Бли-ин… Да на моём фоне Каст с Леррой вообще гении!
– Даша? – позвал король факультета настороженно.
Но я, разумеется, отмахнулась. Сама же сделала мысленную пометку – впредь не тупить! Движимая этим стремлением, я отхлебнула чаю и вновь обратилась к Касту:
– Хочу обсудить с тобой одну вещь. Но не здесь, и… – Я бросила виноватый взгляд на Лерру, но всё-таки договорила: – …наедине.
– Как скажешь, крошка. Я полностью к твоим услугам.
Этот разговор состоялся сразу после завтрака. Правда, наш тет-а-тет был относительным. Поразмыслив над ситуацией, я пришла к выводу, что визит Каста на чердак совершенно неуместен – ведь народ не знает, что мы породнились, следовательно, имеем шанс нарваться на новую волну слухов и непонимания.
Поговорить в комнате короля тоже нереально, потому что придётся выставить за дверь Лерру. А это совсем уж некрасиво, и ещё более скандально.
Так что в качестве места для разговора был выбран большой зал, примыкающий к столовой. Мы отошли в самый дальний угол, чтобы никто не подслушал, но по факту остались на виду.
А как только остановились и огляделись, убеждаясь в отсутствии поблизости лишних ушей, я вздохнула и спросила:
– Ты можешь объяснить, почему стихийники не любят богов?
И едва не застонала, услышав:
– Стихийники? То есть их много?
Бли-ин! Да что ж я за человек такой! Ну почему у меня прокол на проколе? Причём порой, вот как сейчас, на самом что ни на есть ровном месте?! Нет, брать меня в разведку, определённо, нельзя.
– Да-аш? – не выдержав, подтолкнул рыжий.
Я уверенно помотала головой. Отлично понимала, что уж кому, а Касту доверять можно, но засада была стандартной и от того особенно неприятной – тайна не моя. Поэтому вслух сказала одно-единственное:
– Пожалуйста, не цепляйся к словам.
– Хорошо, – согласился брат. А через пару секунд я услышала удивительное: – Есть версия, что стихийники были истреблены по требованию богов.
– Что-о?
– Ты не ослышалась. Тонкостей я не знаю, но общий смысл именно таков.
– А причины?
– Сила, – пожав плечами, отозвался брат. – Ведь дело не только в том, что заклинания, наложенные стихийниками, невероятно трудно убрать. Видишь ли… стихии, собранные вместе, как бы поддерживают друг друга. Это так называемый эффект усиления. То есть стихийники в принципе сильней любого мага с разделённым даром.
Я зажмурилась, пытаясь осознать эти слова, но Каст передышки не дал.
– Не уверен, но виденное в подземной библиотеке, даёт основания полагать, что стихийники равны полубогам. И не удивлюсь, если выяснится, что в действительности, они ещё круче.
– Чёрт. А я думала, дело в Эмиле. В смысле, его уровень силы сам по себе настолько мощный.
– Уровень силы, безусловно, влияет, – сказал пижон. – И лорд Глун, определённо из числа сильнейших.
Та-ак! И как понимать эту оговорку? Ладно я – я, в сущности, процитировала слова самого Эмиля. А Каст? Почему говорит о стихийниках во множественном числе?
– Глун из сильнейших? То есть, их много? – вернула «шпильку» я.
Реакция оказалась несколько неожиданной – король факультета отодвинулся и рассмеялся. Правда, смеялся он безрадостно, а когда успокоился, бросил красноречивый взгляд на подаренное Дорсом кольцо.
– Ладно, Дашунь, скажу. Но ты всё равно ничего не слышала.
Я уверенно кивнула, закрыла рот на воображаемый замок и навострила ушки.
– Ты ведь помнишь, что моя мать состоит в Совете магов? – Вопрос был риторическим, но я всё равно кивнула. А Каст продолжил: – Так вот… В виду её положения, иногда в нашем доме звучит информация не предназначенная для посторонних. Не помню, как давно это было – возможно семь, а может и десять лет назад, но факт в том, что на границе с империей произошла какая-то заварушка, а показания свидетелей подвели Совет к мысли о том, что среди норрийцев могут быть стихийники. Позже эту идею отмели, но когда вскрылась истинная суть Глуна, я, как понимаешь, не мог не вспомнить о том эпизоде.
Касту я по-прежнему доверяла – очень сложно испытывать недоверие к парню, который отдал тебе свою кровь. Но сердце всё равно ухнуло в желудок, а я попыталась возразить.
– Но лорд Глун местный. В смысле, из конфедерации.
Точно знаю – Станиславский в данный момент кричал бодрое «верю!». И Каст, судя по всему, в моей искренности не усомнился. Но у рыжего имелось собственное мнение на данный счёт.
– История появления лорда Глуна довольно мутная. Посуди сама – ребёнок, которого старательно прятали от общества, при этом учили и этикету, и магии, и прочим важным наукам. Берегли, но едва исполнилось двадцать, отпустили на все четыре стороны.
– Но… – начала, было, я. Однако попытка поддержать легенду Эмиля провалилась мгновенно.
И вовсе не потому, что я какую-то глупость сморозила, просто Каст не пожелал слушать.
– Дашунь, я не берусь утверждать наверняка, но если выяснится, что Глун прибыл к нам из Норрийской империи, не удивлюсь.
Повисла пауза. Почему молчал король факультета – не знаю, а касаемо меня самой… я слишком хорошо понимала, что сейчас отрицать принадлежность Эмиля к империи нельзя. Попытка убедить в том, что декан из конфедерации, будет выглядеть слишком подозрительно.
К счастью, вскоре всё закончилось, а воцарившуюся тишину сам Каст оборвал.
– У меня есть возможность прояснить некоторые моменты, – сказал пижон. – Но, прости, я даже пытаться не буду.
Прости? Он что же, думает, будто я хочу сунуть нос в биографию Глуна? Вывести нашего декана на чистую воду?
– Я обязан этому магу жизнью, – продолжал Каст. – И мою женщину именно он спас.
Вот тут я слегка выпала в осадок. Моя женщина? Вау! Нет, не так: вау-вау-вау!
– И вы с Дорсом только благодаря вмешательству лорда Глуна выжили. Молчание – меньшая благодарность за то, что он для нас сделал. Так что я копаться в его делах не стану, и тебе настоятельно не советую.
Всё. Я окончательно прифигела и сделала «страшные глаза», намекая – уж о чём, а о расследовании даже не помышляла. А когда Каст удовлетворённо кивнул, новый вопрос задала:
