- Сен, – сочувствующе положил он мне руку на плечо. – Император умный и достойный дракон. Он не обидит тебя.
- Не обидит, – с грустью повторил я. – Однако свободы я уже не увижу.
- Свобода, это тоже выбор. Как смотреть на то, что у тебя есть. Ведь для счастья каждому надо свое, но совсем чуть-чуть.
- Без любви, Лорис, даже день покажется мучительной вечностью.
- Между королевским Пэсом и Императором всегда были чувства. Сколько правителей сменялось, еще никогда между ними не было по-другому. И ты полюбишь Императора.
- А он меня? – с иронией переспросил я.
- Иначе и не будет.
Вот и сад. Очередное чудо трудолюбивого садовника. Я всегда поражался, как кто-то умеет сочетать цвета и запахи. Делать так, чтобы было не оторвать глаз и ароматы не смешивались, создавая чудовищное амбре, а наоборот, нежно переходили один в другой. Это сродни искусству, так же восхищает.
Роскошная беседка увита розами, как раз для уединения, замечательно мне подойдет.
- Лорис, в подземелье, там, куда меня бросили после того как вытащили из дома, был один заключенный Дарин. Он говорил, что пытался убить главу драконов. Как я теперь понимаю, это был главарь группировки «Дракон», а не реальный. В общем, его поймали и когда пришли за мной, он попрощался… Он… понимаешь Лорис…
- Понимаю. – Почти шепотом сказал Родес. – Был первым, от кого начался отсчет твоей новой жизни.
- Да, – грустно ответил я.
- Мне узнать, что с ним стало?
- Да, – в душе шевельнулась надежда. – Спасибо.
- Император прибывает завтра, – вернул меня в злую реальность Лорис.
- Хорошо, что предупредил, – обречено вздохнув, сказал я.
Еще с час я наслаждался тишиной и покоем.
- Сен.
- Да? – расслаблено спросил я.
- Тренировка, – поигрывая бровями, смотря прямо в глаза произнес Лорис.
- О! – глаза сами по себе округлялись от осмысления сказанного. – Прямо сейчас?
- Пойдем, молодой дракон. Надо уметь постоять за себя.
- Ну, пойдем, – со вздохом согласился я, поднимаясь со скамейки. – Но учти, что я даже палкой махать без травм для себя не умею.
- Научу, – уверено сказал он.
- Мне бы твою уверенность, – пробормотал я.
Тренировочная площадка совершено не выбилась из моего представления о стандартных учебных в моем мире. Квадратная, пыльная, разделенная на три сектора: полоса препятствий, манекены для отработки ударов и место для спарринга.
- Начнем? – улыбка садиста… у меня мурашки по спине табунами…
Два меча в руках Лориса и усмешка… Ой, только не надо мне этих режеков, я же сам себя как бабочку пришпилю. Но руку все равно тяну за одним из мечей…
- Неа, – оскаливается Лорис. – Это для моей разминки, а тебе туда.
Смотрю в указанном направлении, и становится еще страшнее.
- Полоса ждет тебя, – с усмешкой говорит мучитель.
Так-с… Там бревна. Там кольца. Дорожка, веревка. Грязная лужа под бревном. Точно в нее свалюсь. Брр… С тяжелым вздохом снимаю с себя тунику и обувь. Не хочу, чтобы в сапогах чавкало. Я бы и штаны снял, но думаю, это уже перебор.
- Лорис, а можно мне косу как-то уложить, чтобы не испачкать?
Он вытащил из-за пояса длинную палочку, я такую у японских женщин в прическах видел. Накрутил мою косу, от веса которой я испугался, что шея отвалится, и закрепил этой палочкой. Пошевелил головой, и правда держится.
- Обрезать бы их, – со страдальческими нотками в голосе сказал я.
- Привыкнешь. А потом еще и будешь косой как оружием пользоваться, – «обрадовал» он меня. До такого знаменательного события еще дожить надо… – глянув на полосу препятствия и прикидывая, разогнусь ли я завтра после физзанятий, шагнул на старт.
- Постой, – притормозил меня Лорис у начала полосы. К нам шел невысокий мальчишка с двумя псами бандитской наружности. Эти псинки что-то очень напоминали мне бойцовскую породу, довольно облизывались, глядя… на… меня?!
- Э? – самое разумное, что выдал мой мозг.
- Для стимула, – оскалился не хуже псинок Лорис и, кивнув в сторону мальчишки, спокойно сказал – Отпускай!
- Урод!!! Я добегу, тебе хана!!! – пообещал я Лорису, рванув вперед, стараясь не попасть на зуб двум очень ретивым псам. Я ТАК быстро не бегал никогда в жизни!
Одна из собак бежала также как и я, преодолевая препятствия, а вот вторая немного сбоку, чтобы не сачковал, а проходил все. Я как дрессированная болонка все и преодолевал. На бревне поскользнулся и свалился все же в ту мерзкую жижу, со злорадством подумал, что не зря разделся. Не успел даже наматериться, еле увернулся от оскаленной пасти пса, спасая свою филейную часть, пришлось снова заползти на бревно, а тут второй медленно подкрадывается ко мне. Рванул заново. Вроде все преодолел. Понимая, что на финише я просто сдохну, если не сделаю этого раньше. Что-то вроде колец меня добило. Мало того, что сил нет руками перебирать и раскачиваться, так надо успевать ноги поджимать, чтобы не познакомиться с зубками двух монстров, так и норовящих отведать моей крови. Впереди вроде последнее препятствие… Преодолеть стенку метра три высотой безо всего? Остановился «подумать».
- А блять!!! – было больно… очень-очень больно, когда в зад впился один из псов. Эту долбаную стенку я попросту снес к чертовой матери, перевоплотившись.
- Собак не трожь! – грозно выкрикнул Лорис. Я замер… псины, успокоившись, сидели и внимательно меня разглядывали. Вот сейчас они такие милые добрые, но я-то знаю, что внешность обманчива… Сильно обманчива.
- Человеком не стану, пока этих, – показав головой в сторону псин, – не уберешь.
- Они будут тебя гонять, пока ты достаточно умело и быстро не станешь проходить полосу, – спокойной объяснил Лорис. – Тар, забери собак.
- Ко мне! – отдал мальчишка команду. Псины послушно потрусили к нему и дали без проблем пристегнуть поводки к ошейникам. А я не рисковал становиться человеком, пока эти монстры не скрылись с глаз.
- Давай, трусишка, обратно, – со смешком произнес Лорис.
- Тебя бы так, – потирая свою драгоценную пятую точку, уже успевшую исцелиться. Став человеком, я ощутил все прелести после тренировки сразу же… со стоном повалившись на траву. – И я тебе не блоха, скакать на трехметровую высоту.
- Пошли, горе-ученик, – взвалив меня на плечо, Лорис куда-то понес, причем не побоялся об меня испачкаться… А я не возражал. Пусть несет, главное, не своими двумя топать.
12 глава
12 глава
Проснулся утром от приятных ощущений во всем теле. В первые секунды даже не понял, что происходит. Сильные мужские руки жали, мяли, гладили мою спину, переходя на ноги.
- Проснулся? – продолжая массировать, сказал Лорис.
- Ммм…
- После вчерашней нагрузки боялся, что не разогнешься поутру, – пояснил он свои действия, продолжая разминать мое тело. Все же действительно мышцы ужасно болели.
- Спасибо, Лорис.
- День у тебя будет насыщенный, поэтому полосы сегодня не будет.
- Ура! – не сдержался я.
- Плохо, потому что тренировки должны быть регулярными.
- Я потом наверстаю, – сам не верю в то, что говорю.
- Сегодня прибывает Император.
- Сегодня…
- Скорее всего в обед будет здесь, – он говорил это так просто, а мне хотелось скрыться куда-нибудь подальше. Забиться в щель, стать незаметной мышью. Понимаю, что это бесполезно, ведь это я главная достопримечательность.
- Скорее всего, спокойно ты сможешь лишь позавтракать. Я закончил. Давай под душ, завтрак принесут. Потом у тебя начнутся примерки и подготовка к встрече Императора. Если что, то я всегда буду где-то поблизости.
- Угу, – настроение упало ниже плинтуса.
Постояв немного под душем, и стараясь взять себя в руки, чтобы не дрожать от предстоящей встречи, я прислонился лбом к стене. Теплые струи воды ласкали мою кожу, плача вместе со мной. Неужели быть супругом Императора моя судьба? Тысячи лет с тем, кого не любишь, потому что так надо… Это отвратительно! Я же сдохну от этого…
