— Да, магистр, доверяю.
— Академия соединяется с городом множеством подземных ходов. Многие из них закрыты и завалены, и все засекречены, но… в академии я работаю давно, и весьма дружен с нашим архивариусом. В общем, у меня есть старая карта и схемы подземных туннелей. Мы сможем вместе, по схемам, проработать для Вас возможный путь в город.
— Это опасно, — вновь категорично заявил Инг. — Я слышал легенды про подземный город. Там много ловушек, как магических, так и механических. Призраки, подземные монстры, и не известно, что еще.
— Детские страшилки, — отмахнулся Декван.
Я умоляюще взглянула на Инграда. Такой шанс! А правда, вдруг удастся как-то уговорить этого упрямого мастера-вампира? Тогда не придется больше зависеть так сильно от Неша, и это реальный шанс успешно пройти годовое испытание. А уж побывать в подземном городе — это просто нереальное приключение! Уверена, Инг пойдем со мной, а с демоном под боком ничего не страшно.
— Нужно подумать, — Инград на мой полный надежды взор вестись не спешил. — Когда мы можем к Вам подойти насчет карты с выходом из академии?
— Давайте после окончания лекций. Я буду сегодня весь остаток дня в мастерской.
Поблагодарив преподавателя за информацию, мы с Ингом отправились обедать.
По коридорам я не шла, а возбужденно скакала.
— Инг, я хочу попробовать! Это просто нереальный шанс. Пожалуйста! Если ты не хочешь, я пойду одна.
Демон посмотрел на меня как на… не очень умную девушку, но промолчал.
— Ты ведь и сам точно не знаешь, есть там что-то в этих ходах или нет. Вот и проверим. Тем более нам пройти там по идее совсем немного, по идее. Это такое приключение. И возможность отказаться от уроков магистра Неша!
Кажется, последний аргумент все-таки пробил твердую оборону демона. Инград стал колебаться.
— Ника, ты не понимаешь. Мастер Декван просто расчитывает поживиться за твой счет — после итоговых испытаний он имеет право забрать все используемые тобой артефакты. Формально, пока ты учишься, все что произведешь, собственность академии. Плюс, наверняка он расчитывает, что уже от тебя узнает секреты мастера-вампира.
— Да, плевать! Надо сначала, чтобы этот крутой мастер еще взял меня в ученицы. А так, пусть забирают. Меня сейчас куда важнее удержаться в академии. Или ты хочешь сплавить меня на войну, чтобы избавится от ответственности? Так и скажи.
Инг разозлился.
— Ты серьезно так думаешь?!
— Ну а что, ты ведь тут останешься и продолжишь учиться.
— Если тебя выгонят, я отправлюсь на войну с тобой, — рявкнул демон. — Ты сама не боишься, что если о нашей ночной вылазке узнают, то из академии выгонят, не дожидаясь конца года? Сам Неш нас лично и вздернет.
Ох. Не могу ничего ответить парню. Инград собирается в случае чего отправиться со мной? Невероятно и…
— Я против того, чтобы ты тащился со мной в то пекло, что вы называете войной с тварями. Ты, конечно, мой покровитель, и все такое, но ведь я тебе не жизнь спасла, а просто подкорректировала внешность, а это не повод калечить свою жизнь, а возможно и умирать вместе со мной — это война, случиться может все что угодно, будь ты хоть десять раз нарифе.
Демон с нежностью на меня посмотрел, словно на неразумного ребенка.
— Ника, ты меня, конечно, извини, ты девушка умная, но иногда такая дурочка, — произнес демон, толкая дверь столовой. На нас с Ингом тут же обрушились запахи еды, шум от множества голосов и фанатки парня.
С трудом пробились в платный сектор. Что-то с каждым днем это становится делать все труднее и труднее. Тут мы вздохнули с Ингом вздохнули спокойно. Не то чтобы и в этом зале нет поклонниц красноволосого демона, но местные открыто демонстрировать свои симпатии почему-то не любят, действуют обычно исподтишка. Но вот если открыто заявили о своем интересе, тогда держись. Так было у меня с Дифом, например. Парень при всех меня обнимал и держал за ручку, открыто показывая, что у нас якобы отношения. А так как я иномирянка, то это как если бы на мне установили знамя, для остальных. В случае, окончания «отношений», еще и наверняка становящееся переходящим.
Подсели за столик к Стефе, что пришла намного раньше нас. Пару минут за нашим столиком царила непринужденная атмосфера, но все изменилось, когда к нам неожиданно подсел влетевший в столовую Кимет. Причем капитан наш предпочел занять место в непосредственной близости от меня.
— Приветствую благородных нарифе, и мою милую Веронику, — сияя провокационной улыбкой, поздоровался пятикурсник, хитро поглядывая на Инграда. Я чуть не застонала в голос.
Вообще Кимета в столовой можно встретить редко, как в общем-то и любого студента, начиная с четвертого курса и вплоть до окончания академии. По словам парня, сейчас мы, первокурсники, просто отдыхаем, в сравнении с тем, что творится на старших курсах, там у нас будет время только на учебу, а такие понятия, как сон, еда и другие потребности придется часто игнорировать.
Наш капитан, с тех пор, как мы со Стефой стали участвовать в троллинге, если появлялся в столовой, то мог иногда к нам подсесть поболтать. Сегодня же парень пришел сюда, похоже, исключительно ради Инграда. Провокатор, чтоб его.
В глазах демона заиграло нехорошее пламя, что означало — провокация оценена по достоинству.
— Девочки, надеюсь, вы уже переписали со стенда новое расписание тренировок? Я зайду за вами послезавтра во второй половине дня. Тренировки не пропускаем, вы новички, да и до игры осталось совсем немного — всего месяц.
Мы со Стефой с умным видом покивали.
После Ким просто болиал, рассказывал про учителей, их характеры, давал ценные советы по учебе и рассказывал про каверзы, что периодически подключались с ним самим за время учебы. Причем Кимет повествовал так смешно, что удержаться от смеха было попросту невозможно. От неприличного гогота меня удерживало лишь то, что на наш столик и так уже стали недовольно коситься соседи. Даже вечно серьезная Стефа то и дело усмехалась, а ее красивые глаза насмешливо блестели.
Один Инград был напряжение и поглядывална на нашего капитана так, словно раздумывает, под каким соусом, подать Кима себе на ужин. Да, не нравится Лиг демону, не нравится. И это еще Инг ничего пока не знает про то, как Кимет нарывается на разборки с ним, пытаясь «увести» меня у покровителя, но, думаю, добрые люди скоро просветят. Как минимум, про поцелуй на отборе новичков.
Радует, что дуэли первокурсникам разрешены только между собой, а так Инград осторожен и хитер, как… ну да, как демон, и вряд ли поведется на провокацию и вступит в открытый конфликт с пятикурсником. Так что для Кима служба в армии ближе, чем он даже может представить. Жалко ли мне бравого капитана? Да, но парень уже взрослый, и лучше меня знает, на что идет и чем рискует, так что это его проблемы.
Обед закончился, и мы разошлись, а так хотелось посоветоваться со Стефой о том, стоит ли пускать в авантюру, предложенную артефактологии.
По пути на лекцию, мы с Ингом решили, что карту для выхода в город пойти взять стоит. Даже если и не решился на вылазку, иметь столь ценную информацию не лишне. Мало ли, когда пригодится. А еще, демон сказал, что с помощью отца наведет справки об этом крутом мастере-вампире, тем самым проверив, всю ли правду нам сказал сам Декван.
Глава 17
— Инг, Кимет! Перестаньте! — я готова драть на себе волосы от волнений и переживаний, причем за обоих парней.
Я говорила, что Инград уравновешенный и на рожон лезть не станет? Ерунда!
Уже вечером, после того, как мы навестили мастера Деквана и обсудили с ним предполагаемый маршрут для выхода в город, а потом сходили на ужин, случилась роковая встреча в одном из коридоров академии, не слишком оживленном, но свидетели этого столкновения имеются. И ведь я реально пропустила момент, когда Инграду обо всем сообщили, а самое главное, парень мне никак не показал, что чем-то разозлен… нет, в ярости.
