– Что это? – с ужасом спросила Бети.
– Тебе лучше не знать, – ответила я.
Джейс и какой-то незнакомый парень из компании Бети рассмеялись.
– Думаю, будет еще лучше, если ты пропустишь это блюдо, – с любовью сказал Джейс, обнял ее за талию и притянул к себе.
Бети сияла. Я насмотрелась на эту романтичную парочку и поспешила к следующей группе гостей. Рыжеволосая девушка в этой компании показалась знакомой. На узнавание у меня ушла всего секунда. Ядовитая улыбка подсказала, где я ее видела. Эта девица преследовала Вудса на вечеринке по случаю дня рождения Нэн. А потому занести ее в список своих фанаток шансов не было. Она переключила внимание со своих собеседников на меня.
– Ну разве не забавно? – Девица хихикнула и тряхнула головой, так что рыжие локоны запрыгали у нее по плечам. – Похоже, Вудс решил, что ты больше подходишь ему в роли обслуги. Клянусь, эта картинка будет украшением моего вечера. – Девушка протянула руку и опрокинула поднос.
Улитки соскользнули мне на рубашку, а поднос с грохотом упал на пол. От неожиданности я потеряла дар речи и буквально окаменела.
– О, только посмотрите, какая она неуклюжая. Вудсу следует тщательнее подходить к подбору персонала, – с ненавистью прошипела рыжая стерва.
– О господи! Блэр, ты в порядке? – воскликнула Бети, и это вывело меня из ступора.
Я смогла стряхнуть с одежды прилипших улиток.
– Идем со мной, – скомандовал знакомый низкий голос, который я сразу узнала.
Я вскинула голову и поняла, что Раш толкает меня мимо парочки, которая стояла рядом с рыжей девицей. Они смеялись надо мной. Раш был зол. Это было видно. Он схватил меня за талию и секунду рассматривал мое лицо. Я не понимала, чего он хочет.
– Ты в порядке? – тихо спросил Раш.
Я кивнула, но все еще не знала, как на это реагировать.
У Раша на шее вздулись вены, он тяжело сглотнул и чуть повернул голову в сторону рыжей девицы.
– Больше ко мне не приближайся. И к ней тоже. Поняла? – убийственно спокойным голосом сказал Раш.
Девица округлила глаза:
– Почему ты злишься? Это все она. Взяла и опрокинула на себя поднос.
Руки Раша крепче сжали мои бедра.
– Если ты скажешь еще хоть слово, то буду вынужден поставить клуб перед выбором: либо мои пожертвования, либо ты.
У рыжей девицы даже челюсть отвисла.
– Но, Раш, я же подруга Нэн. Я ее подруга с детства. Ты не сможешь так поступить. Тем более из-за прислуги.
Странно было слышать по-детски капризные нотки в голосе девицы, которой исполнился двадцать один год.
– А ты испытай меня, – произнес Раш. – Ты идешь со мной, – добавил он. Я ничего не успела ответить, как Раш обернулся и сказал: – Бети, я ее увожу. С ней все в порядке. Возвращайся к Джейсу. – Он обнял меня одной рукой за талию. – Смотри под ноги, улитки скользкие.
Два уборщика выбежали в зал, чтобы навести порядок. Музыку не выключали, но в зале стало тише. Постепенно гости вернулись к своим разговорам. Я все время смотрела на дверь в кухню и ждала, когда мы наконец уйдем из зала и я смогу высвободиться из объятий Раша.
Если до бала среди гостей еще были те, кто не знал, что я спала с Рашем, теперь об этом узнали все. Он продемонстрировал всем, что я ему в определенном смысле не безразлична, но он не хочет появляться со мной на публике. Мне было трудно дышать. Надо было держать дистанцию, укрыться в своем маленьком мире, где я могла доверять только себе. Как только мы ушли из танцевального зала и нас больше никто не мог видеть, я отпихнула Раша и отошла от него на пару шагов. Я скрестила руки на груди и уставилась в пол, так как не была уверена, что готова посмотреть Рашу в глаза. В зале я не успела полюбоваться им в черном смокинге, то есть старалась вообще на него не глядеть. И вот он стоит напротив меня при полном параде, а я перед ним в заляпанной улитками и маслом униформе обслуживающего персонала. Отличная картина, чтобы понять, насколько огромна разница между им и мной.
– Блэр, мне очень жаль. Я не ожидал, что произойдет нечто подобное. Обязательно поговорю об этом с Нэн. У меня такое чувство, что она имеет к этому отношение…
– Рыжая возненавидела меня, потому что Вудс мне симпатизирует. Нэн тут ни при чем. И ты тоже.
Раш ответил не сразу, я даже подумала, что надо развернуться и уйти в кухню.
– Вудс все еще к тебе подкатывает?
Я ушам своим не поверила. Я стояла перед ним вся в улитках и масле, а его интересовало, подкатывает кто-то ко мне или нет. Я даже не знала, работаю ли я еще в этом месте. Это меня добило. Я развернулась на сто восемьдесят градусов и по шла в кухню. Раш не позволил уйти далеко.
– Блэр, подожди. Прости. Я не должен был об этом спрашивать. Сейчас это неважно. Я хотел убедиться в том, что ты в порядке, и помочь тебе смыть все это. – На последней фразе у Раша дрогнул голос.
Я вздохнула и повернулась. В этот раз я посмотрела ему в глаза:
– Я в порядке. Мне надо пойти в кухню и узнать, уволена я уже или еще нет. Утром Вудс предупредил: если что-то подобное случится, то виновата в этом буду только я. Так что сейчас у меня проблемы посерьезнее, чем твое внезапное желание подтвердить свои права на меня. К тому же это смешно, потому что весь вечер, пока не произошло то, что произошло, ты успешно делал вид, будто меня не знаешь. Раш, ты или знаешь меня, или не знаешь. Определись.
Притвориться, будто все это меня не задевает, я не могла. Я выдернула руку и пошла в кухню.
– Ты же работала. Как я должен был себя вести? – крикнул Раш, и я остановилась. – Если бы я подошел и поздоровался, у Нэн появился бы повод накинуться на тебя. Я тебя защищал.
Одного это признания было вполне достаточно. Нэн для Раша на первом месте. Он игнорировал меня, чтобы не причинять ей беспокойства. Конечно, это не было сюрпризом. Раш был прав, что выбрал Нэн. Как он мог выбрать меня, если я так легко запрыгнула к нему в постель?
– Ты прав, Раш. Ты меня игнорировал, и Нэн была спокойна. Я всего лишь девчонка, которую ты трахал две последние ночи. Так что я не какая-то там особенная. Я одна из многих.
В этот раз я не стала ждать, пока Раш что-то скажет, и успела сбежать в кухню, прежде чем слезы потекли из глаз.
Глава 22
– Спокойно, девочка, – сказал Джимми и расставил руки, чтобы поймать меня, когда я ворвалась.
Я всхлипнула и сумела все-таки проглотить слезы. Джимми похлопал меня по спине и обнял.
– Там было жестко, но могло быть еще хуже. Хоть Раш пришел на помощь, – сказал он.
Я не хотела, чтобы Джимми узнал, какая я на самом деле дешевка. Я не могла признаться ему, что ревела не потому, что злобная сучка при всех опрокинула на меня поднос с закуской, а потому, что стала «маленьким грязным секретом» богатого парня.
В кухню вошел Вудс.
– Возвращайся к работе, Джим. Обслуживающий персонал нам нужен в зале, а не на кухне, – сказал он. – Я поговорю с Блэр.
Джимми в последний раз крепко прижал меня к себе, потом взял поднос и пошел к выходу из кухни.
– Не обижай мою девочку, – сказал он, проходя мимо Вудса.
Вудс ничего ему не ответил, он стоял и внимательно меня рассматривал. Я решила, что настал момент «ты виновата, так что можешь идти».
– Я напрасно предупреждал тебя о Нэн, и даже не Раш виноват в том, что на тебя накинулась эта ревнивая сучка, – с отвращением в голосе произнес Вудс. – Извини, Блэр. Это я виноват. Не ожидал такого от нее. Эта моя чокнутая бывшая, никак не могу от нее избавиться.
Вудс меня не увольнял? Я прислонилась к стойке и глубоко вздохнула.
– Из-за того, что произошло, я не хочу, чтобы ты туда возвращалась. Но ты можешь остаться здесь, будешь помогать готовить подносы. Я прослежу, чтобы твоя оплата была равна той, которую ты получила бы за работу в зале.
– Спасибо. А я могу переодеться? – спросила я, потому что ужасно хотелось очиститься от улиток.
– Конечно, – улыбнулся Вудс. – Иди в офис и выбери униформу для гольф-карта. Все запасные комплекты для обслуги сегодня в деле.
