— Я просто отдыхала дома.
— Я могу понять почему, — Леса кивнула в сторону входной двери класса. — Я бы сделала то же самое, если бы жила по соседству с ним.
— Тебе бы родиться парнем, — заметила Карисса, скрывая улыбку.
Эти двое постоянно пререкались — одна была слишком сдержанной, другая, наоборот, без тормозов. Мне все время казалось, что я наблюдаю теннисный матч между ангелом за левым плечом и демоном — за правым. И конечно же, мне не надо было смотреть в ту сторону, чтобы понять, о ком они вели речь.
Дэймон.
Прошлую ночь я почти не спала. Я решила, что утром во вторник буду вести себя так, словно ничего не случилось. Поэтому я просто игнорировала его, потому что именно так я обычно поступала до того момента, как узнала, что он не из нашей Галактики.
И у меня неплохо это получалось, пока он не сел позади меня и я не почувствовала его укол ручкой.
Медленно я положила карандаш на стол и непринужденно оглянулась:
— Да?
Черные как сажа ресницы опустились, но я все же успела заметить в его глазах блеск.
— Наш дом. После школы.
Шумный вдох Лесы, последовавший после его слов, несколько смущал. Я знала, что должна находиться рядом с Дэймоном, пока несчастный след поблекнет, но мне не нравилось, когда мною так демонстративно командовали.
— У меня есть планы.
Его голова слегка склонилась набок.
— Прошу прощения?
Маленький дьяволенок где-то очень глубоко в моем подсознании наслаждался его удивлением.
— Я сказала, у меня есть планы.
Повисла секундная тишина, и тут он улыбнулся. Его улыбка не казалась такой уж умопомрачительной, но была очень близка к тому.
— У тебя нет планов.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю.
— Ну хорошо. В таком случае, ты ошибаешься. — Я старательно лгала. У меня действительно не было никаких планов.
Его взгляд переместился на девчонок.
— После школы она собирается гулять с кем-то из вас?
Карисса открыла было рот, но Леса ее опередила:
— Нет.
Подруга, называется.
— Возможно, я собираюсь гулять не с ними.
Дэймон наклонил стол вперед, чтобы придвинуться поближе:
— Кроме них и Ди, разве у тебя есть еще друзья?
Я бросила на него уничтожающий взгляд:
— У меня есть другие друзья.
— Да-а… назови хоть одного?
Вот черт. Прижал к стене.
— Отлично. Что хочешь, то и думай.
Он одарил меня широкой улыбкой и снова опустился на стул, постукивая ручкой по столу. Кинув на него еще один испепеляющий взгляд, я отвернулась.
Да уж, в нашей жизни, определенно, ничего не изменилось.
После школы Дэймон следовал за мной по пятам до самого дома.
В буквальном смысле.
Он ехал за мной в своем новом внедорожнике «инфинити». Моя старенькая «камри», шумная и потрепанная жизнью, конечно, не могла позволить себе развить ту скорость, с которой хотел ехать Дэймон. Я несколько раз проверяла его бдительность, резко нажимая на тормоза. Он сердито сигналил, от чего я таяла внутри, как леденец.
Когда я вышла из машины, он уже стоял возле водительской дверцы.
— Господи, — я схватилась за сердце. — Ты не мог бы перестать это делать?
— Почему? — он слегка наклонил голову вниз. — Ты все равно все знаешь.
— Да-a, но это не означает, что тебе не нужно передвигаться по-человечески. Что, если тебя увидит моя мама?
— Я очарую ее и смогу убедить в том, что ей все показалось, — усмехнулся он.
Я прошла мимо него:
— Я собираюсь ужинать с мамой.
Дэймон нарисовался прямо передо мной, заставив меня снова вскрикнуть. Я замахнулась на него, но он ловко отклонился.
— Боже! Наверняка ты делаешь это только для того, чтобы меня позлить.
— Кто? Я? — Его глаза невинно расширились. — Во сколько ужин?
— В шесть. — Я направилась вверх по лестнице. — И ты не приглашен.
— Можно подумать, я мечтал только об этом, — парировал он.
Не поворачиваясь, я вскинула руку в вызывающем жесте.
— У тебя есть время до шести тридцати, чтобы появиться у соседней двери, в противном случае я приду за тобой сам.
— Ну да, конечно. — Я зашла в дом, даже не оглянувшись.
Мама стояла возле окна гостиной, держа в руках фотографию в рамке, с которой она протирала пыль. Это была ее любимая фотография.
Как-то она остановила на пляже проходившего мимо подростка и попросила сфотографировать нас. Одна ее улыбка — и парень, конечно же, согласился. Я, помню, чувствовала себя неловко из-за того, что мама остановила именно парня, и потому выглядела хмурой и раздраженной на фоне сияющей мамы. Я ненавидела эту фотографию.
— И как долго ты здесь стоишь?
— Достаточно долго, чтобы видеть, как ты продемонстрировала Дэймону свой средний палец.
— Он заслужил это, — недовольно возразила я, бросая рюкзак на пол. — Я собираюсь к ним после ужина.
Мама сморщила нос:
— Хочу ли я вообще об этом что-то знать?
Я вздохнула:
— Ни за что на свете.
Когда я подошла к соседней двери в 6:34, мне показалось, что в доме разворачивается Третья мировая война. Дверь мне никто не открыл, поэтому я прошла без приглашения.
— Не могу поверить, что ты съел все мое мороженое, Дэймон!
Я напряглась и замерла посреди столовой. Пожалуй, появляться сейчас на кухне явно не стоило.
— Я не съел его полностью.
— Ага, то есть оно съело само себя? — вскричала Ди так громко, что мне показалось, будто потолок покачнулся. — Возможно, это ложка его съела? О, погоди, я знаю. Его съела коробка!
— На самом деле, я думаю, его съела морозильная камера.
Я усмехнулась, когда услышала звук, очень сильно напоминающий удар контейнера о чье-то тело. Развернувшись, я прошла в гостиную и расхаживала по ней до тех пор, пока не услышала позади себя шаги.
В дверном проеме, ведущем из столовой в гостиную, показался Дэймон. Я медленно окинула его взглядом. Его волосы были небрежно взъерошены, по высоким скулам скользил тусклый свет. Его губы дрогнули в полуулыбке. Даже в обычных джинсах и футболке он выглядел… слов, для того чтобы это описать, даже не существует! Дэймон умудрился заполнить собой всю комнату, хотя еще даже не вошел в нее.
— Кэт?
Мысленно наградив себя пинком, я отвела взгляд:
— В тебя действительно только что швырнули коробкой от мороженого?
— Да.
— Вот черт. И я это пропустила.
— Уверен, ради тебя Ди с радостью повторит эту сцену.
Я слегка улыбнулась.
— О, ты считаешь это смешным, — Ди ворвалась в гостиную, держа в руках ключи от машины. — Мне следовало заставить тебя ехать в магазин и купить мне порцию мороженого, но из-за того, что я люблю Кэт и дорожу ее благополучием, я поеду сама.
Это означало, что я останусь один на один… о нет. Ни за что.
— Может, все-таки Дэймон поедет?
Дэймон одарил меня ответной улыбкой.
— Нет. Если поблизости окажется Аэрум, он увидит твое свечение. — Ди схватила свою сумочку. — Тебе следует оставаться рядом с Дэймоном. Он сильнее меня.
Мои плечи поникли.
— Не могу ли я вернуться домой?
— Ты ведь понимаешь, что твой след легко различим с улицы? — Дэймон оттолкнулся от дверного проема. — Хотя твоя жизнь — твои похороны.
— Дэймон, — огрызнулась Ди. — Это все твоя вина. Мое мороженое — не твое мороженое.
— Мороженое, очевидно, играет очень важную роль, — заметила я.
— Это моя жизнь. — Ди швырнула сумочку в сторону Дэймона. — И ты забрал его у меня.
Дэймон закатил глаза:
— Давай уже рви когти и возвращайся скорее обратно.
— Да, сэр! — она отсалютовала в его направлении. — Ребята, вы что-нибудь хотите?
Я покачала головой.
Дэймон почти расплылся в воздухе и оказался рядом с сестрой, притянув ее к себе:
— Будь осторожней.
Не было никаких сомнений в том, что Дэймон любил свою сестру и дорожил ею. Он, не задумываясь, отдал бы за нее жизнь. То, как он о ней заботился, вызывало восхищение. И уважение. В такие моменты мне хотелось быть не единственным ребенком в семье.
