Вика подумала и прошла сквозь приоткрытую калитку. Разбитая асфальтовая дорожка, сплошь усеянная гравием и живыми вездесущими ростками, манила вглубь парка. Клены, дубы, редкие березки тенили парк. Вика огляделась: вокруг не было ни души, даже ветерок не озорничал с листвой. Безмолвие наполняло парк, и это было приятно. Вика шла не торопясь, любуясь мягкой игрой света и изумрудной листвой. Как это часто бывало в моменты красоты, захотелось взять кисть и перенести чудеса на холст.
Заросшая каменная скамейка пригласила сесть, и Вика опустилась на неё. Сейчас она никуда не спешила и могла разрешить себе столько отдыха, сколько пожелала бы душа. Вдохнула полной грудью и прикрыла глаза. Так бы и сидела целый день. Молчала и ни о чем не думала. И завтра. И послезавтра. Лето звенело скрипом кузнечиков и душным покоем. На дорожку бесшумно выпорхнула трясогузка, шустро проскользнула по камушкам, замахала длинным хвостиком. Заметила Вику и была такова.
Серо-белые прозрачные облака, сквозь решето которых проглядывала бесконечная вселенная, застыли на небе. Ленивый ветерок зашевелил листочки рябин и охолодил Викины ноги. Нет, небесная вата не замерла на месте, она неспешно плыла цельной массой куда-то в далекие дали. Вика поднялась и двинулась вперед. Деревья поредели, за ними виднелось какое-то белёсое строение. Еще несколько шагов, и показался старый барский дом. Даже не дом, особняк: большой, двухэтажный.
Он имел ужасающе плачевный вид. Штукатурка местами обвалилась, обнажив зияющие раны красного кирпича. Когда Вика подошла ближе, она увидела, что от них венами расходились трещины и щели, бежали морщины, грозя новыми, ещё более страшными, разрушениями. Вика приблизилась и потрогала шершавую тёплую стену, погладила шрамы, провела рукой по ниточкам ран.
Какая красота! И так безжалостно брошена!
Подняла взгляд. Остатки балкона с упавшими перилами выглядели жутко даже снизу. Там пустили корни дикие растения: природа не оставляла шанса творению рук человеческих. Над балконом тянулся разбитый карниз с разрушенными вазами. Колонны с коринфскими капителями и чернеющие пустотой большие французские окна напоминали о былом величии.
Вика обошла дом: с паркового фасада он сохранил более достойный вид, но всё равно вызывал щемящее чувство тревоги. Отколотые куски камня валялись грудами и поодиночке.
На правом крыле была лоджия с парой колонн, под которой располагался каменный тамбур парадного входа. Вика поднялась на крыльцо, посмотрела на декоративную женскую маску над дверью и беспрепятственно проникла в сводчатые залы.
Внутри было жутко пусто, но перекрытия еще существовали. Осторожно ступая по разломанной грязно-жемчужной лестнице, словно незваная гостья она поднялась наверх. Каждая из комнат имела когда-то индивидуальное оформление. Это было понятно по остаткам лепнины на потолке и стенах. Давным-давно это были цветочные гирлянды, скрипки и литавры. Некогда они радовали взоры хозяев, теперь же… теперь их оставили гнить и разлагаться. Вика надрывно вздохнула.
Она медленно опустилась на ледяные ступеньки, слишком потрясенная, чтобы найти в себе силы сделать ещё хоть шаг. Рядом красовалась величественная ваза, огромная и, видимо, тяжелая. Странно, что она всё еще оставалась здесь. Вика прикоснулась к резному камню и заплакала. Картина разорения поразила её в самое сердце. Гордое творение обратилось в прах. Вот какой конец нашел добрый и, наверное, гостеприимный дом. Дом, хозяйка которого, возможно, рисовала в саду, танцевала в зале, юные дочери кружили мужчинам головы, а сыновья бегали за барышнями. Теперь их нет. Не будут прыгать по ступеням дети, женщины не испекут пирогов под этим кровом. От дома остался труп, и Вике казалось, что она тоже труп.
Этот дом был также варварски разорен и брошен, как она. Боже, сколько же ему пришлось вынести?! Каждый бродяга отрывал кусок от некогда прекрасного существа. Так же как от неё. Каждый старался взять своё, немало не заботясь об останках. Нахлынула беспомощность, как в тот день, когда Ярослав велел ей убираться, и она бродила по городу, чувствуя себя обескровленной.
В детстве она часто представляла себя ангелом. Или феей. У маленькой, у неё были крылья. Лёгкие, крепкие, нежные, уверенные. Потом они становились всё слабее и слабее: люди дергали из них перья: мужчины набивали подушки и перины, женщины – украшали шляпки. И все-таки они точно были у неё еще в прошлом году: слабые, но смелые. И вот, наконец, он отрезал их. Почему она это ему позволила?..
Дома, судьбы, горести, одиночество, опустошение – где конец страданию? Будет ли она когда-нибудь сильной и счастливой?
Вика подняла голову и вытерла слёзы. Да, усадьба была разорена. И она, Вика, была ранена. Но все же она не груда камня. Она живой человек, она женщина. И у неё внутри неиссякаемый источник, сила и дух, которые помогут ей стать если не прежней, то хотя бы живой. Жизнь – это подарок, она сама – подарок, она себя будет ценить и любить. Она не будет гнаться за счастьем. Она вообще ни за чем не будет гнаться. Она будет плыть по жизни, как лебедь. Она будет идти с высоко поднятой головой, даже если по пальцам из сердца вытечет вся кровь. Она не сдастся.
Вика мысленно взяла в руки свою судьбу, решение было принято. Обратного пути не имелось. Она должна идти вперед. Где-то существовал другой мир и другие люди, у них была надежда и крепкий кров над головой. Где-то девушки беззаботно флиртовали, целовались и собирались замуж, как она сама три месяца назад.
Её прежняя жизнь и её любовь существовали только в воспоминаниях, с которыми придется сражаться, когда они в минуты изнеможения примутся осаждать мозг. Всё, из чего складывалась прежняя жизнь, потеряно, и она не станет жалеть об этом. Мечты делали больно только ей. Она не должна больше думать о нём. Не станет хранить в сердце воспоминания. Хорошо, что продала кольцо. Надо стереть его телефон. Надо выбросить всё, что он подарил, всю одежду, которую одевала при нем. Больше нет никакого завтра. Есть только сегодня. В этом сегодня есть только она. Одна. В своем (на её счастье) доме. Холодном и ветхом, но родном.
Ушла Вика из усадьбы, когда начало темнеть. Дом не хотел отпускать. Несмотря на полную разруху, в нём чувствовалось родное существо: ласковое, надежное, готовое приютить. Возвратившись, она открыла холодильник и ящики с продуктами и пересчитала всё, что у неё осталось. Если быть экономной, хватит на месяц с небольшим. Зачем она отдала кольцо в этот ломбард-забегаловку? Надо было везти куда-нибудь в приличное место. Вика закрыла глаза и легла. От нерешенных проблем раскалывалась голова. Она не хотела думать ни о чем. Хотела спать долго и проснуться уже в следующем веке.
Нет! Она не должна так решать! Надо поместить резюме в интернете. Она может работать официанткой, наверное. Кем еще? Секретарем. Может создать портфолио с рисунками. Быть нянечкой в детском саду, уборщицей, продавцом. Она не станет амебой! Завтра утром поедет в какое-нибудь место с бесплатным интернетом и повесит где надо резюме.
Следующие несколько дней она именно этим и занималась: составляла анкету, размещала на нужных сайтах и регулярно обновляла. Ждала звонков. Готовила портфолио.
В остальное время рисовала. Мысленно Вика благодарила Ольгу, что та собрала её письменные принадлежности. Какое счастье было касаться холста, бумаги. Как она могла на секундочку даже забыть, что это часть её души? Может быть оттого, что раньше, в художественной школе, у преподавателей в институте, живопись была работой?
А ведь сколько Вика себя помнила, рука всегда пыталась набросать что-нибудь: уголок дома, фигуру животного, настроение человека. Сейчас она стала лекарством. Веткой дерева, за которую можно было ухватиться.
Вика принялась каждый день ходить в парк за белёной оградой, начала переносить на бумагу поместье. С упорством зомби она брала папку, краски, палитру и проводила дни в развалинах. Мечтала карандашом. Думала о том, какой была усадьба в годы расцвета, зарисовывала элементы особняка и уголки цветущего парка, тенистые дорожки, солнечные фасады, балконы, розовеющие на закате, и колонны, мокрые от дождя. Поднималась на рассвете или выходила из дома затемно после бессонной ночи и писала, писала, писала. Особняк, сад, старую лестницу, окна, проемы дверей. В утреннем тумане, в рассветных розовых лучах, в морось, в зной, поздним вечером, ветреным днем. Изображала красу целиком или отдельные элементы.
