- Андрей, я хотел бы с тобой поговорить.
- Да, сэнсэй, слушаю Вас.
- Андрей, скажи мне... Только правду. Если не можешь или не хочешь - то не говори, я не обижусь...
- Хорошо, сэнсэй.
- Тебе приходилось убивать?
- Упс...
Вопрос застал Андрея врасплох. Своим армейским прошлым делиться не хотелось. Пусть кошмары во сне его уже не мучали, однако признаться, что хладнокровно убивал, причем неоднократно, не хотелось. С Батей у него сложились хорошие, почти родственные отношения. Видимо понимая его затруднения, сэнсэй продолжил:
- Андрей, видишь ли, ты не обычный ученик. Да, ты мой любимый ученик, но если все остальные воспринимают занятия как спортивную тренировку, то ты как будто ведешь бой. И в это время у тебя глаза... Андрей, у тебя холодный равнодушный взгляд убийцы. Я видел таких людей. Скажи, ты убивал?
Врать сэнсэю не хотелось, поэтому Андрей честно признался:
- Я воевал, Батя. Выполнял интернациональный долг, сейчас это так называется. Приходилось убивать. Не без этого...
- Вон оно как... Ну что ж, теперь мне многое становится понятно. Ты ведь из-за этого не хочешь выступать на соревнованиях? Для тебя это не спорт, а война?
- Как-то так, Батя... И да, могу сорваться...
- Хорошо... Очень хорошо...
- Что я убийца?
- Нет, хорошо, что ты мне это сказал. Теперь мы в корне изменим процесс тренировок. Кихон[8] ты неплохо знаешь и применяешь, не задумываясь, пора переходить на бой с тенью.
- С какой тенью, сэнсэй?
- Ката[9] будем изучать. Начнем с классических ката стиля Шотокан. Это воображаемый бой с условным противником, так называемый "бой с тенью". В Ката можешь не сдерживаться, чем сильнее ты желаешь убить свою тень - тем лучше. Каждый свой удар в Ката ты должен наносить так, как будто это твой последний удар, каждый удар должен быть смертельным. Будем изучать не букву, но дух каратэ-до... Считай, что ты делаешь первый шаг по пути буси-до, пути воина. Ты не спортсмен, Андрей, ты воин...
***
Каратэ дало Андрею не только накачанное красивое тело, от которого млели все знакомые девчонки, но и спокойствие, уверенность в себе. Оно как бы закрыло страницу его армейской жизни, дав выход проснувшимся инстинктам в изнуряющих тренировках и позволив все остальное время жить обычной веселой студенческой жизнью. Да-да, армия, оказалось, открыла ему дорогу в институт - на престижную специальность, на которую при поступлении Андрею не хватило нескольких баллов, он был зачислен вне конкурса. С детства мечтая о небе, он поступил на авиационный факультет, на специальность "конструирование летательных аппаратов". Пусть и мечта несколько потускнела по мере взросления, да и специальность была не совсем та, зато диплом инженера позволял устроиться практически в любое конструкторское бюро. По жизни являясь компанейским парнем, Андрей легко влился в веселый студенческий коллектив. Учеба давалась ему легко, сессии сдавались спокойно и без напряга, он полностью вписался в молодежную жизнь, обласканный вниманием прекрасной половины человечества, не пропуская практически ни одной студенческой вечеринки и даже являясь автором нескольких веселых вылазок на природу, на шашлыки.
Окончание летней сессии и, соответственно, второго курса, две параллельные группы их потока встречали на берегу лесной речки практически в полном составе. Утренняя электричка, остановившись на одной из безымянных "номерных" станций, выгрузила в летнее разнотравье почти полсотни веселых смеющихся парней и девушек. Парни - с рюкзаками, девушки - в основном налегке, но практически у каждой на плече или в руках маленькая сумочка с необходимыми для отдыха на берегу речки вещами. Пеший поход до облюбованного загодя берега неглубокой речки с чистым песчаным дном и аккуратным песчаным пляжем, окруженным редкими деревьями, прошел весело и быстро - от станции до реки было немногим более километра. Вылазка была далеко не первой - поэтому не было ни суеты, ни толкотни. Все роли были давно уже расписаны, каждый принес с собой то, что был должен, и раскинувшийся на берегу реки многоголосый лагерь сейчас в спешном порядке обрастал палатками, грибками с навесами, импровизированной "кухней" с выложенными камнями аккуратными кострищами, кольями под шашлыки... У берега реки появилось несколько раскладных брезентовых стульчиков, которые тут же облюбовала стайка раздевшихся до купальников студенток, в отдалении у деревьев выросла квадратная брезентовая загородка. Прислоненная к рядом стоящему дереву лопата показывала, что даже к устройству отхожего места студенты подошли основательно, и бегать по кустикам компания не собирается.
Андрей традиционно появлялся на студенческой вылазке со своей громадной шестиместной армейской палаткой, предметом зависти всей остальной студенческой братии. Она легко умещалась в его объемном походном альпинистском рюкзаке, наряду с разборным мангалом, топориком, саперной лопаткой, фляжкой, раскладной удочкой с запасом крючков и лески, малым продуктовым набором, а также сотней бытовых мелочей - спичками, бумагой, иголкой с нитками, тарелкой, ложкой, кружкой, разделочным и армейским ножами. Традиционно установив её на самом "коронном" месте, в центре полянки, подальше от туалета, недалеко от кухни и пляжа, но в отдалении от общей тропы - одногруппники безоговорочно признали за ним такое право, Андрей зарезервировал в ней под себя уголок в дальнем углу, сложив туда все свои пожитки, переоделся в легкие шорты и направился к ребятам, организовывающим полноценный обед с супом и шашлыками на всю голодную многоголосую студенческую братию.
Далее всё происходило по давно утвержденному и проверенному временем плану - народ купался, загорал, веселился, играл в футбол, волейбол, карты, не забывая про обед. Было весело.
Андрей, искупавшись, позагорав и пообедав, разлегся на травке около палатки, подстелив под себя полотенце, собравшее в себя воду с тела и плавок и приятно холодившее живот. Компанию ему составили ещё пятеро студентов - четверо одногруппников и девушка с параллельной группы. Группа сложилась случайно - просто к неразлучной тройке загорающих ребят прибилось двое девчонок из их же группы. А так как просто лежать и загорать было скучно, ребята перекидывались в карты. Играли в дурака - просто так, на желание. Желания обычно загадывали простые и необидные. Можно было бы обойтись и вообще без желаний, но тут дело принципа - иначе игра становилась неинтересной. Играли вшестером - трое парней и три девушки.
Традиционную мужскую тройку, кроме Андрея, представляли балагур и весельчак Серега, успешно играющий и в баскетбольной команде, и в студенческой рок-группе, никогда не расстающийся с гитарой, обладатель роскошной гривы волос, смазливой рожи и бархатного завораживающего голоса с потрясающим вокалом, действующим на девчонок похлеще афродизиака, и "ботан" Вовик - личность весьма незаурядная, при долговязой очкастой внешности имеющий абсолютную память, используемую им в процессе учебы для получения красного диплома, а на подобных мероприятиях преимущественно для цитирования огромной массы анекдотов, как хорошо забытых старых, так и массы новых, неизвестных. Возможно, по причине врожденного лингвистического таланта, а возможно, из-за того, что происходил из семьи потомственных учителей, анекдоты Вовик травил с такой непринужденностью, используя весь богатый словарный запас русского языка, что на подобные литературные чтения обычно собиралась целая толпа благодарных слушателей. Андрей в этой сплоченной тройке своим экстерьером традиционно играл роль тарелки с мёдом, на которую, словно пчелы, слетались все девушки, и Сереге с Вовиком оставалось лишь провести жесткий кастинг, отбирая троих "самых-самых" и оставляя разочарованно вздыхать остальных отвергнутых поклонниц. Их жалобные взгляды, периодически бросаемые на избранную женскую элиту, перемежались завистливыми взглядами мужской половины студенческого коллектива. Ребятам, впрочем, было легче - специфика факультета привела к некоторому перекосу в имеющейся демографической ситуации - девушек там училось почти в два раза больше, чем парней. Эта пропорция сохранилась и на данной вылазке - девушек было больше, и незаметное разделение по парам уже начиналось... Некоторые девушки, обойденные мужским вниманием или не желающие быть вторыми, а в раскинувшейся по берегу студенческой тусовке виднелись не только пары, но и тройки, сбивались в чисто женские стайки, оттуда периодически доносились смех и визги. Палаток хватало на всех - самые независимые девушки приносили палатки сами, остальные договаривались с парнями. Серёга, например, в своем рюкзаке притащил четырехместную палатку для своих одногруппниц, несмотря на то, что Андрей уже второй год обеспечивал своей палаткой крышу над головой всей их сплоченной троице.
