- Я умерла для клана, Шесси, - проговариваю с трудом. - Просто умерла.
И его тихий ответ:
- Ваша мать думает иначе…
Стараясь сдержаться, спокойно произношу:
- Я не первая из клана, кто покинул Сумрачные тропы!
- Не чета рысям младших родов наследница…
- Капитан!!! - сорвалась на крик и не заметила.
Ловлю более чем заинтересованный взгляд Тигрика и осознаю - он понял! Кажется, и этот секрет придется поведать ему. Впрочем, от него и не имело смысла скрывать.
- Свободны,- отрезал Саер и капитан нехотя покинул комнату моего содержания.
Тигрик подошел к двери, старательно запер, выжидающе посмотрел на меня. А мне очень захотелось почувствовать себя живой…
- Иди ко мне,- и покрывало отправляю на пол.
- Ты сверху, - напомнил об израненной спине Саер.
А потом мы лежали, он на спине, а я, практически на нем и пока Тигрик играясь, сплетал наши пальцы и поглаживал мою исцарапанную ладонь, я все рассказывала и рассказывала. Про Элверо Трейли и нашу с графом Витецио невероятную глупость, про варатонцев, про ошейник… Когда дошла до ошейника, Саер отвернулся, я знала почему - не хотел пугать. Знала и то, что уничтожением ублюдка Тигрик займется сам. На рассказе о побеге, Саер чуть сжал мою ладошку, поднес к губам и ласково поцеловал, потом произнес:
- Варатон пора ограничить в правах. Давай думать как!
Я думала не долго, в принципе идея сформировалась еще при виде золотого строения, и оставалось лишь придать ей форму:
- По возвращению в Шаранар начнем распространять слухи о несметном богатстве Варатона, о Золотом городе на берегу реки, о золотых доспехах… Жадность, Варатон погубит жадность их соседей и даже Лига заткнется, если предложить им лакомый кусок.
- Согласен,- взгляд у Тигрика был нежным, а зубы сжатые - он в ярости, а когда Меняющий Судьбы в ярости… судьбы меняются. - Начинай действовать едва вернемся, мне нужно, чтобы Ситран и Авердан были первыми, важно чтобы инициатива исходила именно от них. Так же желательно чтобы присоединился Праден, и вот тогда начну действовать я. К моменту рождения нашего первенца я уничтожу Варатон!
Стараюсь скрыть улыбку - уже ведь рассчитал все. Варатону выделил не больше года, впрочем, с его расчетами я была согласна.
- И все таможенные сборы увеличиваем,- предложила я.
- Введем запрет на провоз метала и оружия, - добавил Саер,- к моменту войны у них не будет достаточного вооружения.
Вот так в постели, после минут страсти, и решаются важные государственные дела. С улыбкой смотрю на него и просто наслаждаюсь тем, что он рядом, тем, что он такой, тем, что мне с ним так хорошо.
- А знаешь от чего все твои беды, Рыська? - хитро спрашивает Саер.
- Знаю, - так как лежу на животе, мне легко спрятать лицо у него на плече,- все знаю…
- Что знаешь? - допытывается Тигрик.
- Не с теми флиртую, не тех целую,- сокрушенно призналась я,- и ты ведь предупреждал на счет Трейли…
Потянулся, и я получила ощутимый шлепок по мягкому месту, на этом разбор и осуждение моих поступков были окончены - ни упреков, ни слов 'я же тебе говорил', ни утыканий мордой в грязь. В этом весь Саер - что было то прошло, забыли, врагов наказали и точка. Мой Тигрик.
- Рыська,- уже одно то, что говорит так нежно, означает, что скажет что-то неприятное,- что там этот щенок про наследницу проблеял?
Молчу. Упорно, молчу.
- В клане Сумрачных Рысей, кажется, женщина из определенной ветви правит, да? - продолжаю молчать. - Хм… а Олански знал о том, кем ты являешься, когда продал тебя лигейцу?
- Нет…
- Ну,- весело произносит Саер,- и не надо, чтобы знал. С другой стороны он в темнице, так что если захочешь сообщить ему лично…
Вскакиваю, забыв о спине, и расплата неминуема…
- Ммм! - полный боли стон, а Тигрик уже укладывает вновь на живот, старается облегчить мои страдания и отчаянно дует на ранки.
Помогло, теперь лежу и улыбаюсь.
- Эх ты,- сокрушается Саер,- я, даже в самый пиковый момент не потревожил ни одной садинки, а ты!
- Как? - тихо спрашиваю и вопрос совсем не о спине.
Некоторое время молчит, затем спокойно отвечает:
- Я лично его предупредил, он не понял, так что виноват сам. За одно то, что выступил против Гарендара его полагалось бы казнить, но тот факт с попыткой напасть на тебя, привел к тому, что я отозвал убийц и отправил наемников. Так что сначала он поведает нам массу всего нужного об Аверде, а затем я отправлю его в его род, где Оланского предадут публичной казни.
- Но,- вспоминаю последние доносы,- Олански же был под защитой.
- Это Аверд,- покровительственно напоминает Саер,- там, где нельзя купить за деньги, всегда можно найти людей рангом пониже, которые продадутся за их национальную гониловку.
Уже продумываю стратегию допроса, но тут раздается вежливый стук в двери. Саер стремительно поднялся, оделся он быстро, чем вызвал разочарованный стон - мне нравится смотреть на него без одежды, невероятное зрелище. Заметил мой взгляд, подмигнул и направился к двери.
Тигрик ушел, я еще некоторое время просто лежала и думала об Олански, о том, как правильно спровоцировать Аверд и Ситран, с Праденом там проще, там наши люди в окружении правителя, а вот с Ситраном возникнут сложности… впрочем, нет ничего невозможного, нужно искать варианты.
История четвертая: Измена и последствия
А клан Барсов прислал мне подарок: Великолепный стальной клинок, украшенный двумя сверкающими алмазами. Эдакий тонкий намек 'Попробуй только рот открыть' - называется. Так же послы сообщили о бракосочетании лорда Кетара и леди Виали. Ну и о безвременной кончине первой жены лорда Кетара. Отдельно прилагался подарок от леди Старой Змеи. Безвкусное кольцо с безумно дорогим бриллиантом отдала мастерам - как я и предположила сразу, в кольце было потрясающее впрыскивающее яд устройство - надевший его умирал бы долго и мучительно. Кобра решила показать, что у нее есть зубки… Отсылать ей что-либо не стала, все же бриллиант в кольце был удивительно прекрасен, так что заказала себе у ювелиров цепочку с бриллиантовой капелькой, просто так… на память о спасшем мне жизнь лигейце.
Как раз от ювелиров я и возвращалась, когда услышала тихий женский смех от калиточки возле парка. Смех был характерным для отчаянно флиртующей женщины, и я бы спокойно прошла мимо, но… я этот смех хорошо знала.
Обернувшись к следующим за мной охранникам, тихо прошу:
- Подождите меня здесь.
В ответ синхронное:
- Нет!
Тигрик озаботился моей безопасностью, и единственными кому он меня доверил, были его собственные младшие братья! То есть фактически это были сводные братья, значительно младше Саера, но факт оставался фактом - он доверял только собственному роду Тигров. И вот теперь за мной повсюду следовали два таких же зеленоглазых, сильных, подвижных и темноволосых тигра, как и мой возлюбленный монарх. Но все же с Саером им не тягаться, впрочем, не в том суть - там, у калитки была Аллора королева Гарендара, которая явно с кем-то интимно общалась, вместо того… чтобы свадьбой моей заниматься! И ладно я, я переживу, но если об измене узнает Тигрик… Мне он интрижки прощал (до скажем так - принятия обязательств), а вот Аллора о подобном может лишь мечтать.
Еще раз пристально смотрю на Арада и Шаста - лица у близнецов умные, красивые, глаза чуть раскосые, но ключевое понятие именно умные. А потому если пойду сейчас, братики все поймут и быстро доложат Тигрику. Приходится развернуться и идти к дворцу.
Королевский дворец, великий Шаранар был построен после образования королевства Гарендар, то есть ровно двадцать лет назад. Именно тогда Саерей сделал невозможное и объединил непокорный Гарендар. Специфика нашего государства в том, что каждый клан считает себя свободным от любых обязательств перед короной, так как фактически достать кланы не представляется возможным в силу ландшафта Гарендарского хребта. Это на равнине королю достаточно войска, чтобы подавить мятеж и призвать к порядку, здесь же можно месяцами гоняться за непокорными и не факт, что преследуемые не превратятся в преследователей, совсем не факт. Конечно, прошедшие двадцать лет несколько изменили политическую обстановку, но все так же многие кланы короне не подчинялись, о дани и пошлинах речи не шло, вот с Барсами так вообще пришлось всеми правдами и неправдами подписывать договора на право прохода войск через их территории, а мой родной клан Рысей и вовсе относился к новообразованному государству как к паразиту, который где-то там есть, но отношения к ним никакого не имеет. Специфика гор, что тут сказать.
