– Отдай, – вдруг прошептал ей в ухо страшный и неприятный голос. Был он какой-то сухой и скрипучий, словно у древнего старика.
Василиса дернулась в сторону, но в то же время цепкая рука схватила ее за плечо.
– Отдай! – прокричал он снова, и его длинные пальцы метнулись к кулаку Василисы, в котором плясала пойманная синяя искра, и завернули ей эту руку за спину.
В тот же миг от самого плеча до кончиков пальцев ее руку пронзила адская боль, но Василиса решила не сдаваться: изловчившись, она сделала переворот вперед и смогла высвободиться из рук Духа. Быстро поднеся кулак ко рту, девочка в один миг проглотила синий огонек. Сначала ей показалось, будто она съела живого светляка, но синяя искра, лишь дойдя до ее сердца, успокоилась и замерла.
Астрагор отступил, быстро растворяясь среди других темно-фиолетовых фигур.
Василиса шла по длинному туннелю из зеркал, повернутых друг к другу, – коридор между ними простирался далеко-далеко вперед и казался длинной дорогой в туманную неизвестность. Она повернула голову и в одном из зеркал увидела сосредоточенное лицо отца. Он улыбался. Василиса шла дальше, и в следующем зеркале на нее глянуло новое лицо – Елена Мортинова сердито поджимала губы. Девочка поискала глазами другие изображения и в одном из зеркал снова увидела живой портрет странной женщины с длинными седыми волосами и белым шрамом, идущим через все лицо наискось… Она выглядела очень серьезной и строгой, но почему-то Василиса испытала к ней симпатию. Вслед за ней появилась красавица с густыми рыжими волосами и ярко-синими печальными глазами. Белая Королева? Очень похожа… А может, и не она. Мысли текли легко и свободно, идти было приятно, как вдруг дорогу ей преградил Астрагор. Колючий взгляд черных бездонных глаз проник в самую душу.
– Берегись, Василиса Огнева, – проскрипел его голос, похожий на звук открываемой в старом доме форточки. – Ты забрала у меня самое ценное…
ГЛАВА 25
ЗАКОН
Вечером к воротам лагеря подъехала длинная черная машина. Открыв дверцу, из нее вышел темноволосый молодой мужчина – господин Эрн, как всегда выглядевший уверенно и невозмутимо.
Василису вызвались провожать Лешка с Жабой. Девочка чувствовала себя вполне сносно, хотя врач настаивала, чтобы она еще немного полежала в изоляторе. Но ей не терпелось поскорее узнать, что же случилось с друзьями: со времени недавнего великого события от них не было ни единой весточки. Поэтому, когда отец попросил свою дочь приехать, она тут же приняла его приглашение.
Серега тоже пришел к воротам – проверить, все ли в порядке.
– Твой отец, Огнева, мог бы подождать до конца смены, а потом тебя забирать, – сказал он недовольным голосом. – Осталось всего несколько дней!
Быстро пожав Василисе руку, он сухо попрощался и ушел. Как и Жаба, Серега ничего не помнил из произошедшего на «балконе».
– Прости его, – извиняющимся тоном произнес Лешка. – Вернулся старый директор, сразу зарылся в бумаги, узнал о прошедшей Игре и ужаснулся. Понятно, теперь и слышать ничего не хочет о новой… Вот Серега и расстроен.
– Жалко, что ты уезжаешь, – встрял Жаба. – Только веселиться начали…
Раздался резкий гудок: это сигналил господин Эрн – пора было ехать.
Василиса повернулась к другу.
– Ну, прощай, Лешка… – Ее голос все-таки сорвался.
– Не прощай, а пока, – поправил тот.
– Хорошо, – улыбнулась Василиса и добавила со значением: – Я найду способ с тобой связаться. Жди новостей.
– Угу…
Игнорируя насмешливое посвистывание Жабы, Лешка крепко обнял ее, а потом шепнул в самое ухо:
– Ты это… Поосторожней там, ладно?
У Василисы в глазах сильно защипало, и, чтобы не выдать себя, она уткнулась другу в плечо.
Раздался еще один гудок.
– Надоел уже! – возмутился Жаба. – Раздуделся тут, дудила!
Но господин Эрн вновь посигналил – на этот раз еще более настойчиво.
– Ладно, я пойду…
– Передавай остальным привет, не забудешь?
– Хорошо…
Дверца захлопнулась, отгораживая Василису от окружающего мира. Заурчал мотор, и машина поехала по лесной дороге.
Василисе стало грустно: кто знает, увидит ли она когда-нибудь еще своего Лешку. Но она прекрасно понимала, что ему нет места в часовом мире, а значит, и рядом с ней. В жизни иногда приходится делать очень трудный выбор – расставаться даже с самыми лучшими друзьями…
…Лишь только Василиса ступила на порог отцовского дома, как попала в объятия Елены.
– А вот и наша звездочка! – сладким голосом пропела госпожа Мортинова. – Надеюсь, мы будем дружить, милая!
Василиса потеряла дар речи. Сколько же теплоты и радости излучали эти голубые глаза, а ведь лишь недавно их взгляд пылал смертельной ненавистью… К счастью, Елена тут же оставила ее, уступая место другим гостям.
Множество незнакомых людей здоровались с ней, жали руки, говорили что-то восторженное. Эти люди все прибывали и прибывали, из чего Василиса сделала вывод, что в отцовском доме опять будет праздник. Неожиданно в толпе она заметила Марка и Маришку, нарядно одетых, – они явно получали удовольствие, купаясь в лучах только что приобретенной славы. Василиса поспешно отошла в сторону и только тогда, украдкой разглядывая гостей, заметила Ника: мальчик стоял на самом верху парадной лестницы. Заметив, что Василиса смотрит на него, он поманил ее с самым таинственным видом.
– Ты что здесь делаешь? – не удержалась Василиса от вопроса, как только друзья обнялись.
– Идем, все потом.
Они прошли в крайнюю комнату на втором этаже – ту самую, некогда предоставленную Василисе. К ее удивлению, сейчас там находилась Захарра – сидя на подоконнике, она читала какую-то книгу.
При их появлении девочка вскочила.
– Как твои дела? – первым делом спросила она. – После того, что случилось с Дианой, мы начали переживать, все ли с тобой в порядке. Хотя утром мы все слышали твоего братца: он кричал на весь дом, что не будет жить с тобой под одной крышей…
Сердце Василисы ухнуло в пустоту.
– Что случилось с Дианой?!
– Она заснула…
Только сейчас Василиса заметила, как выглядит Ник: его лицо осунулось, стало бледным, под глазами залегли темные тени.
– Ее можно спасти, – решительно вмешалась Захарра. – Твой отец говорил, что в королевстве фей знают, что делать, и…
– Это все понятно, – оборвал ее Ник. – Но мы до сих пор не знаем, кто же зачасовал Диану. Василиса, ты ничего не видела? Кто напал на нее?
– Нет. – Девочка сокрушенно покачала головой. – Я помню только Алый Цветок… А феи смогут помочь Диане? – обратилась она к Захарре.
– Отец Ника говорит, что все будет хорошо. Просто сам Ник переживает сильнее, чем требуется.
Василиса не сдержала улыбки.
– Послушайте, но феи засыпают надолго! – вдруг вспомнила девочка. – Если не навсегда! Диана сама говорила.
– Ух, давайте не будем! – неожиданно перебил Ник. – Не могу больше…
Повисла неловкая пауза. Василиса заново переживала события недавнего утра: она совершенно точно видела, как Диана упала без сознания. Но что послужило причиной? Фэш дрался с Марком… А может, и с Нортом…
И вдруг – яркая и пронзительная мысль, острая, как стрела.
– Постойте, а где Фэш?! С ним хоть все в порядке?
Друзья молча переглянулись. Видя, что они не отвечают, она добавила, немного смущаясь:
– Наверное, не захотел приехать, да?
Те снова обменялись быстрыми взглядами.
– Ну же, – поторопила их Василиса. От нехорошего предчувствия ее начало знобить. – Чего я еще не знаю?!
Ник сделал глубокий вдох и начал:
– Случилось кое-что непонятное…
Он неловко топтался на месте и виновато смотрел на Василису, не решаясь произнести нечто наверняка страшное и беспощадное.
Его выручила Захарра.
– Фэш подписал Договор, – горько произнесла она. – Теперь он связан с Астрагором навеки. И если будет лучшим учеником, Астрагор заберет его тело и душу. Фэш станет Духом…
