Ещё миг, и раздался хлёсткий звук, после которого Зяба сказал:
– Всё. Воздушник ушел.
– Как ушел? – нахмурилась я.
– Порталом, – пояснил монстр. И добавил: – Он всегда порталом уходит.
Охватившее меня недоумение развеял Дорс.
– Лорд Дербиш один из негласных кураторов академии от Совета. Он часто тут появляется. И да, он двоюродный дядя Селены. Но совет попечителей академии ему всё равно не по зубам. Если они возьмутся за Селену, её точно исключат. Так что паника вполне оправдана.
Опять тишина! И пусть я не любительница интриг и тем более сплетен, но в сердце вспыхивает тёплый огонёк. Каст за меня всё-таки вступился. И его мама, судя по всему, тоже в стороне не осталась. Вот только…
– Селена не успокоится, – завершил логическую цепочку Дорс. – Тебе нужно держаться как можно дальше от этой заразы.
Я кивнула и попыталась собраться с силами, чтобы встать.
– Да что ж за день такой, – пробурчал по-прежнему невидимый Зяба.
Вот тут я улыбнулась – не знаю, как у других, а у меня практически каждый день в Академии Стихий наполнен какими-нибудь гадостями.
– Мм-м… – снова подал голос призрак, и резко перешел на деловой тон: – Так. Давайте-ка заканчивайте.
– А что случилось? – полюбопытствовал «синий».
– Ничего особенного. Просто Даше пора возвращаться к себе.
– Зачем Даше возвращаться к себе, если ничего особенного не случилось? – спросил Дорс вкрадчиво и хитро сверкнул глазами.
Но Кракозябр и не думал тушеваться.
– Затем, – отчеканил монстр. И уже мне: – Дашка, давай! Бери ноги в руки и сюда.
Я, в отличие от водника, причины, по которым меня могли столь настойчиво звать на чердак, понимала, и слегка, буквально на миг, потупилась. Чтобы тут же услышать насмешливое:
– Так-так-так…
– Дорс! – пресекая попытку допроса, выпалила я.
– А я чего? – делано возмутился парень. Тут же легонько толкнул в бок и добавил: – Но однажды ты расскажешь всё.
Я, разумеется, кивнула.
Картина, которую застала на чердаке, была, в сущности, ожидаемой.
Эмиль, облачённый в форменную алую мантию, сидел за моим письменным столом, над расстеленным ватманом, и перерисовывал какую-то часть магической схемы, которую транслировало большое напольное зеркало. Невидимый по причине трансляции Кракозябр, деловито бубнил что-то о потоках и уровне их интенсивности. А Кузьма… Вот в том, что касается «котика», ситуация была нестандартной – он лежал на полу, у письменного стола, пузом кверху, и изредка дрыгал задней лапкой.
При виде невменяемого твира мне, пожалуй, следовало насторожиться или даже испугаться, но страха не было. Вот и голос мой прозвучал ровно:
– Что с Кузьмой?
Эмиль точно слышал, как я вошла, но лишь теперь соизволил оторваться от ватмана и улыбнуться.
– Привет, – тихо сказал Штирлиц поларский. И добавил, выдержав короткую паузу: – Ничего особенного. Просто он немного переоценил свои возможности.
Тут же вспомнилась их утренняя перепалка, и картина окончательно прояснилась.
– Сколько? – с усмешкой спросила я.
– Мно-о-ого… – протянул Эмиль, передразнивая кое-кого. – Очень мно-о-ого.
Я не выдержала, хихикнула, а с пола донёсся тихий протестующий писк. Пришлось оставить сумку с учебниками и приблизиться.
– Плохо? – присаживаясь на корточки, поинтересовалась я у твира.
В ответ услышала новый, исполненный страдания писк, и укоризненно посмотрела на норрийца.
– Что? – тут же откликнулся Эмиль. – Я не заставлял его объедаться.
– Ты мог разделить его награду на порции.
– Награду? – Глун веселился, но нотки возмущения в голосе всё-таки проскользнули. – Это скорее выкуп и предмет шантажа.
Не в силах подобрать слова, я фыркнула и, подхватив обожравшегося «котика» на руки, направилась к дивану. Впрочем, в данный конкретный момент, твира было уместнее назвать слонёнком. Я чуть не надорвалась, пока донесла болезного.
– И-и-и! – сообщил Кузьма.
– Водички? – участливо вопросила я.
Потом вспомнила о том, что где-то в тумбочке был пакетик с необходимым лекарственным минимумом, который, как и шоколадки, мама втихушку в одну из сумок пихнула. Но предложить Кузьме таблетку от пережора не успела.
– Даша, успокойся, – пробурчал Кракозябр. – Он симулирует.
Я не поверила. Но Кузьма сам себя выдал! Всего на миг твир перестал страдать, приподнялся, и бросил подчёркнуто-укоризненный взгляд на зеркало.
– Вот, значит, как… – протянула я, давясь смешком.
Кузя мигом опрокинулся на спину и издал ещё один исполненный горя стон.
– Зараза мелкая, – констатировала я тихо и встала в намерении покинуть ушастого симулянта и заглянуть в ванную.
Но не успела сделать и шага, как услышала:
– А я?
Реплика принадлежала Эмилю, и я немного растерялась. Пристальный взгляд синих глаз, вкупе с лёгкой, исполненной едва уловимого коварства улыбкой, к душевному спокойствию так же не располагал. Я понятия не имела, как на это всё реагировать.
Подойти? Убежать? Спросить о чём-нибудь?
Мои сомнения, разумеется, были замечены, и спустя миг я увидела жест, который уже наблюдала во «снах» – Эмиль поманил пальцем.
Я качнулась вперёд, но тут же застыла. Потом сделала ещё полшажка навстречу этому невыносимо-наглому мужчине и опять замерла.
– Иди сюда. – Голос норрийца прозвучал тихо и хрипло. Можно наврать, что он имел гипнотическое воздействие, но в действительности всё было добровольно.
Да, я сама, по собственному желанию, приблизилась к письменному столу, чтобы практически сразу осознать себя сидящей на мужских коленях и отвечающей на глубокий жадный поцелуй.
Сердце мгновенно сошло с ума, голова закружилась, а по спине побежали сладкие мурашки. Руки сами потянулись к заколке, сдерживающей шелк чёрных волос, а тело налилось нестерпимым жаром. Эмиль реагировал на ситуацию столь же «здраво», и я понятия не имею, чем бы это всё кончилось, если бы не громкое «кхе-кхе», прилетевшее из зеркала.
