— Я? Ну…
Мария терпеливо смотрела на меня. Я пожал плечами, и решился.
— У тети Анны осенью день рождения. Хочу сделать для нее машину.
— Машину? Я думала, что у тебя достаточно денег, чтобы купить Альва даже "Лимузин".
— Нет, — помотал я головой. — Это будет совсем другая машина.
— Да? И что тебе нужно?
— Ваш брат говорил, что вы хотите приобрести "Венецию"? Я бы хотел построить машину на её базе. Значит, нужны двигатель, коробка, мосты… Нужна мастерская для жестяных и сварочных работ, нужны маги по металлу и просто слесари…
— Стоп, стоп! Погоди-ка… Я правильно поняла? Ты собираешься сам построить новую машину до дня рождения своей тёти?
— Сам я тоже могу, но это долго будет, — вздохнул я. — Если у вас есть выход на "Венецию", то будет выгоднее использовать их наработки. Я так понял, что часть специалистов вы уже переманили к себе. Вот мне они и нужны.
Мария в замешательстве посмотрела на меня.
— Я думала, тебя интересуют кристаллы. Думала, ты продолжишь разработку этих ваших порошковых технологий.
— Да чего там продолжать? Пусть спецы смотрят, улучшают. Я же не кристалловед. Чем я могу им помочь?
— Я откуда знаю? Думаешь, я в этом что-то понимаю? Просто Пепе в восторге от того кристалла, что ты прислал. Говорит, что после оформления Патента, мы имеем все шансы стать монополистами в этой отрасли. Кстати, твоя доля будет исчисляться уже сотнями тысяч в год. Думаю, что именно эта идея пойдет как вступительный проект в Академию.
— Вступительный проект?
— Ты не в курсе?
— Я думал, там просто экзамены будут, ну и Источник замерить…
Мария фыркнула, огляделась, и присела в кресло.
— Дядя Мануэль не рассказал тебе, верно? Да уж… Доминик, если бы дело было только в Источнике, Академия не была бы настолько престижной. Да, уровень Источника важен, но ещё важнее этим Источником правильно пользоваться. Есть куча учебных заведений, где готовят магов с хорошими способностями, да плюс постоянно армейцы вербуют кандидатов, и частные компании не отстают, но престиж Академии все равно высок. Соискатели, помимо обычных экзаменов, представляют свои проекты. И если комиссия сочтет, что проект интересен, то они допустят соискателя к экзаменам. К примеру, твоя одноклассница, Ирэн Тулеппе, предоставила на комиссии проект защитной экипировки, что вы разработали для твоей сестры.
— Что?!
— Ты не знал? Какой же ты ещё ребенок, Доминик! Твоя подружка просто поразила комиссию всеми этими щитками, наколенниками и налокотниками. А уж шлем вообще вызвал восторг.
— Да ну…
— Ну да. Ей дали тридцать дополнительных баллов ещё до экзаменов, и это ей повезло, потому что остальные предметы она еле сдала.
— Охренеть.
— Нда. Я думала, ты знаешь. Сейчас Тулеппе заключила контракт с Агилера Групп, и они разрабатывают различные виды защитного снаряжения.
— Я думал, она учится.
— А она и учится. Но АГ поддерживает ее финансово, точно так же, как МС поддерживает тебя. Жаль, мы не успели перехватить ее до экзаменов, а то бы вы опять работали вместе.
А мне что-то не слишком охота с ней работать, после услышанного. Я и не думал, что мото экип для Евы будет столь успешен в финансовом отношении. Интересно, Ирэн хотя бы упоминала обо мне, когда рассказывала историю создания "черепахи"? Теперь понятно, почему про поступление в Академию я узнал от кондитеров, а не от неё.
— Ты расстроился? — Мария с сочувствием наблюдала за мной.
Я лишь махнул рукой, скрывая досаду.
— Моя там была только идея. Все остальное сделала Ирэн, так что…
— Твоя идея по порошковому кристаллу принесёт тебе тысячи. Или даже миллионы, по словам Хосе. Так что не разбрасывайся идеями так просто, малыш. Лучше подкинь их нам, мы с удовольствием их подхватим.
Я лишь крякнул, потому что слов не было. Ну не юрист я, и не финансист! Чтобы успокоиться, прошел за кухонную стойку, и открыл ящик. О, кофе, да ещё и растворимый! Это хорошо, а то я варить его не умею. Показал банку Марии, та кивнула, и я поставил на плиту чайник. На стол поставил выпечку, которую взял у Фернандо, а также большие кружки. Я заметил, что Мария, как и я, предпочитает пить именно из таких.
Пока возился с кофе, Мария разглядывала мои наброски по мотоциклетным движкам. Видимо, её это не особо впечатлило, и я подал ей альбом с зарисовками мотоциклов. Рисовать я умел и в прошлой жизни, да и тут руки не кривые, хотя и не нравилось мне это дело ещё со школы, так что принцесса с интересом рассматривала хард-эндуро и тяжёлые дорожники.
— Почему ты не хочешь продолжить мотоциклетную тему?
— Почему не хочу? Очень даже хочу! Только это с Люси надо обсуждать. Вы в курсе, что у меня в "Мехе" тридцать процентов? Я ведь являюсь совладельцем предприятия, вместе с Люси. Так в документах сказано, по крайней мере, когда мы контракт с МС подписывали.
— Это тебе Антонио посоветовал?
— Он. И господин Санчес помог.
— Ясно. Ну а что за машину ты хочешь сделать? Или это секрет?
Вместо ответа я достал и раскрыл другой альбом. На первой же странице Мария прикипела взглядом к рисунку ГАЗ-21. Да уж, после коробкообразных машин этого мира, стремительный силуэт "Волги" казался фантастикой.
— И ты сделаешь это за три месяца?!
— Если поможете людьми и материалами.
— Доминик! Чтобы эту папку никто не видел, ясно?! Я прикажу сегодня же поставить сюда сейф, и хранить свои рисунки будешь там, понял?
Ничего себе она возбудилась. И это от простых рисунков. А что будет, если я покажу ей проект коробки «автомат»? Хотя, ничего не будет, она маг, а не механик. Вот Люси бы оценила сразу, ну и старушка Фернандес. Ладно, идея с сейфом может и не плохая, раз тут мои идеи так ценятся.
— Тогда, может, и телефон сюда проведёте? А то придется в соседнее здание постоянно бегать.
— И телефон, обязательно! Кстати, прямо сейчас этим и займусь.
Мария выскочила из комнаты, оставив меня допивать кофе в одиночестве. А булочки тут отстой, с Марко не сравниться. Надо будет разведать, где тут вкусняшки продаются, да и гардероб обновить не помешает, раз деньги есть, а то у меня всего один приличный костюм, непорядок.
***
— Братец.
— Лола? Ты сама звонишь ко мне? Что-то случилось?
— Доминик случился.
— Он уже приехал? Я выделил ему один из наших домов.
— Я знаю, я у него сейчас. Хорошо, что тут есть защищённая линия. Оказывается, ты рассказал ему о покупке "Венеции"?
— Ну да. Подумал, он впечатлится размахом, и не будет смотреть в сторону конкурентов.
— Поздравляю, он впечатлился. А теперь советую тебе поскорее начать процедуру покупки этой чертовой "Венеции". Надеюсь, ты сделаешь это в ближайшие три месяца.
— Что?!
— Мальчишка решил сделать подарок своей тётке — машину на базе "Венеции". Я видела его наброски, — парень неплохо рисует, — так вот, это бомба, я тебе гарантирую! Моя "Мамба" рядом с этим — просто деревенская телега.
— Ничего себе. Ты уверена?
— Пепе, вспомни, что говорил дядя Мануэль о ходе мыслей универсала.
— Я помню, Лола, помню. Значит, тебе понравилась машина?
— Внешне — просто потрясающе. Но я уверена, что и внутри он тоже все переделает до неузнаваемости.
— Вот как… А что по порошковым кристаллам?
— Сказал, что все уже сделал. Ему это неинтересно.
— Все сделал? Знаешь, как он описал технологию? Почти дословно: "Раздробить до песка, засыпать в форму и уплотнить, поместить в силовую линию и взболтать". Всё! Словно коктейль описывает, а не миллионный проект.
— Неужели все настолько просто?
— В том то и дело, что да. Кристаллы для электростанций стоят до десяти тысяч за штуку. А по этой технологии — менее половины — потому что делается почти из мусора, да ещё и крепкие выходят, а значит и долговечные. Сейчас голову ломаю, как бы подольше секрет производства сохранить, а то ведь украдут. А теперь ещё и машину придется прятать?
