— Что Вы сделали с девочкой мистер Грант? Я думала, её удар хватит прямо в приёмной. — После ухода мисс Роунс в дверях тут же появилась Селеста.
Оставив вопрос висеть в воздухе, Ян вздохнул.
— Найди мне нормального художника, чёрт побери! Хоть из-под земли достань! Я хочу, чтобы он или она… мне всё равно… начал работу после нашего отъезда в Милан. Хочу избавиться от этой головной боли.
— Момент! — бодро кивнула Сел и через несколько минут снова появилась в кабинете с кипой бумаг.
— Вот! — начала их раскладывать на столе.
— Что это?
— Распечатки из Интернета. Здесь информация о нескольких художественных студиях. Я бы порекомендовала эту. — Селеста выбрала из пачки несколько листов, скрепленных между собой степлером. — Но можно проверить все.
— На все у меня нет времени. Какая ты говоришь?
— «L’Atelier». Арт-студия Нила де Крюссо. Сейчас на пике популярности в светских кругах. Де Крюссо весьма эпатажная личность, на него работает целая плеяда молодых и талантливых художников. Его студия занимается в основном дизайном интерьера, но также и самостоятельными художественными проектами. Мне созвониться с ним?
Ян глянул на часы.
— Нет. Я сам съезжу, хочу лично встретиться. Вызывай Билли.
Он сгрёб бумаги со стола и засунул их в портфель.
Глава 1
Нил де Крюссо нервно расхаживал по кабинету. Вернее, не расхаживал, а в панике бегал из угла в угол, переставляя с места на место статуэтки и вазочки с засушенными цветами, что были определяющими в винтажном стиле этого помещения.
Интерьер рабочего кабинета де Крюссо балансировал на грани современного и исторического стилей. Он сохранил кирпичную кладку стен, добавил элементы лепнины на потолок и повесил кованые люстры под старину. Остальные приёмы оформления были современными: потолок «оторван» от стен люминесцентной подсветкой; орнаментальные росписи на стенах в технике кракелюр; подсвеченные вставки из матового стекла на пол и мебель лаконичных рубленых форм. Всё имело мягкую и обтекаемую форму.
Цветовая гамма была довольно сдержанной. Использовались только тёмные натуральные цвета. Лишь молочно-белая обивка мягкой мебели оттеняла строгий и выдержанный тон. Так что единственным ярким пятном в интерьере был сам Нил.
Как всегда, де Крюссо был безупречен до кончиков ногтей. Коричневые замшевые брюки и ярко жёлтая приталенная рубашка облепляли суховатую фигуру; на шее красовался шёлковый зелёный, в крупный белый горошек, платок; а на ногах сверкали туфли из крокодиловой кожи.
— Альфи, — в очередной раз простонал он, — у нас серьёзная проблема… Реальная проблема!
— Нил, про проблему эту я слышал уже раз сто! Но я так и не понял в чём дело. Хватит бегать туда-сюда, расскажи толком, — протяжным жеманным голосом проговорил Альфред Болдер — художник-флорист студии «L’Atelier».
— «Florida Domestic, Inc»… Слышал что-нибудь?
— Х-мм, ну так… По-моему, это крупнейший строительный конгломерат Майами, ну или один из… Имеет несколько проектных подразделений и занимается масштабным инвестированием за границу.
— Боже, откуда такие познания? — Нил был искренне удивлён.
— Да, так… — Альфи махнул рукой. — Последняя клиентка жена какого-то финансиста. Вот чего мы только с ней не обсуждали… — Он театрально закатил глаза.
— Ну и вот. Единоличный президент и учредитель Ян Грант… тот, от которого в четверг ты был просто без ума… — пришлось добавить, так как Альфи не выразил понимания по поводу его объяснений.
Вот тут Альфи оживился, и из его глаз исчезло сонное выражение.
— Так это он? Да? Боже! Боже, Господи.… Да ему самое место на обложке «Плэйбоя»! Ну почему он не снимается?!
— Не знаю. У меня есть какой-то журнал… Кто-то из девочек принёс, правда, выпуск давнишний. А как я понял с его собственных слов, у него целый отдел по связям с общественностью, а лично он только в крайних случаях выступает на публике, — отвлёкся Нил, подавшись в обсуждения на другую тему. — Альфи! Прекрати! Ты меня сбиваешь! Я вообще не об этом говорю!
Нил взъерошил рукой и без того лохматые мелированные волосы. На голове у него был форменный художественный беспорядок.
— А о чём?
— А о том, Альфи, что его проект горит!
— Как это горит?
Де Крюссо готов был взбеситься.
— Альфи! У тебя мозги сегодня где? Горит, это значит — срывается! Лора звонила мне из больницы. Она сломала ногу. Ну, ты только представь! Сломала ногу! В четверг он был у меня, в пятницу переговорил с Лорой, а в субботу она ломает ногу. Ну как так?! — восклицал он в отчаянии.
Нил заламывал руки не желая верить, что то, чего он так долго добивался, уплывает из его холёных ручек, как золотая рыбка, едва махнув хвостиком.
— Ну, так отдай его проект другому художнику! И все дела!
— Кому? Все заняты! А те, что свободны… — он махнул рукой в безнадёжном жесте. — Он такой привередливый… Он согласился только на Лору и ни на кого другого. А ждать он не будет.
Заполошенный директор наконец-то уселся за свой дубовый стол и сжал голову руками, будто это могло ему помочь.
— Ну и что ты так переживаешь? У тебя полно клиентов, популярность нашей студии растёт день ото дня.
— Дело не в этом. У него такие масштабы строительства, я надеялся, что если мы ему угодим, то сможем заключить дальнейший контракт с его компанией по предоставлению художественных и дизайнерских услуг. В последнее время его компания проводит застройку элитных кондоминиумов. Вот там мы могли бы развернуться …
— А что же ты ждал? Раньше с ним не мог связаться? — Альфи деловито стряхивал с себя несуществующие пылинки.
— А ты думаешь, я не пытался? Я дальше приёмной никуда не попал, а там у него просто зверюга! Непробиваемая! Я уже давно забросил эти попытки, а тут на тебе — он сам приходит! Мечта!
Альфи принял самый сочувственный вид и налил две маленьких чашечки кофе. Но Нила это ни капли не воодушевило, он так и сидел, обречённо уставившись в стол.
— Ни-и-л! Ну, давай я возьмусь за его проект?
Директор арт-студии поднял ошарашенный взгляд на Альфи, и уставился на него, как на полоумного. Ответить на этот выпад он не успел, потому что дверь в кабинет распахнулась и в комнату вошла Эванджелина Лэнгли. Вернее, сначала «вошли» огромный букет роз и корзина, а потом показалась Эва.
Нил удивлённо наблюдал, как она положила букет красных роз на диван рядом с Альфи, а на небольшой кофейный столик поставила корзину шоколада.
— Нил, представляешь, Саммерс остался так доволен, что подарил мне вот этот букетище цветов и целую корзину швейцарского шоколада. Одной мне просто не съесть такую кучу, так что я решила с вами поделиться! И цветы пусть у тебя стоят, а то я ведь на днях уезжаю!
— Обаяла старичка, да? — ухмыльнулся Альфи, запуская руку в корзину с шоколадом и рассматривая золотистые обёртки.
— Эва? Ты закончила проект? — тихо спросил Нил, боясь спугнуть свою удачу.
— Представляешь? Да! И намного раньше! Саммерс захотел кое-что изменить, и работы сократились на треть, — рассказывала она с воодушевлением, роясь в сумке в поисках расчёски для волос. Она не была обычной в том смысле, что у неё в сумке могло оказаться сто кистей всех видов и тысяча карандашей разной твёрдости, но расчёски там точно было не найти. Забросив это дело, она начала пальцами поправлять длинные золотистые волосы.
— Эва, как я тебе завидую, у тебя просто прелестные волосы, такие густые… — Альфи как обычно погладил её слегка вьющиеся пышные локоны.
— Эва, любовь моя, мы только что о тебе говорили!
При этих словах пальцы Эвы перестали перебирать волосы, и она подозрительно посмотрела на Нила.
— Если ты уже закончила с фресками Саммерса…
— Нет! — Она выставила ладони вперёд. — Даже не думай Нил. Нет! Всё! Я в отпуске! Ты прекрасно об этом знал! Даже не начинай, потому что я заранее не согласна!
— Ты даже не знаешь, что я тебе предлагаю! — отступать от задуманного Нил не собирался.
