— Всякий раз, когда мы используем энергию, это все равно что… потерять часть себя. Но как только солнце поднимется, я буду в норме. — Дэймон сделал паузу, встретившись со мной глазами. — Извини, что тебе пришлось через это пройти.
Я остановилась напротив него. «Извини» — не то слово, которое входило в его словарный запас. Точно так же, как его следующие слова, заставшие меня врасплох.
— Я не поблагодарил тебя, — произнес он, подняв на меня глаза. — Тебе следовало бежать, Кэт. Они бы… убили тебя, даже не задумавшись. Но ты спасла мою жизнь. Спасибо тебе.
У меня перехватило дыхание. Я смотрела на него во все глаза.
— Ты останешься со мною этой ночью? — Я смущенно уставилась на свои руки. — Я не то чтобы настаиваю… Ты, конечно, не должен…
— Я знаю. — Он поднялся, и его брови взлетели вверх. — Мне нужно еще раз осмотреть дом, потом я снова вернусь к тебе.
Забравшись в кровать, я натянула одеяло до подбородка и уставилась в потолок. Потом, закрыв глаза, я начала мысленно считать до тех пор, пока не услышала шаги Дэймона. Когда я открыла глаза, он стоял в дверном проеме, глядя на меня.
Сдвинувшись на самый край кровати, я оставила ему достаточно большое пространство.
Наблюдая за тем, как он наблюдал за мной, меня посетила странная мысль: был ли он когда-нибудь раньше в постели с обычной человеческой девушкой? Казалось, это была одна из самых глупых мыслей, которая могла посетить мою голову в тот момент. Отношения с людьми не запрещены. Они просто не имели большого смысла. И после всего, что случилось, для чего мне вообще думать об этом?
Дэймон запер дверь, осмотрел все окна, после чего без единого слова лег в кровать, скрестив руки на груди почти так же, как это сделала я.
Мы лежали молча, глядя в потолок. И мое сердце бешено колотилось. Колотилось, вероятнее всего, из-за того, что с нами случилось, или потому, что Дэймон находился рядом, — такой близкий и живой…
Сейчас я все ощущала обостренно — его тихое, спокойное дыхание; тепло, исходившее от его тела; свое непреодолимое желание завернуться в его тепло.
Сжав пальцами край одеяла, я ощущала, как в воздухе повисло напряженное молчание. Вопреки возражениям рассудка, я украдкой взглянула на него. Дэймон посмотрел на меня в ответ, и на его губах появилась кривая усмешка.
У меня вырвался нервный смех:
— Все это… как-то неловко.
Его улыбка стала шире, затронув глаза.
— Более чем, верно?
— Да. — Я пыталась вдохнуть, тихо смеясь.
Казалось, было так странно смеяться в этот момент, но я не могла сдержаться. И потом уже не могла остановиться. За одну ночь я столкнулась с потенциальным насильником и с тройкой пришельцев, пытавшихся высосать из Дэймона жизнь.
Безумная смесь.
Его смех присоединился к моему, и мы хохотали до тех пор, пока по моим щекам не покатились слезы.
Его смех утих, когда он потянулся ко мне, вытирая пальцами мои слезы. Застыв, я посмотрела на него. Его рука покинула мое лицо, но его взгляд оставался прикованным ко мне.
— То, что ты сделала. Это было… потрясающе, — тихо произнес он.
Мое тело дрогнуло от волнующего возбуждения.
— Кто бы говорил. Ты уверен, что не пострадал?
Кривая усмешка снова вернулась на его губы.
— Нет. Я в порядке, спасибо тебе.
Он устроился удобнее, выключив перед этим прикроватную лампу. Я пыталась найти, что сказать в окружившей нас темноте.
— Я снова… сияю?
— Как рождественская елка.
— То есть… теперь уже не просто как звезда на макушке?
Кровать немного прогнулась, и я почувствовала его ладонь, поглаживавшую мое предплечье.
— Нет. Ты сейчас очень яркая. Смотреть на тебя, все равно что смотреть на солнце.
Теперь мне стало не по себе. Подняв руку, я с трудом рассмотрела ее очертания в кромешной темноте.
— Тебе, вероятно, будет непросто заснуть в таких условиях.
— На самом деле мне так даже спокойнее. Твое сияние напоминает мне о своем собственном народе.
Я повернула голову. Он лежал на боку, глядя на меня. Мое сердце встрепенулось.
— А что насчет всей этой истории с обсидианом? Ты никогда раньше не говорил об этом.
— Не думал, что в этом будет необходимость. По крайней мере, я на это надеялся.
— Этот камень может навредить тебе?
— Нет. И прежде чем ты спросишь, у нас нет привычки рассказывать людям о том, что может нас убить, — ответил он ровным тоном. — Даже МО не располагает информацией о том, что для нас является смертельным. Что касается обсидиана… этот камень лишает Аэрумов силы. Залежи бета-кварца в горах скрывают следы выбросов нашей энергии, но обсидиан… достаточно просто его вонзить и… ты сама видела. Все это свечение, это… как обсидиан расщепляет свет.
— Любые кристаллы годятся для обезвреживания Аэрумов?
— Нет, только эта разновидность. Думаю, это связано с нагреванием и охлаждением. Об этом как-то говорил Мэтью, но, честно, я не слишком сильно вникал. Я знаю, что это может убить их. Мы носим обсидиан с собой, куда бы ни направлялись. Ди хранит его в своей сумочке.
Меня затрясло.
— Не могу поверить, что я кого-то убила.
— Ты убила не кого-то. Ты убила пришельца — неконтролируемое существо, порождение мрака, которое уничтожило бы тебя, даже не задумавшись. Оно убило бы меня, — выдохнул Дэймон, покачав головой. — Ты спасла мне жизнь, Котенок.
Все же, даже зная, что Аэрумы были порождением чего-то страшного, мне не становилось легче.
— Ты словно Снежная Птица, — наконец произнес Дэймон.
Его глаза закрылись, а лицо стало расслабленным. Возможно, я впервые видела его таким… открытым.
— С чего это вдруг?
Его губы тронула легкая улыбка.
— Ты могла оставить меня там и бежать, как я тебе сказал. Но вместо этого ты вернулась и помогла мне. Ты не должна была.
— Я… я не могла оставить тебя там. — Я старалась спрятать глаза, пока говорила. — Это было бы неправильно. И я бы никогда не смогла себе этого простить.
— Я знаю. Поспи немного, Котенок.
Я была не просто уставшей, сил не осталось совсем, но меня не оставляло странное ощущение, что за дверью нас поджидало что-то жуткое.
— Что, если последний вернется? — помедлив, спросила я, стараясь подавить в себе новый страх. — Ди — с мистером Гаррисоном? Он знает, что я была с тобой, когда на нас напали. Что, если он меня сдаст? Что, если МО…
— Шш-ш, — прошептал Дэймон, его рука нашла мою. Его пальцы погладили мою ладонь. Такое простое прикосновение, но я почувствовала, как по моему телу до самых кончиков ног пробежала дрожь. — Он не вернется. Не сейчас. И я не позволю Мэтью тебя сдать.
— Но…
— Кэт, я не позволю ему. Хорошо? Я обещаю тебе. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
Я снова ощутила странный трепет, необычные ощущения, которые очень старалась подавить.
Если отбросить в сторону инопланетные проблемы, Дэймон и я… скажем так, мы были как магниты, которые притягивали друг друга. Чувствовать к нему что-то, кроме досады, было крайне проблематично, но тогда как объяснить это странное неконтролируемое томление?
Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
Мою грудь сдавило. Его прикосновения заставляли меня пылать. Его слова заставляли испытывать желание, которое было невыносимым и неожиданным.
Рядом с ним я чувствовала себя спокойно.
Мое тело расслабилось. Секунды, а возможно, и минуты спустя я уже погружалась в волны тягучего сна рядом с парнем, которого с трудом выносила.
Перед тем как сон полностью меня поглотил, я пыталась предугадать, рядом с каким Дэймоном проснусь завтра — с тем, которым он был сейчас, или тем, что будет снова вести себя, как заносчивый придурок?..
ГЛАВА 25
Когда я пробудилась следующим утром, солнце уже поднималось над окружавшими долину горами.
Теперь я лежала не на своем краю кровати.
Черт, я вообще не лежала на кровати.
Почти все мое тело распласталось поверх груди Дэймона. Наши ноги переплелись под одеялом, его рука обвивала мою талию, словно стальные тиски. Моя ладонь покоилась поверх его пресса. Я могла чувствовать, как его сердце ровными сильными толчками бьется под моей щекой. Замерев, я ощущала, как мое собственное сердце подскочило к самому горлу.
