Именно с того дня, как нас буквально 'застиг на горяченьком' медведь, я фактически получила звание официальной любовницы. Тот факт, что уже на балу мы активно развлекались с монархом по отдельности, вызвал среди придворных бурю непонимания. В результате какая-то тварь языкастая, сообщила Тигрику где и с кем я позволила себе уединиться, и он, оставив сестер Ватерн поспешно одеваться, рванул через весь дворец в маленькую комнатку едва прибывшего на королевскую службу лейтенанта Ронаро. А у нас как раз самое веселенькое началось… в третий раз за вечер. На моей восторженной ноте ворвался монарх в состоянии праведного гнева, и милостиво полюбопытствовал, чем это мы тут занимаемся. Пришлось популярно объяснить, откуда дети берутся. В ту же ночь лейтенант завершил королевскую службу, а мне пришлось все объяснять монарху повторно, и на этот раз не в теории, а на практике.
Практиковаться нам понравилось, и практика в отличие от теории шла на 'ура'. Спустя неделю Тигрик увлекся прибывшей к Первому Весеннему балу маркизой Торнье, а я потеряла голову от рыцаря Илонсо. Нам с рыцарем было весело ровно половину ночи, но затем Тигрик, вспомнивший что у него вроде как и фаворитка имеется, решил поделиться со мной впечатлениями от маркизы.
Благодарного слушателя в моем лице он не обрел, зато я обзавелась новым званием: 'Шлюха!'. Именно это вопило его величество, избивая ногами рыцаря, пытающегося покинуть мою спальню на четвереньках. В результате Илонсо все же сумел выбраться из ада, как оказалось он и по-пластунски неплохо ползает. Впрочем, что ему еще оставалось с переломанными-то ребрами? После того, как нас оставили наедине, Тигрик обиженно спросил:
- Ты это специально, да, Рыська?
- Что вы имеете в виду? - удивленно переспросила я.
- Твоих любовников! - заорал тигрик.
После некоторых размышлений, я искренне ответила:
- Я же не могу ждать пока у вас, мой король, появится на меня время, а проводить ночи в одиночестве я не люблю… Во-первых, мне банально скучно, а во-вторых… мой темперамент не уступает твоему, Тигрик. Тебе ли не знать?
На некоторое время воцарилось молчание, после которого на весь дворец раздался рык:
- Убью!!!
- Да ради бога! - бесстрашно ответила я.
После чего раздался звон вазы, брошенной в меня Тигриком. Затем пала жертвой обиженного броска от меня хрустальная статуэтка. К утру перебив все, что можно было, освоив в качестве площади для разврата лестницу и две подземные камеры, в которые меня планировали запереть, мы с Саером пришли к консенсусу - двери королевской спальни для меня всегда открыты, а я обязуюсь спать каждую ночь в его постели. Король оставлял за собой право изредка пропадать на половину ночи, я выбила для себя право развлекаться днем, если очень захочется, а Тигрик будет занят. Консенсус был достигнут в том самом подземелье, после чего мы решили помириться.
И тогда у нас наступило перемирие… дня на три. В нашу идиллию вмешалась королева, которую возмутил следующий факт 'Почему эта шлюха имеет позволение ночевать в вашей постели, а я, Ваша супруга, не имею дозволения даже входить в спальню мужа?'. На что ворвавшейся в спальню королеве был дан вежливый ответ 'Потому что у вас есть собственная постель и спальня, и если мне захочется, я навещу вас сам'.
Но тут мне стало стыдно, и осторожно слезая с монарха, я попыталась оставить супругов наедине.
- Предательница! - сообщил мне тигрик.
- Это же не медведь! - возмутилась я.
- Это гораздо хуже,- спокойно ответил Саер, - медведь на мое орудие размножение не покушался, а она покушается!
Обвиненная в страшном, королева обиделась и сообщила:
- Да засуньте себе это в… - на этом воображение Ее Величества позорно капитулировало.
Но у нас с тигриком воображение было весьма живым и извращенным, и обоих посетила одна мысль - и как бы он мог это самое себе куда-либо засунуть?
- Нееет, никак,- после недолгих размышлений сообщила я.- Даже без вариантов.
- Поддерживаю,- сообщил лежащий на постели во всей красе тигрик,- но мне нравится направление ваших мыслей, дражайшая супруга, так что я, пожалуй, навещу вас сегодня.
На том и договорились. С тех пор в собственных покоях я появлялась не часто, и исключительно для того чтобы сменить одежду, в остальное же время приходилось контролировать порученные мне Тайную Канцелярию и Министерство Финансов, ну и темперамент тигрика требовал особого внимания.
Спустя почти час после монаршего покушения на мою филейную часть, я поднималась вслед за лакеем в гостиную Ее Величества королевы Аллоры, где мы обычно и устраивали семейные ужины.
- Зелея,- приветствовала меня с порога королева,- неужели вы решили почтить нас своим присутствием?
Слуги низко поклонившись, покинули нас. Тигрик уже сидел за столом и самым беспардонным образом накладывал варенный рис с мясом в свою тарелку.
- Женщины мои,- заметив наше возмущение, произнес Саер,- сели за стол, живо!
Мы проигнорировали его приказ, потому как королева жаждала подробностей, и я не преминула их поведать:
- Он,- перст указующий на тигрика,- покушался на мой зад!
- Извращенец! - возмутилась королева.
- Да нет, не в том смысле,- печально сообщила я, направляясь к своему месту по левую руку от короля,- он меня покусал там!
- Странно,- присаживаясь, заметила королева,- за обедом король себе ни в чем не отказывал…
Саер подавился, долго откашливался, после чего сообщил:
- Если две самые близкие мне женщины столь невысокого обо мне мнения, чего же ожидать от подданных?!
- Подданных ты за попу не кусаешь! - накладывая себе в тарелку, сообщила я.
- Этого еще не хватало,- заметила Ее Величество. - Рыська, не томи, рассказывай уже про Лорда-карателя!
Пришлось, перемежая рассказ приемом пищи, поведать о случившемся. По завершению рассказа о судебном заседании мне рукоплескали (королева) и кивком выражали одобрение (король), но на этом веселье завершилось, так как я рассказала о происшествии в лесу.
- А он к тебе неравнодушен,- внезапно прервала меня Аллора.
- Кто? Элверо? Он мальчишка,- я улыбнулась переставшему жевать Тигрику.
- Я не о нем,- загадочно произнесла королева.
Мы с Саером переглянулись, и спросил все же он, но не то, что я ожидала:
- То есть не только мне показалось?
Ее Величество бросила на меня хитрый взгляд, а я, как и всегда, искренне восхитилась ее красотой. Аллора южанка: смуглая кожа, темные глаза, яркие губы, черные волнистые волосы - яркая красота обласканных солнцем дочерей юга, но при этом изысканность и утонченность, в сочетании с выдержкой и умением одарить одной улыбкой. Я, к сожалению, не обладаю и сотой долей ее царственного величия… а хотелось бы.
- Ваше Величество, вы о чем? - хмуро поинтересовалась я.
- Я? - изобразила искреннее удивление королева, но тут же лукаво добавила, - Лорд-каратель, непобедимый Равеяр Шренаро Араввис, вам это имя о чем-то говорит?
Тигрик взяв салфетку, старательно вытер руки, затем лицо, после налил нам всем вина.
- Нет,- я задумчиво сделала глоток,- ни-че-го! Он лигеец, а я… не сплю с лигейцами!
Пристальный взгляд Аллоры, и хитрое:
- Шагинар расположен рядом с Лигеей, так что… я тебя понимаю, Зеля, но… он проявил заботу, а лигейцы ничего и никогда не делают просто так.
Знаю! Слишком хорошо я это знаю! Слишком дорогой была цена за это знание!
- И мы возвращаемся к теме положения моей второй жены,- намекнул тигрик.
- Я подумаю,- искренне солгала я.
Ага, разбежалась и прыгнула! Предпочитаю быть фавориткой с правом не отказывать себе в удовольствиях, чем второй супругой с правом быть любимой и вечно ожидающей женщиной. Ненавижу ждать, по сути.
Аллора улыбнулась каким-то своим мыслям, затем задумчиво произнесла:
- Лигейцы ценят чувства, которые приходят внезапно. Двух моих подруг выкрали из дворца и поводом послужил тот факт, что девушки им очень понравились с первого взгляда. Стоит ли говорить, что мнения самих 'жертв чувств' не спрашивали?
