробиться, но я села именно туда – Стефа заняла мне место, и никто не посмел оспорить решение моей подруги, даже старшекурсницы, – вот что значит репутация опасной неадекватной нарифе.
Неподалеку, тоже на первом ряду, заметила Глорию. Инград не пришел, демон вообще как-то Артана невзлюбил, на мой взгляд. Зато сестричка Инга – Этель – появилась, нагло подвинув меня и умостившись со мной на одном стуле. Какая молодежь нынче дерзкая пошла.
И вот, прозвенел звонок, и в переполненную аудиторию зашел цен. Да, умеет себя Артан подать. Просто король-лев вошел, не иначе. А как идеально на мужчине сидит его светло-серый костюм. Рубашка настолько белоснежная, что хочется зажмуриться. Аудитория, которая до появления эльфа гудела, вмиг затихла. Все с жадным интересом рассматривают нового преподавателя.
– Он шикарен! – авторитетно заявила мне на ухо Этелька. – Лучший. Не понимаю, как ты могла его кинуть и променять на Вейтара? Нет, Вейтар тоже ничего, характер только подкачал, бука и вредина еще тот, но цен…
– С чего ты взяла, что я кинула цена? – так же шепотом поинтересовалась я у Этель.
– Об этом все говорят. Вы с Артаном начали встречаться после того, как ты с Вейтаром рассталась. Аирафе об этом узнал и отбил тебя у цена, и теперь вы вместе с Нешем живете в городе.
