Отбор был объявлен закрытым в тот же день, как я покинула Шанталез. Правитель объявил всем, что невесту, которую выбрал он, отвергла его.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять о ком шла речь. Но ожидаемых упреков и подколов от друзей и приближенных, я не дождалась, остальные кандидатки сохранили в тайне имя той «счастливицы».
Весь бал меня прожигали пламенные взгляды Алисдэйра, он буквально пожирал меня глазами, это единственное, что ему оставалось. Приблизиться он ко мне не мог, связывала клятва, а мое сознание, было закрыто от его вторжения.
Я не стала мучить его больше, чем было, оттанцевав положенные три танца, раскланялась и покинула бальный зал.
Больше мы не встречались.
Зима прошла, на смену ей красавица-весна, протянула руки к замерзшей земле. Таял снег, плакали сосульки, пробивалась первая травка, выходили из спячки животные. Менялась и я. Вопрос о моем замужестве, родители обещали не поднимать, полностью полагаясь на мой выбор. Когда я буду готова, я обязательно выйду замуж и создам свою семью. Ну а пока, пока сердце не свободно.
Мой фамильяр за многие годы моего отсутствия полностью прижился к облику кота, и ни в какую, не соглашался вернуть истинный вид. Любви к еде у него тоже не поубавилось, а вредный характер только возрос, в геометрической прогрессии. Так, что он очень редко удостаивался ласкового Жора, все чаще слыша мой громовой и обозленный до нельзя крик Обжора.
Но это не мешало нам работать, когда дело касалось его обязанностей, он вновь становился серьезным нудным умником. Полезным умником.
Впереди меня ждали экзамены, я вновь обитала в комнате с Игнатом, который почувствовал во мне перемену.
Наши отношения не изменились, наоборот только укрепились, ведь я пообещала ему свободу, хотя расставаться с этим милым призраком, не хотелось.
До экзаменов остался день, я лежала на кровати, и перелистывали тетради с экзаменационными вопросами. Одновременно смеясь над ними, одновременно огорчаясь насколько скудными знаниями, располагают маги. С другой стороны, мысленно отвечала, корректируя речь, чтобы не дай Боги, выдать другие методы решения задач, непрописанные в книгах и не дающиеся на лекциях.
Робкий стук в дверь отвлек меня от этого занятия. Откинув в сторону тетрадь, поднялась и отправилась к гостю. Игнат уже впустил их, да, гостей было двое.
Удивляться не было сил, я все равно была уверена, однажды они бы пришли.
Дреманд лей Даркуа и Сайонелс лей Даркуа.
Что ж, покажем, что я гостеприимная хозяйка. Медленно и с достоинством кланяюсь высочествам и так же поднимаюсь.
— Прошу, присаживайтесь, — указывая на диван, предложила я.
Их высочества подозрительно поглядывая на меня чинно уселись на диванчик. Я же села на стул, напротив них. Молчание затягивалось, мы играли в гляделки.
Начинать разговор мне не хотелось, поэтому я терпеливо ждала, когда кто-нибудь из них вспомнит о своей причине приезда.
— Лика, — выдохнула Сай, заглядывая мне в глаза, но ничего кроме льда в них не увидела и сникла. Да, я еще не простила ее.
— Анжелика, — перенял эстафету Дрем, перевела взгляд на него, мужчина съежился.
Неужели я настолько страшная? Не смогла скрыть ухмылку, губы просто расплылись в довольной улыбке.
— Внимательно слушаю, Ваше Высочество, — промурлыкала я, расставив акценты.
— Ваше Высочество, — кивнул Дрем, он первый все понял, Сай удивленно хлопала глазами, пытаясь сообразить, чем вызван холод в наших отношениях.
— Позвольте сказать первой, — улыбнулась я, — если причина по которой вы здесь — это Алисдэйр, то вы зря потратили свое время.
Дрем захлопнул рот и пополнил ряды удивленных.
Собственно молчание стало затягиваться. Сдвинув брови и бросив хмурый взгляд в мою сторону, Дрем поднялся.
— Мне жаль, что мы отвлекли Вас, — слегка поклонился, — Сайонелс, нам пора.
— Дядя? — пискнула Сай и, поднявшись, сделала шаг ко мне, — Лика я…
Мгновенно Дрем встал перед вампиршей, полностью закрыв ту от меня. Не оставалось сомнений, он в курсе событий прошлого и той роли, что сыграла его племянница, а вот она, как раз в неведении. Впрочем, оно и к лучшему.
— Мне очень жаль, — заглядывая в мои глаза, прошептал Дрем.
— Мне тоже, — выдохнула я.
Поклонившись еще раз, Дрем оттащил ошарашенную принцессу к двери. Мгновение и моя гостиная опустела, оставив меня наедине с мыслями.
Конечно, я не забывала об Алисдэйре, возможно, кому — то покажется мазохизмом, продолжать любить того, кто предал тебя, того, чьи руки воткнули нож в сердце, но…
Я точно знаю, что в тот момент, не он контролировал себя, единственный, на ком лежит вся вина — это Хранитель Длэрлайда, всеми правдами и неправдами, пытающийся выиграть спор. Это он провел ритуал подчинения, это ему хотелось доказать, что он всех умнее и сильнее.
Мой фамильяр точно такого же мнения, а к его словам стоит прислушаться.
— Анжелика, — робко позвали из-за спины.
Медленно поворачиваюсь к еще одному гостю, чей голос мне был знаком.
На Хранителе резко отразились страдания собственного творения, он стал более прозрачным и тонким, молочно-серые глаза потускнели, а в них не осталось ничего кроме боли.
— Анжелика, прошу, выслушай меня, — падая на колени, взмолился он.
Это что, очередная игра? Но его глаза говорили об обратном. Сейчас ему было не до шуток, и то с чем он ко мне явился, тревожит его настолько сильно, что он переступил через свою гордость.
— Я слушаю, — устало плюхнулась на диван, прекрасно понимая, что ничего хорошего не услышу.
— Дитя…извини, Анжелика, — поправил себя Хранитель, а я действительно удивилась!
Чтобы он согласился, да еще исполнял мои требования? Это просто нонсенс.
— Анжелика, я хочу рассказать тебе о Карлиосайне, — я вздрогнула, но промолчала, — она точно такая же жертва, как и ты, пожалуйста, не перебивай.
Хранитель замолчал, видимо, подбирая слова, а я не торопила его.
— Вы правильно называете меня трижды проклятым. Я болван, играющий чужими жизнями, да, моей силы хватило на создание целой планеты, но привнести то, что ему дала ты, я не смог. Я знал, что в мой мир должны попасть две иномирянки, я ждал вас, надеясь, что вы поможете исправить мои ошибки. Я знал, что одна намного сильнее и старше второй, на нее я и делал ставку. Но вместо двух, я получил только одну, молоденькую, амбициозную и довольно наивную девочку. Я не ожидал, что ты сможешь, да и вообще способна сделать хоть что-то, но ты смогла. И я, Анжелика, я завидовал, что у такой малышки есть то, чего не дано мне. Мне, высшей сущности, мне, которому не составит труда создать сотню новых планет. И мое совершенное дитя, тоже склонило голову перед тобой. Карлиосайне нравился Алисдэйр, но не настолько, чтобы сотворить все то, что было сделано.
— Ты…ты и здесь…
— Да. Анжелика, она возродилась не как пара Алисдэйру! Я виноват перед ней, но, даже дав новую жизнь, не смог оградить от страданий, выпавших на ее долю. Ты сама подумай, если бы она любила хоть на каплю, как ты, разве бы ее любовь не вернулась? Ты, будучи Анжеликой, полюбила Алисдэйра, да и сейчас, все еще любишь его. Если бы в тебе не было этого чувства, я бы не пришел. Я умею признавать свои ошибки. Девочка ничего не помнит, и я надеюсь, ей никто не скажет, если бы я только мог, то вернул время вспять, — Хранитель говорил искренне, он действительно раскаивался в своих действиях, и это удивляло меня еще больше.
— Я не могу вернуть твое дитя, Анжелика, мне жаль. Но я имею наглость попросить вернуть к жизни мое дитя. Он умирает Анжелика, медленно, но умирает. Казалось бы это невозможно, а выходит… выходит совершенно иначе!
Хранитель обвел взглядом комнату, в которой практически не было пустого мета. Все было забито голубыми лилиями. Да, Алисдэйр присылал мне их каждый день, удивительно, но к примеру моя страсть к мятному чаю не вернулась. Как и Анжелика, я относилась к нему довольно прохладно.
