- Так, я смотрю, Доди уже прошла через обращение, а вы до сих пор топчетесь на четвертом испытании. – Хитрый взгляд на дракона. – Так уверен, что никуда не уйдет?
- Уверен, - согласился Аодх, а рука на моей пояснице начала выводить круги. - И Доди только что прошла через обращение, буквально на ваших глазах. Как я понял, вы были неподалеку, вот за тем деревом? Оттуда все видно как на ладони, не правда ли? Она еще слишком слаба, чтобы…
Смех моего отца заставил дрогнуть скалы и зашуметь крыльями подслушивающих драконов. И вот что странно: почему лэрд терпеливо молчит, не вмешивается? Окончательно убеждаюсь, что из него такой же правитель, как из меня маг.
- Ты ошибаешься, Доди, - пришло послание от Аодха.
- Не думаю, - ответила молча.
- Он хороший лэрд, просто… наверное, слишком хороший.
- Тогда он должен радоваться, что я, такая плохая, не стану членом его клана!
- Доди… - улыбка.
- Я хочу, чтобы он наказал тех драконов, - едва не захныкала, – пусть не убил, но наказал.
- Уверен, на совете старейшин поднимется этот вопрос и вообще, тебе не стоит об этом думать. Я разберусь.
- Да? Ну… вот если бы я могла сама… хоть одним глазком…
- Ты все равно ничего не поймешь, - ладонь Аодха забралась под мою блузу, которая уже вовсе и не белая, а непонятно какого цвета, - все будут говорить на драконьем.
- Но так не честно! К чему это дурачество? Вы прекрасно говорите на моем языке!
- И все равно на совет не допускаются женщины.
- Женщины! – ухватилась я за соломинку. – А я пока ведь…
- Не беспокойся, - глаза Аодха многообещающе полыхнули пламенем, - перед тем, как начнется совет, мы уладим этот нюанс. Я вижу, что у тебя энергии достаточно, чтобы выдержать драконью страсть, твой папа прав, да и вообще… Ты не слишком занята после ужина?
- Аодх…
- Папа всегда прав, - встрял в разговор отец, и на наши вопросительные взгляды пожал плечами: - А что такого? Не только ты считываешь информацию через Доди.
Я быстро оглянулась, но смех драконов вернул мое внимание обратно.
- Больше никто, Доди, - успокоил Аодх и подул на мои раскрасневшиеся щеки. – А если захочешь, я сделаю для тебя почти такой же браслет, как носят члены моей семьи, и даже я не смогу читать тебя.
- А почему почти, а не точно такой же?
- Потому, - щелкнул по носу, как любопытного котенка, залезшего усами в миску сметаны, - что у нас с тобой установилась связь, Доди, и теперь я читаю тебя на глубинном уровне. Простого браслета с рунами будет недостаточно, чтобы закрыться.
- Но ведь… и я читаю тебя?
- Да.
- И если я надену браслет, о котором ты говоришь…
- Ты все равно сможешь читать меня, Доди.
Потому что он не хочет закрываться от меня. Потому что он полностью доверяет мне…
- Именно, - подтвердил вслух все, что я считала с него, и меня накрыло такой волной нежности, что я не хотела ее сдерживать. Не хотела притворяться, вести себя правильно. Я обняла колдуна за шею, поднялась на цыпочки и, глядя ему в глаза, только ему, не замечая никого больше, даже папу, деликатно отвернувшегося, спросила:
- А мы могли бы…
- Что?
- Видишь ли… - еще чуть-чуть и решимость меня покинет, - мне надоело сидеть на диете, сегодня утром я едва не отобрала шоколадку у Блэма…
Удивленное восклицание за спиной не могло оторвать меня от демонических глаз напротив.
- И?
- А мы могли бы… пройти испытание номер пять до ужина? Ты не подумай, что мне так уж не терпится… я понятия не имею, что это вообще такое… Я просто… ну да, я просто ужасно хочу шоколад.
- Который тает на языке? – медленно приближаются губы, и я слышу, как раскрываются крылья. Мои. Аодха.
- Который тает на языках, - поправляю его, и мы тут же уносимся в небо под смешки, ропот, завистливые вздохи, испуганное всхлипывание, причитания, что все попались. Я смутно слышу, как бормочет папа, подкрадываясь к застывшему лэрду с косичками:
- Ну что, родственничек, а теперь ты мне ответишь, почему моих дочь и зятя чуть не убили в Долине…
Они переходят на резкий драконий, для меня непереводимый, а мы уносимся так высоко, что задеваем крыльями облака, и мне, честное слово, немножко страшно, но совершенно не хочется возвращаться на землю. По крайней мере, до ужина…
Глава № 24. Пятое испытание
Мы приземлились на высокой скале, такой высокой, что ничего внизу не было видно. Совсем. Только сизую дымку. А, впрочем, я всего лишь раз глянула вниз, а так не отрывала глаз от Аодха. Я видела только его. И слышала только его. И чувствовала…
Огромный поток нежности, ворох иcкорок-ощущений, которым не могла дать определения, но которые так приятно щекотали мои нервные окончания; и я бы сказала – любовь, но… Чувство, излучаемое Аодхом и которым он щедро делился со мной, не было похоже на любовь, известную мне. Я люблю родителей, но это другое. Люблю свободу, но тоже не то. И после битвы, когда Аодх говорил с лэрдом, я улавливала идущие от него потоки любви, но они не были похожи на это чувство, более глубокое, сильное, насыщенное оттенками других чувств и эмоций. Хотелось петь, танцевать, хотелось разбиться на маленькие осколки. И это новое чувство безмолвно вторило: да, сделай так, попробуй, и будь уверена, что я соберу тебя снова, я верну тебя, где бы ты ни была…
Верну тебя…
Через меня прошла другая волна – узнавания, понимания, пока еще не полного, но…
- Пойдем, - взяв за руку, Аодх подвел меня к покатому боку мрачной скалы, приложил к ней ладонь, и скала распахнула беззубую пасть. – Это моя пещера, кода-то отец надеялся, что я буду жить рядом с семьей. Она не очень обжита, но зато сюда никто не посмеет войти. Побоится.
Мы вошли.
Так странно, но мои босые ноги совсем не ощущали холода, сырости, я как будто была в мягких туфлях, которые даже не замечала. Я шла за колдуном, украдкой бросая взгляды на его профиль, и ничего не могла поделать со своими мыслями: он мой, мой…
Он слышал, знаю, что он слышал, но мне не было стыдно: все казалось правильным и логичным. Но он ничего не говорил, пока мы не вышли к горному озеру. Оно было намного меньше, чем в пещере лэрда, но над сводом плясали сотни разноцветных магических светлячков. Я тут же вспомнила о своем – ему бы сюда, чтобы не тосковал…
- Хорошо, - пообещал Аодх, - потом.
И я кивнула. Пока он не мог использовать магию. Все еще не мог, но вот когда мы…
- Я подумал: ты захочешь себя увидеть.
- Что?
- Ты хочешь увидеть себя драконом?
Я посмотрела вокруг – не слишком ли тесно? А потом поняла, что Аодх не предложил бы мне этого, не будь он уверен, что все получится. Он был уверен, а я... Период обращения я прошла, но оборачиваться не умею! Не знаю как! У меня телепается хвост, крылья раскрылись, я снова могу ходить, но чешуя только на одной половине лица и на лбу, и…
- Хочу, - ответила я, потому что знала: я не одна, знала, что мне помогут, если что-то пойдет не так. Я полностью доверяла Аодху.
- Закрой глаза, - подсказал он, - увидь себя моими глазами.
Я не спрашивала, что он имел в виду, просто закрыла глаза и тут же увидела картинку, заставившую замереть восторженно, и выдохнуть, и задержать надолго дыхание. Огромный желто-золотистый дракон стоял на четырех массивных лапах с когтями, впереди наглый хвост, предостерегающе бьющий по пещерному полу, чешуя переливается в свете магических светлячков, а на лбу дракона как диадема – изгибается серая полоса.
Ой, кажется это я!
А-бал-деть красота какая!
Я развернулась и увидела длинный хвост, который радостно дернулся и притих, притворяясь, что он мирный и безобидный. Смотри же на меня, смотри, я хороший! А крылья, огромные сильные крылья важно раскрылись, позволяя любоваться собой. Сейчас, в освещении магических светлячков и отблесках синего озера, они казались солнцем, которое поцеловала разноцветная радуга. Сложив крылья, я развернулась обратно, открыла глаза и почувствовала, что задыхаюсь от палящего взгляда демонических глаз. Белые, они подобно снежной буре накрывали меня с головой, укутывали и настойчиво тянули к себе. Холод и жар смешались. Страх и желание перекрутились зигзагом. Я больше не различала, где мои ощущения, где Аодха.
