— А вам какого? У нас их трое.
— Который живет ближе всех.
— Тогда вам прямо по тракту, его дом пятый от начала поселения!
Вернулись на тракт и через несколько минут уже стучали в ворота.
— Ясного дня! — приветствовал их хозяин. — Чем могу служить?
— Вы маг?
— Герр Якоб Гаваротти, к вашим услугам, — слегка поклонился мужчина.
— Нам срочно нужен портал в Ренну. На троих. Лошадей оставим бонусом за скорость сверх оплаты портала, — огорошил Верховный.
— Гм, — задумчиво почесал голову Якоб. — Вижу, дело не терпит отлагательств. Может быть, вы представитесь, чтобы я понимал, во что ввязываюсь?
— Верховный Маг Тео Дайриш, Правый Лерон Сабоссини, Левый Ренуар Осолен. Дело государственной важности!
— Ясно. Что сказать, портал вы в Триаме не купите. Может быть, если хорошо поискать, найдется портал в Аринж, но на одного и то не факт, что найдется. В Ренну порталов точно нет, кому отсюда ездить-то? Но есть у меня одна заготовка для портала большой мощности — как раз хватит на перенос четверых.
— Нам на троих, — поправил Ренуар.
— На четверых, — невозмутимо продолжил Якоб. — Но мне потребуется помощь магией, и вы возьмете меня с собой.
— Зачем? — подобрался Верховный.
— Хочу проведать соседку, — улыбнулся маг. — Графиню Амеди. Она как раз в Ренне должна быть, на Отборе. Так-то ехать не с руки, а если порталом хотя бы в один конец — грех не воспользоваться случаем.
— И давно ты знаком с Её Сиятельством?
— Подвозил её вместе со служанкой, когда девушки ехали на Отбор, — ответил Якоб. — А так — пару раз в Триаме видел, на ярмарке, когда она еще ребенком была. Опекун-то её девочку взаперти держал, она из замка почти не выезжала никуда.
— Запросто в Ренну, всего-навсего, чтобы проведать случайную попутчицу? — удивился Лерон.
— Да, отправил их вдвоем от Ризана. Почти два месяца прошло — ни слуху, ни духу. Доехали ли? Все ли у нее в порядке?
— Доехали, — ответил Дайриш. — Все в порядке.
— А, так вы знаете графиню! — обрадовался Якоб. — Очень сильный дар у девочки и сама она, как огонечек. Такая искренняя и чистая. Так как, уважаемые, вы согласны, чтобы я перешел вместе с вами?
— Ещё как знаем, — вздохнул Верховный. — Дала она нам жару! А если мы не согласимся брать вас с собой?
— Если нет, тогда смысл мне тратить заготовку?
— Щедро заплатим.
— Не все можно купить, — возразил Гаваротти. — Но у вас есть выход — доехать до Ризана, это большой город, там вы наверняка найдете порталы.
— Хорошо, — после некоторого размышления ответил Верховный. — Неси свою заготовку, прикажи лошадей у нас забрать и давай уже переходить. Время поджимает.
— Я иду с вами? — уточнил маг у посетителей и крикнул служанке. — Марта, собери на стол угощение гостям!
— Да, — подтвердил Верховный.
Через полчаса троица, избавившись от запыхавшегося транспорта, ждала хозяина, коротая время за отваром с немудреной закуской.
— Вот и заготовка, — вернулся хозяин, неся в руке небольшой шарик темно-синего цвета. — Чтобы настроить его, потребуется ваша помощь. Я сплету заклинание, а вы вольёте немного силы в рею.
Маги с интересом наблюдали, как Якоб вывязывает плетение.
— Откуда в этом захолустье полностихийник? — наконец, не выдержал Лерон. — Вы могли бы устроиться намного лучше, если бы переехали в Аринж, ко двору.
— Да мне и здесь неплохо, — отозвался Якоб. — Здесь мой дом, дети, старший сын уже женат, живет в соседнем городе. На жизнь вполне хватает, а большего мне и не надо.
— Дети одаренные?
— А как же! Все трое, — довольно улыбнулся Якоб.
— А жена?
— Жена умерла три года назад, несчастный случай, — погрустнел маг. — Она бездарь была, но для меня никого не было лучше.
Жена бездарь и трое одаренных детей? — поразился Левый. — Как такое возможно, если в семьях, где оба родителя одаренные не всегда дети дар наследуют?
— А что удивительного? — не понял маг. — Мы в Изначальном Храме ритуал проходили, у нас брак по большой любви. А где любовь, там и дар.
Ошарашенные маги переглянулись и придвинулись к хозяину ближе.
— Якоб, расскажите подробнее! — попросил Верховный. — Я впервые слышу о таком.
— Но как же? — Гаваротти непонимающе переводил взгляд с одного напряженного лица на другое. — Разве королевским магам не известно, что для передачи дара по наследству, нужна взаимная любовь родителей? И чем сильнее они любят друг друга, тем сильнее у ребенка Дар.
— Любовь? А привязка?
— Боги с вами! — отмахнулся Якоб. — Привязка — не любовь. Привязка — насилие. И хотя, маги от матери с привязкой рождаются, но не так стабильно, как от любящих естественной любовью родителей, да и дар у них, как правило, слабее.
— Но как же это? Откуда вы все знаете, я вот впервые слышу, — пораженно пробормотал Дайриш.
— От Изначального Храма, конечно, — ответил Якоб. — У нас здесь неподалеку стоит, мы с любыми бедами и радостями к нему обращаемся.
— А как же храм в поселении?
— Да, стоит и такой, куда же без него? Только он неживой, искусственный, как и его магия, — ответил Якоб. — Поэтому все стараются детей святить, браки заключать, о здоровье просить именно у Изначального.
— М-да, — заключил Верховный. — Чувствую, Его Величество ждет много нового… Ладно, про храмы мы потом отдельно поговорим, сейчас надо скорее в Ренну.
— У меня всё готово, — ответил Якоб. — захватите вещи, возьмитесь за руки. Да, в какое место в Ренне перемещаемся? Чтобы никого не испугать и не зашибить ненароком.
— Место? — Тео задумался.
На лужайку перед дворцами? Не хочется светиться — портал, это всегда что-то экстренное. Народ переполошится.
Надо какое-то помещение, где редко бывают. О!
— Настраивайте на Сиреневую гостиную, — решил он. — Насколько знаю, её открывают только когда в Резиденции большой приём и других гостиных не хватает. По-моему, там даже мебель годами в чехлах стоит, точно чужого внимания не привлечем.
— Хорошо, — кивнул Гаваротти, поколдовал над шариком, убедился, что все держатся за руки, образуя замкнутый круг, сам ухватил за руки Верховного и Правого и раздавил портал.
Приземление, вернее, перемещение, вышло жёстким. Портал сам перестраивал точку выхода, минуя плотные неживые препятствия большого размера. Функция обходить живые препятствия в портал встроена не была.
Маги вывалились плотной кучкой и сложились штабелем.
— Чрет! — немузыкально выразил восторг от перемещения Ренуар. — Лерон, ваш ботинок упирается мне в фамильную гордость. Буду очень признателен, если вы уберете его оттуда, отпустите мою руку и встанете.
— Сию секунду, Ренуар, — отозвался Правый. — Как только достану свою вторую руку из подмышки Гаваротти, а ногу — из-под туш… ловища Верховного мага.
— Нельзя ли побыстрее? — раздался недовольный голос Якоба из нижних этажей штабеля. — Я не настолько молод, чтобы выдерживать вес троих. Может быть, мы сначала все встанем, а потом уже будем в бирюльки играть?
— Маги вы или кто? — возмутился из глубины кучи Верховный. — Призовите уже кто-нибудь, у кого свободна хотя бы одна рука, стихию Воздуха и рассортируйте нас!
Свободные руки нашлись сразу у двоих, и мужчин приподняло и завертело двумя разными воздушными руками, в результате перепутав еще больше.
— Осторожно, вы помнете Его Величество! — раздался женский голос и маги остановили поток красочных выражений, которыми рассказывали об умственных и магических способностях друг друга.
— Его Величество? — глухо поинтересовался Тео, пытаясь вывернуть голову из-под чьей-то неподъемной ноги.
— Да, он как раз разговаривал по связнику, когда вы все появились, — печально проговорила женщина.
— Королева Симона? — осторожно уточнил Ренуар.
— Ну, разумеется, — возмущенно проговорила королева. — Слезьте уже с короля, в конце концов!
Кое-как разобрав конечности по владельцам, мужчины расползлись в стороны и повернулись лицом к месту приземления.
