— Способности передаются по наследству?
— Не так, чтобы обязательно, на меня вот посмотри, — криво усмехнулся Мартин. — Но вероятность будет выше. И с каждым новым целителем в роду вероятность чуть увеличивается. Тем более, Кровь.
— Сколько твоему роду, Мартин? Пятьсот? Шестьсот?
— Чуть больше пятисот, госпожа будущая графиня. И в роду три мага Крови, причем два — за послевоенный период.
— Впечатляет. Не боишься Ирэн бабке показать? Вдруг ее другим парнем поманят?
— К счастью, в роду у меня нет конкурентов подходящего возраста. А ждать ещё несколько лет никто не рискнёт.
— Вы прямо как два барышника, — не выдержал я.
— Меня этими раскладами лет с пяти потчуют, — пожала плечами Ирэн.
— Ага, и меня так же, — кивнул Мартин. — А ты, Доминик? У тебя как с наследием?
— Я? Я с опекунами живу, с семьёй брата отца. Они не Каррера, а Альва. Альва — из мещан, во дворянство вошли со свадьбой. А Каррера вроде бы всегда были простыми дворянами, даже не магами. Дядя показывал как-то наше фамильное древо. Лет триста, если я правильно помню, и магов там было всего парочка. По сравнению с вами, я выскочка, наверное.
На это мое замечание Габи лишь хмыкнула, а Мартин задумчиво протянул:
— Это с какой стороны посмотреть. За триста лет от простого дворянина до слушателя Академии, — неплохой рывок. У тебя же источник за три сотни, верно? Годам к двадцати войдёшь в Первую Лигу.
— Это как?
— Ты не знаешь? — удивилась Дельгадо.
— Я же говорю, — я с магией почти не знаком. У моей тётки Источник чуть ли не сильнее моего. А дядя вообще не маг.
— Источник начинает расти лет с четырнадцати. В нашем возрасте уже можно судить о его верхнем пределе. Если он ниже полутора — двух сотен, то рост останавливается. Если нет — продолжает увеличиваться, — каждый год чуть ли не вдвое. К совершеннолетию смело рассчитывай на шесть — семь сотен. А к двадцати годам — на тысячу. Но там уже как повезет, рост у всех по-разному прекращается. Ну а тысяча — это Первая Лига.
— Получается, что ты по краю в Академию прошел, Мартин? — спросила Габриэла.
— Получается, так. Но тут особенность есть одна — у Дюран рост происходит медленнее. Так что и у меня не все потеряно.
Ага, а если ещё и мое влияние учитывать, то наверняка. О, а вот и Ирэн подъехала на "Зубре". Такой же грузовик у Люси есть, помнится, я с ним ковырялся иногда. Мы подошли поближе, и стали вытаскивать из кузова мешки с защитной амуницией.
— Сколько все это стоит? — спросил я, разглядывая шлем.
Ничего так, явно лучше нашей кустарной работы. На мой вопрос Ирэн смутилась, но ответила:
— Бесплатно, от спонсора. Но с условием, что разработку я им покажу. А так, около тысячи за комплект.
Я покачал головой. Да уж. И ведь не скажешь ничего, это я сейчас научен опытом, а тогда и не думал о правах собственности на разработку.
— И тебе выдали вот так запросто товара на пять тысяч? — удивился Мартин. — Богатая девочка!
— Это АГ богатая, — возразила Ирэн, и я с ней согласился.
Мне вон целый ангар выделили, да людей, работа которых тоже не копейки стоит, да станки, оборудование… Корпорации умеют мотивировать своих подопечных, вкладывают деньги в перспективную молодежь, и получают неплохую отдачу. Сколько в меня, к примеру, вложено? Десятки, сотни тысяч? Так что, на этом фоне пять комплектов — мелочь. Мы перетащили амуницию к Ирэн в комнату, а потом нарядили в нее медицинский манекен.
— Неплохо, — оценила защиту Габи, обходя манекен вокруг. — Надо будет мне тоже такую же прикупить к весне. Говорят, что мотоцикл без нее водить нельзя?
— Можно, — сказал я. — Но не нужно. Первое время падения неизбежны, так что лучше подстраховаться.
— Ты и в мотоциклах разбираешься? — удивился Мартин.
— Я же с МС работаю, — пожал я плечами.
— А, ну да. "Мех" же партнёр МС…
— А сестра Доминика была лицом "Мех" — вставила Ирэн.
— Да ты что? Так та мотоциклистка из рекламы — твоя сестра?
— Ага. Только она сейчас в армии.
— А ты сам на мотоцикле ездил? — вмешалась Габи.
— Конечно, — усмехнулся я, вспомнив, сколько мы с Евой накатали километров, пока снимали рекламу. — Ева училась байк водить, ну и я тоже.
— Байк?
— Так проще, на английский манер.
— Ну и как оно? — невинно спросила Дельгадо, но я же чую, что эмоции поднялись.
— Здорово, — признался я. — Правда, съёмки проходили осенью, уже снег кое-где лежал, так что намерзлись мы тогда… Кстати, — тот момент, когда байк в поворот входит, и из под колес крошка летит, — это я был. Ева как раз в речку свалилась, отогревалась в машине.
— Да ты что? А я и не заметила.
— Ну так… На то и расчет был. В том сюжете пилота не видно.
— Здорово получилось.
— Спасибо. А вот все остальное — это Ева была.
— Да, с речкой здорово вышло. Такие фонтаны!
— На самом деле у нас тогда мотоцикл постоянно глох, — рассмеялся я воспоминаниям. — Три раза снимали, и три раза она в воду падала — там яма прямо у берега была. А так хотелось показать полное преодоление! Если присмотреться, то она выезжает из речки там же, где и въехала.
— Правда? Класс!
— Ага. Это сейчас вспоминать можно со смехом, а тогда мы все были мокрые, замёрзшие и усталые, как собаки.
— Ты тоже ездил?
— Конечно. К вечеру нас просто выжимать можно было, правда, перед этим лёд отбить.
— Ничего себе. А на экране так здорово выглядело.
— Так, дамы и господа! У нас здесь проект дуэльной защиты, вообще-то.
— Спасибо, Мартин. Так вот. Я тут подумал, что для дуэли не такая защита нужна. Ирэн, посмотри вот сюда. Видишь, какая здесь толщина щитков?
— Ты же сам говорил, что они нужны. Надо попробовать заклинания разного уровня. Если защита держит до второго, то подойдёт.
— Не надо до второго, — вмешалась Дельгадо. — Надо, чтобы первый держала, максимум. Тогда и подвижность сохранится, и на заклинаниях можно не экономить. Да и риск получить травму не надо убирать, на это не пойдут. Воспитательный момент.
— А если вторым уровнем в глаз попадешь? — прищурился Мартин, разглядывая свое отражение в зеркале. Он уже успел надеть "черепаху", а на голову как раз примерял шлем.
— Тогда может сделать шлем покрепче? — предложила Ирэн. — Да и вообще — усилить защиту в критических местах.
— Можно даже дальше пойти, — задумался я. — Хм. А вот это уже идея. И тянет она на проект года, я думаю.
Все повернулись, и уставились на меня.
— Только надо с Креспо посоветоваться.
— Да не тяни ты, — не выдержал Мартин.
— Лучше я сначала с ней поговорю, — не уступил я. — Да и с МС надо потолковать, тут и их интересы будут. А они вроде с АГ в контрах.
— Клянусь не рассказывать спонсорам о проекте без твоего разрешения! — подняла руку Ирэн, полыхнула зелено-красной вспышкой.
— И я! — рука Габи полыхнула коричневым и огненным.
— Я тоже, — поднял руку Мартин, сверкнув изумрудом.
— Да вы чего, ребят… — растерялся я. — Я вам и без Клятвы верю.
Блин! Смотрят на меня серьезно. А мне же отвечать надо! Белой Вспышкой! Ой, что будет…
— Клянусь, что буду разрабатывать этот проект только с вами, а если запретят, то вообще не прикасаться к разработкам, — неуклюже сформировал я текст Клятвы, и поднял руку.
Сверкнуло.
— Я извиняюсь, конечно, — протянул Мартин. — Но что это за цвет?
— Металл и Молния, — пояснил я.
— А похоже на белую, — с сомнением сказала Габи.
— Да, меня уже пару раз записали в универсалы, — покивал я.
— Похоже, — согласилась Ирэн. — Я, когда Обряд проходила, тоже спутала Огонь и Кровь.
— Металл и Молния, — раздумывал тем временем Мартин. — Стальной блеск, и свет. Да, совпадает… Жаль… Зато у нас теперь будет свой спец по редким направлениям. А ты сильный Металл?
— Да я и не знаю даже. Мне сказали, что при инициации не обязательно Металл выпадет, может и Камень быть, и Лёд. Я и с тем и с другим неплохо управляюсь.
