Силы меня покидали. Настолько громадной энергетической мощью ответил на мою попытку захвата Источник, что мне казалось, что вся энергия мира сейчас сжигала меня. Боль была невыносимой, крик полной агонии драл мне горло, а кровь кипела в венах, раскаляя мои алые глаза и даря адские муки.
Источник, стремясь полностью сокрушить меня, в дополнение к сжигающему меня пламени выпустил длинный энергетический щуп, который устремился к моей шее, желая сдавить ее - в последнем жарком объятии лишив жизни. Мои силы были полностью блокированы - огонь в крови не позволял мне даже помыслить об ответном ударе. В отчаянном рывке, пытаясь уклониться от смертоносного щупа, я вдруг увидел перед глазами давно забытую прогулку с отцом. Я тогда еще совсем маленький ребенок швырял в фонтан раскаленные сырой энергией камни, стремясь добиться возможности попасть в заблокированную Источником дверь отцовской комнаты. Отец застав меня за этим занятием, заставил прекратить, извиниться перед Источником, а потом увел на берег реки и серьезно сказал:
- Сын, всегда помни, что только добротой и взаимопомощью мы можем отвечать силам этого мира. Лишь это верный путь. Этот мир принял нас, дает нам силы, но может и лишить всего, если мы начнем разрушать его. Не стремись всегда идти дорогой насилия, если есть возможность найти мирный путь!
За долгие годы, проведенные в постоянной борьбе за жизнь, я ожесточился, привык всегда полагаться на собственные силы и превосходство, слова отца, сказанные на берегу давно стерлись из моей памяти. Уцепившись за это воспоминание, я, последним усилием собрав крохи своего резерва, устремил к Источнику не волну сжигающей силы, а маленький ручеек эмоций - сожаления, надежды и умиротворения. Щуп, уже обвивший мою шею, замер!
Я, вдохновленный успехом, направил Источнику волну благодарности. И тут же почувствовал робкий еле уловимый ответ удивления и неверия. Облегченно выдохнув, собрал воедино всю гамму своих переживаний от изумления до стремления к мирному сосуществованию и омыл ею Источник.
Огонь вокруг меня резко погас, а новая волна, нахлынувшая вместо обжигающего холода, несла по венам потрясающе приятное ощущение, восстанавливая исчерпанный резерв и залечивая обуглившуюся кожу. Мой ответ состоял из благодарности и восторга. От Источника пришло ощущение теплоты и радости узнавания. Меня окутало сверкающим ореолом, отрезая от окружающей действительности, стирая ощущение времени и пространства. Я, прикрыв веки, растворился сознанием в этих мерцающих водах, в этой колыбели энергии, в ответ, открывая свой разум, свою душу, полностью доверяясь. Мне доверчиво и радостно распахнули двери бесконечного мира необъятной по мощи и возможностям энергетической сути этой планеты.
Купаясь в волнах этого навсегда застывшего и в то же время постоянно меняющегося мира, я ощущал, что становлюсь его частью, его доверенным лицом, получаю практически всесильные возможности в деле его благоустройства и охраны.
- Отец… он что-нибудь хотел передать мне? – неосознанно озвучил самую мучительную свою надежду.
- Да, - ответ накатил приятной волной теплоты и ласки, - смотри.
Я очнулся, распахнув глаза и поднимаясь с колен. Вокруг стояла абсолютная тишина, все присутствующие замерли, казалось, боясь даже дыханием вмешаться в происходящее. Даже Старейшины фонили потрясением и страхом. Не успел я толком осмотреться, как с громким гулом вода в фонтане вспыхнула голубым и превратилась в столб воды, признавая во мне приемника.
Гудение переросло в плавный рокот, а вода принялась меня очертания. И вот уже над водоемом возвышалась уверенная фигура моего отца, устремившего взгляд прямо на меня.
- Нургх, сын, раз ты смог найти путь к Источнику и получить доступ к моему напутствию тебе, значит, наш с твоей мамой выбор и наши решения не были ошибкой! Я всегда знал, сын, что именно ты станешь моим приемником и возглавишь наш род. Только у тебя есть возможности и ресурсы для того, чтобы не только справиться с грядущими бедами и сохранить как наш род, так и нашу расу. Суметь противостоять силам и процессам грозящим уничтожить нас. А брат станет твоей поддержкой и опорой. Вас ждет трудный путь, но, только пройдя его вместе, вы достигните цели.
Сын, нам с твоей матерью было бесконечно больно обрекать тебя на муки, которые тебе предстояли в случае изгнания. Но это был единственный шанс воспитать тебя настоящим борцом, закалить тебя, подготовив к будущим сражениям. И так же лишь этот горький путь страданий и одиночества приведет тебя к обретению своей Связанной и единственной надежды на спасение нашей расы. Проживи ты иначе свою жизнь, вы не смогли бы встретиться, ее ждала бы гибель, а тебя отчаяние и безумие, как и абсолютное большинство шаенгов. Ты спросишь, почему я так уверен во всем этом?
Большую часть своей жизни я потратил, пытаясь найти решение наших проблем. Еще в нашем поколении были видны зачатки неминуемой деградации расы. Поэтому одна мысль о том, что станет с моими сыновьями, подхлестывала меня, заставляя искать выход. Но весь мой труд был напрасен – наши древние предки уничтожили все, что могло бы хоть как-то указать нам на механизмы действий тех законов и обрядов, по которым они обрекли нас жить. И если бы не случайность, благодаря которой в руки мне попала старая тетрадь-дневник, вложенная в какую-то совершенно незначительную ветхую рукопись, я бы так и не смог ничего добиться. Это был дневник последней женщины древних, одной из тех, что пришла из нашего родного мира. Она была Знающей и обладала огромными магическими способностями.
При этих словах отца я заметил, как судорога пробежала по телу Нитрока, а на лице застыло потрясение и ужас.
- Сын, информация, содержащаяся в дневнике, настолько потрясла нас с твоей мамой, что мы решились поступиться своими жизнями, но попытаться спасти вас. Там были пророчества, в том числе и о белоглазом шаенге, встретившем свою Связанную, так же пришедшую из другого мира. Именно отсюда мы получили данные, которые легли в основу нашего плана. Береги ее сын! И помогай! Помогай в любых начинаниях.
Ты и Маартх, всегда знайте и помните, что мы любили вас и готовы были на все ради вашего счастья. Прости меня, сын, за то, что вынудил применить оружие против собственного отца. Ты не виновен в моей гибели, наша смерть - это только наш выбор и наше право! Когда у тебя будут дети, ты поймешь нас. Иди своей дорогой, не отступай даже в самое трудное время, и ты сможешь достигнуть того, к чему мы стремились. Мы любим вас!
Фигура отца исчезла, рассыпавшись множеством искристых брызг, а над нашей лужайкой пронесся вздох неописуемого восторга и облегчения. Уже по эмоциям присутствующих шаенгов я чувствовал, что сегодня снова обрету свой род. Не успев полностью осознать случившееся, принять его для себя, я растерянно стоял, глядя на слабо колышущиеся воды фонтана. Внезапно общую какофонию чувств и эмоций резко нарушил гнев и ненависть, полыхнувшие впереди. Переведя взгляд, встретился с торжествующими глазами Старейшины
Вихарда, и тут же сердце сжало ледяными тисками:
- Динааааа, - с громким криком я одним прыжком рванул к двери в башню, стремительно преодолевая расстояние до спальни и уже понимая, что не успеваю.
- Динаааа, - эхом мне послужил крик Ригарда.
Распахнув дверь, я увидел краткий миг с Диной, исчезнувшей в яркой разноцветной вспышке и Ригарда, сомкнувшего ловившие мою Связанную руки уже на пустоте. Плечо со связующей татуировкой обожгло болью, и я окаменевший от горя осознал, что только что лишился Связанной.
- Куда перенос? – Нитрок из-за моей спины пытался разобраться в ситуации.
- Никуда… она ушла… в свой мир, - слова из моего умирающего тела выдавливались с непереносимым трудом.
Эпилог
Осознала я все еще до того, как распахнула глаза. Но все же продолжала хвататься за какую-то жалкую вероятность того, что перенеслась в незнакомое место. Деревья. Зеленые. Липа, клен, каштан и березы. Знакомая с детства лавочка с вырезанной кем-то на спинке сакраментальным: «ВДВ, призыв 2011». Я вернулась… домой. Только вот вернулась тогда, когда этот мир, этот город уже перестал быть мне домом. Стал чужим. А дом… дом, где любят, где ждут, куда хочется вернуться - остался там.
