— Достал, что ты хочешь?
— Ничего, мне просто смешно и интересно кто с кем сильнее намучается ты с ним или он с тобой, или может разойдётесь в разные стороны.
— Мы уже разошлись. Так что молчи и собирай дрова, — произнесла серьезным голосом, уже пожалев, что сама начала этот разговор.
Вскоре мы вернулись в лагерь. Всё время толком не о чём не разговаривая. Не исчезающая хитрая улыбка с лица Деймона, нервировала. Он таким образом будто продолжал подтрунивать надо мной, хотя вслух ничего не произносил.
Когда мы вышли из леса с дровами, Дайр и Адам уже вернулись на поляну. Я шла и радовалась тому, что наконец-то смогу избавиться от общества Деймона.
— Всё в порядке? — спросил Дайр, когда я оказалась рядом.
Он наверняка заметил, каким недовольным взглядом я смотрю в сторону Деймона.
— Да, в полном, — ответила ему спокойным голосом.
Алекс подозвал Деймона и они о чем-то разговаривали. Агнес сидела прямо на земле, сбоку от неё лежал какой-то свиток, а сама девушка перебирала свои вещи из моего рюкзака. Она взяла с собой совсем не одежду, на земле лежало несколько склянок с разными жидкостями, пара деревянных коробочек расписанных рунами, именно в такой коробочке и находилась в уменьшенном виде палатка, которая сейчас стояла в центре поляны.
— Что-то произошло пока нас не было? — спросила я, видя, что обстановка в нашем лагере незримо поменялась.
Атмосфера изменилась с неизвестности на ожидание.
— Да, появлялся магистр Ленард, — ответила Агнес, не поднимая головы.
— О, и что рассказал? — спросила я с мгновенно возникшим интересом.
— Фактически ничего не изменилось, игра начинается ровно в двенадцать. Вот правила, — протянула она мне свиток, на который совсем недавно я обратила внимание.
Взяв его в руки, сразу же развернула и мой взгляд заскользил по строчкам. Рядом возник Деймон, встал позади меня и заглядывая через плечо тоже стал читать написанное в свитке.
В середине свитка красовалась надпись «Ночные побегушки», название сто процентов придумывал тот странный магистр, кажется его звали Ирвик. За минуту наблюдения за ним, уже понимаешь, что он обладатель весьма специфичного юмора.
Под названием было написано следующее:
После полуночи свиток исчезнет, и появиться указатель ведущий к спрятанному в лесу кристаллу.
Что требуется от команды:
— Найти свой кристалл;
— Завладеть кристаллами чужих команд;
— Игра заканчивается по истечению пяти часов от полуночи;
— Никого не убивать и не калечить, за нарушение этого правила будут ждать серьезные последствия.
Помните, мы следим!
Еще раз пробежав по строчкам взглядом, возникла мысль может я что-то пропустила, но нет всё оставалось таким лаконично простым. Перевернула пергамент, обратная сторона ничем не порадовала, и была абсолютно чистой.
Время пролетело быстро и за несколько минут до полуночи мы потушили разведенный раннее огонь и находились в ожидании начала игры.
И вот настал момент, ровно в двенадцать, свиток вырвался из рук держащей его Агнес, изрядно напугав девушку, вспыхнул на миг озарив всю поляну, а затем стал светиться ровным светом превратившись в энергетическую сферу и застыв в воздухе. Но не провисев в воздухе без движения и нескольких секунд, стремительно рванул от нас в глубину леса, оставляя слабый остаточный свет за собой.
— Бегом за ним! — первый опомнился Адам, и побежал в направлении, в котором скрылась сфера.
Все рванули следом за ним.
— Скорее! Потеряем! — крикнула Агнес.
Мы вломились в лес. Впереди всех бежал Адам, но его уже нагонял Деймон, а затем все остальные Алекс, Агнес, я, Дайр, где была Ада не знаю, возможно осталась на поляне или бежала сзади.
Продирались через кусты, которые становились всё гуще, марафон бега длился уже около пяти минут. Сфера будто специально выбирала самый непролазный путь, ветки несколько раз больно царапали лицо, но такой быстрый старт, вызвал азарт и желание победить. Награда за часы ожидания.
Вдруг, сумасшедшая гонка за сферой закончилась.
— Она исчезла! — произнёс Адам, восстанавливая дыхание.
Мы стояли и оглядывались по сторонам в поисках дальнейшего пути. Вокруг нас, будто солдаты в строю, возвышались высокие деревья. Света сферы нигде не было, она и вправду исчезла или мы её всё-таки потеряли.
— Что будем делать? — после некоторого затишья произнес Алекс.
— Может быть, она привела нас в нужное место и исчезла? Давайте поищем, возможно кристалл спрятан где-то рядом, — задумчиво сказал Дайр.
Я еще раз оглянулась, внимательно рассматривая всё вокруг. Мест куда можно было его спрятать — множество. Самое элементарное — закопать.
— Давайте разделимся, — предложила я.
Моё предложение поддержали. Но разделились, как-то странно, просто само собой так получилось.
Деймон зажег огонь перед собой и они вместе с Алексом двинулись в сторону просвета между деревьями, внимательно осматривая землю и деревья рядом. Агнес, Адам и Дайр практически пошли в одну сторону, увлеченные поиском и совсем забыв про меня. Вскоре я осталась практически одна. Ады с нами не оказалось и я этому порадовалась, меньше всего хотела бы бродить вместе с ней, вдвоем, по ночному лесу.
Конечно, можно было последовать за остальными, но какой смысл искать толпой? Чуть подумав, пошла в противоположную сторону от других. Мой лёд слегка светился, создавая сказочную обстановку, даже ночные шорохи совсем перестали пугать.
Пройдя чуть вперед, моё внимание привлекло дерево, сильно выделявшиеся на фоне других деревьев. Оно было могучим, раскидистым, наверняка очень старым. Важная персона среди остальных. Я как завороженная целенаправленно двинулась к нему, не отрывая от него своего взгляда.
Но оказавшись рядом, в нерешительности замерла, а затем поддавшись порыву положила руку на ствол дерева. Оно ответило теплом и вдруг кора разошлась, открыв отверстие похожее на дупло. Глубоко вздохнув и спрятав свой страх подальше, засунула свою руку в образовавшееся отверстие. Совсем некстати вспомнились просмотренные сцены из ужастиков, когда главный герой — вот так же суёт куда-нибудь свою руку, а затем с ним случается, что-то страшное и он истошно орёт, в последующем чаще всего оставаясь без руки.
От этих мыслей меня кинуло в холодный пот, моё живое воображение сыграло против меня. Сердце гулко стучало, а моя рука скрылась в дупле уже на половину, но пока ничего не находила, чувствовались только деревянные стенки вокруг. Когда страх уже почти достиг своего пика, моя рука коснулась прохладной поверхности, заставив поначалу вздрогнуть и замереть, а затем схватить прохладный, твердый предмет и вытащить его скорее наружу, до последнего боясь, что кора сомкнется и моя рука останется там.
От этого рывка, меня повело и я наклонилась назад едва не падая в кусты, чудом сохранив равновесие.
Переведя дыхание, посмотрела на кристалл в руке. Хм, обычный световой кристалл, — подумала я, смотря на него немного с разочарованием. Кристалл будто почувствовав мой взгляд, начал светиться постепенно становясь всё ярче.
— Василиса? Ооо, ты нашла. Все сюда! — услышала голос Агнес, раздавшийся совсем рядом. Но девушку я не видела, меня ослепил кристалл, к свету которого, глаза никак не хотели привыкать.
— Да потухни ты! — шёпотом воскликнула я, но кристалл и не думал слушаться.
— Давай я попробую, — раздался голос Дайра, парень стоял передо мной.
Я протянула кристалл в его сторону. Он забрал его из моих рук, и свет наконец-то перестал так сильно слепить. Дайр задумчиво повертел его в руках, тоже пытаясь погасить, но и у него ничего не получилось.
— Думаю, это сделано специально, — спустя небольшую паузу произнес он.
— Специально? — раздался вопросительный голос Деймона.
Все участники группы собрались рядом.
— Да, у меня тоже возникла такая мысль, — произнёс Алекс, — Для того, чтобы команды быстрее находили друг друга, и было не так легко его спрятать.
