Джейс потянулся, пожимая ей руку, и его взгляд пробежался по ее лицу. Он не задержался на шраме, и я мысленно добавила ему очков за тактичность.
– Я…
– Джейс Уинстед, – сказала она, откидываясь на спинку сиденья. – Я тебя знаю. Ну, не в том смысле, что мы знакомы. Просто слышала о тебе.
Легкий румянец коснулся его широких скул. Он что, краснеет?
– В самом деле? – спросил он.
Она кивнула, и загадочная, почти многозначительная улыбка промелькнула на ее губах. – Думаю, вся женская половина кампуса слышала о тебе.
Я закатила глаза.
Он усмехнулся.
– А, понимаю…
– Понимаешь? – Я выгнула бровь.
Устремив взгляд на преподавателя, который как раз заходил в аудиторию, Джейс закусил нижнюю губу. Было что-то мальчишеское в этом движении, но в то же время и чувственное. Мышцы живота напряглись, когда я вдруг представила себе, что он покусывает мою нижнюю губу, как он это делал, целуя меня в шею. Кожу в этом месте тотчас защипало, как напоминание. И словно ток пробежал по моим жилам, стоило мне вспомнить, как двигались его бедра на мне.
О боже, мне, наверное, пора перепихнуться.
– Некоторые считают, что я довольно популярен… – заметил он наконец.
– У женского пола? – съязвила я, доставая из сумки авторучку.
Густые ресницы опустились, и он скосил на меня глаза.
– Может быть.
– Не может быть, а точно, – пробормотала Калла себе под нос.
Я усмехнулась, когда Джейс заерзал. Что, неловко чувствовать себя звездой?
Как это мило!
– И что же, – продолжила я, не в силах противостоять соблазну подколоть его. Мой голос опустился до шепота, поскольку профессор пустился в рассуждения об основных элементах музыкального языка. – Что могут рассказать о тебе девушки – хорошее или плохое?
Он молчал, тщательно выписывая в своей тетради слова «ритм» и «мелодия». Честно говоря, я не думала, что он станет отвечать.
– Зависит от того, кого ты спросишь.
– И от чего это зависит?
Кривая ухмылка снова тронула его губы.
– От нескольких факторов, но могу тебя заверить, что большинство девушек скажут обо мне много хорошего. – Его светло-серые глаза опять отыскали мои, и он склонил голову, так что его теплое дыхание коснулось моей щеки. – Даже очень хорошего.
Мое сердце споткнулось. Он что, флиртует со мной? Я сглотнула.
– Например?
Он не ответил, поэтому я заставила себя сосредоточиться на лекции. Я чувствовала, что Калла изумленно смотрит на меня. Она понятия не имела, откуда я знаю Джейса, и, наверное, думала, что я одна из тех девушек, которые могут сказать о нем много хорошего.
Я бы сочла его самонадеянным, но зная, как чертовски здорово он целуется, нисколько не сомневалась в том, что так же профессионально он подкован во всем остальном. Девушки, наверное, наперебой расписывали его доблести на форумах в интернете.
Джейс придвинулся ко мне, и я замерла, когда его дразнящее дыхание коснулось моей шеи, той чувствительной ложбинки под ухом, которую он покусывал, облизывал, а потом целовал. Тихим шепотом он произнес:
– Думаю, ты точно знаешь, что хорошего они могут сказать обо мне.
Я даже не пыталась врубиться в основы музыкознания. Близость Джейса отвлекала меня, лишала всякой возможности сосредоточиться. Каждый раз, когда он задевал меня ногой или рукой, я уносилась в другое измерение.
И впереди целый семестр такого наваждения.
Одна моя половинка взбунтовалась, но я даже и не думала к ней прислушаться. Мысль о том, что я буду видеться с Джейсом три раза в неделю, на самом деле только усилила мое желание посещать этот класс.
В конце концов, что плохого в том, чтобы любить глазами?
После лекции Джейс вышел вместе с нами, и мне показалось, что температура поднялась градусов на десять, а солнце добавило жару.
– И куда вы теперь? – спросил Джейс, запуская руку в копну волос.
– Я к себе в общагу, – ответила Калла, возвращая на нос солнцезащитные очки, и посмотрела на меня. – А ты разве не собиралась в восточный кампус?
С ужасом думая о пытке, в которую превратится обратный путь, я кивнула.
– Да, надо выдвигаться. У меня через час класс в Кнутти. Так что как раз доплетусь потихоньку.
– Я могу тебя подбросить, – предложил Джейс, останавливаясь под навесом у корпуса факультета искусств. Он на миг опустил взгляд, но я заметила, как он обеспокоенно посмотрел на мое колено, и внутренне съежилась. – Буду твоим персональным водителем, – добавил он, усмехаясь.
На мгновение я затерялась в этой хулиганской ухмылке, и узелки уже начали стягиваться в животе, но мне удалось перебороть себя, и я покачала головой.
– Спасибо, но тебе совсем ни к чему менять свои планы.
Джейс махнул кому-то, окликнувшему его по имени, но не отрывал от меня взгляда.
– Я отвезу тебя. К тому же я припарковался тут неподалеку.
– Но…
– Мне это совсем не трудно. – Он прищурился от слепящего света фар встречного автомобиля. – Я все равно еду в ту сторону.
– Это очень мило с твоей стороны, – вмешалась Калла, взглядом призывая меня заткнуться. – Ее действительно беспокоит колено.
Я вспыхнула от смущения.
– Не так уж сильно и беспокоит. К тому же мне необходимо двигаться. Ходьба – это то… – Я взвизгнула, потому что Джейс одной рукой обхватил мою талию, нагнулся и закинул меня на плечо, словно я весила не больше, чем мешок сахара. Сумка соскользнула с моей руки и шмякнулась об асфальт. – Что ты делаешь?
– Стоять на жаре и рассуждать, сможешь ли ты дойти до восточного кампуса, это выше моих сил.
Я вцепилась в его рубашку, ничего не видя за пеленой волос.
– Тогда оставь меня в покое! Какого черта ты хватаешь меня, как пещерный человек?
– Потому что ты никуда не пойдешь. – Его рука, удерживающая меня за бедра, оказалась в опасной близости от моей задницы. – Вот почему.
Калла рассмеялась.
– Ну, можно и так решить вопрос.
Подняв голову, я свирепо зыркнула на нее.
– И ты против меня.
Она улыбнулась, подняла мою сумку и повесила ее на протянутую руку Джейса.
– Пока, увидимся.
– Предательница, – пробормотала я.
– Спасибо. – Джейс развернулся, и я мысленно распрощалась с жизнью. Он пошел вниз по дороге. – Как тебе там, наверху?
– А ты как думаешь? – огрызнулась я.
Когда мы проходили мимо группы студентов, я услышала дружный хохот.
– Так вот как Джейс заполучает своих девушек! – крикнул кто-то из парней.
Мое тело налилось свинцом.
Джейс резко повернулся в сторону говорящего, отчего я взвизгнула.
– Некоторые требуют применения грубой физической силы, – усмехнулся он, подойдя к компании.
– Я встаю в очередь на грубую физическую силу, – раздался нежный женский голосок. – Когда ты не будешь так занят.
Я выругалась.
Джейс шикнул на меня:
– Следи за языком, Тесс.
Я ткнула ему по почке свободной рукой.
– Ой!
Мои губы расползлись в широкой улыбке.
– Будь у меня свободна вторая рука…
Я точно знала, о чем он думает.
– Если ты хотя бы попытаешься это сделать – берегись!
Я ахнула, когда он ускорил шаг.
– Задница.
– Думаю, тебя действительно пора отшлепать.
Я уже приготовила гневную тираду, но мы уже подошли к машине, и к тому же мне показалось, что быть отшлепанной не так уж и плохо. Хотя он, конечно, пошутил, поскольку и речи не могло быть о том, чтобы надрать задницу младшей сестренке Кэма.
Джейс уронил мою сумку и открыл дверцу. Он двинул рукой, и его грубая мозолистая ладонь скользнула вниз по моим ляжкам. Несмотря на жару, я невольно вздрогнула и мысленно отругала свое тело за такую реакцию на его прикосновение.
Он сжал мои бедра.
– Теперь можешь отпустить мою рубашку.
– Ой. – Я ослабила хватку.
Его плечи затряслись от смеха, и в следующее мгновение я сползла вниз, прижимаясь к нему всеми выпуклостями. Воздух застрял в горле, и меня снова охватила мелкая дрожь. Особенно живо откликнулись некоторые части тела. Я уже твердо стояла на ногах, но его руки задержались на моих бедрах.
