Ну а после того, как Лежнивец вышел на пенсию, они с дочерью совсем отдалились от нее: шушукаются, шепчутся, а стоит ей зайти в комнату - сразу тишина. Словно чужие люди. Вот и вчера София явилась домой после десяти, мать, естественно, возмутилась, а отец встал на защиту своей любимицы.
Конечно, все опять закончилось скандалом! И это в то время, когда ей, можно сказать, кормилице семьи, нужна помощь близких!
Теперь хоть локти кусай! Ведь могла бы вообще не работать, по заграницам раскатывать, на шикарной машине ездить, если бы вышла за Вадима. Но кому тогда могло прийти в голову, что после жесткого приземления он не только поднимется, но и взлетит?
Эх, выбери тогда Валерия его - не тряслась бы сейчас из-за комиссии, не боялась бы за должность, не боролась бы за повышение. А то приходится и ужом вертеться, и постоянно мозговать, как деньги заработать. Муженек-то на пенсии палец о палец не ударил. Сидит себе дома или на даче, книжки почитывает, с дочерью философствует. Вот без Валерии на какие шиши он купит Софии планшет, о котором та так мечтает, или машину отремонтирует? Сбережений почти нет, а на пенсию, пусть даже и бывшего министра, не больно разгуляешься.
«А что если все-таки удастся повернуть историю вспять? - Валерия всю ночь проворочалась в кровати, прикидывая, как это сделать, и раздраженно прислушиваясь к храпу, доносившемуся из соседней комнаты. В одной постели супруги не спали уже много лет - Надо попробовать!.. Ну не перезвонил вчера. Ничего, мы не гордые. Я сама наберу. И с журналисточкой потолкую. Только разговор надо продумать в деталях. Скорее всего, она понятия не имеет, что Вадим был в меня влюблен. Но, возможно, кое-что знает о его настоящем: с кем он теперь встречается, с кем живет. Других-то общих знакомых нет и спросить больше не у кого... У кого бы еще о Балай разузнать... Кто-то ведь усадил ее в свое время в чиновничье кресло? Обухов может и недоговаривать: помалкивает, кто его трудоустроил. Пару лет побыл заведующим, еще несколько лет поработал начмедом в этой же больнице - и сразу наверх на теплое местечко. Такой взлет в карьере! Простым смертным такое и не снилось. Надо выпытать, кто ему помогал... Все, спать!» - в который раз приказала она себе, но в глаза словно кто-то распорки вставил.
Лишь поверхностную дрему могла позволить себе так и не расслабившаяся нервная система. В придачу голова разболелась, пришлось вставать, идти на кухню за таблеткой. Часы показывали пять утра, времени на сон почти не оставалось, но следовало хотя бы полежать, снять физическую усталость.
Лежнивец проверила будильник, выключила свет и... мгновенно уснула. Да так крепко, что будильник не услышала Хорошо, София разбудила в начале восьмого.
Собиралась Валерия Петровна впопыхах, на нервах. Попыталась вызвать такси, но так и не дозвонилась. Во дворе чудом повезло: заметила высаживавшую пассажиров машину.
Открыв дверь кабинета, она со злостью швырнула в кресло сумку, подошла к окну и потрогала батарею. Еле дышит. Комиссия прибудет к десяти. Что же предпринять?
На столе зазвонил телефон.
- Валерия Петровна, Немчинов всех на срочное совещание вызывает. Ой, доброе утро! - спохватилась секретарша.
- Если бы доброе! - буркнула начмед. - А почему не главврач?
- Главврач заболел. Вчера вечером температура подскочила. Сообщил, что лежит. Сейчас будет вам звонить.
- Ясно, - процедила сквозь зубы Лежнивец и презрительно усмехнулась: крыса сбежала с корабля. Чего и следовало ожидать.
- Хорошо, сейчас буду...
Катя долго крутилась под одеялом, пока не поняла, что сон ушел окончательно. От холода, хотя спала в халате.
- Совсем сдурели, что ли? Отопление отключили! - во весь голос возмутилась проснувшаяся Ирина. - Ладно мы, торгаши, на рынке мерзнем, привыкли. Но здесь-то больные лежат! Ну я им устрою!
Пыхтя от негодования, она присела на кровати, шаркнула шлепанцами, с воинственным видом схватила телефон и, поискав что-то в меню, набрала номер.
- Але? Санстанция? Это вам из больницы звонят, из гинекологического отделения. У нас, представьте, отопление ночью отключили, а тут беременные, больные после операции лежат. Жалобу зафиксируйте, пожалуйста.... Да, да... Фамилия? А зачем вам моя фамилия? Может, и номер паспорта сказать?.. Вы мне не хамите, записывайте... У меня тут свидетелей полная палата... Ага, вот именно... Кириллова моя фамилия. Записали? Так вот, если не пришлете комиссию, я Администрацию Президента на уши поставлю! Поняли? Вот так-то! - довольная собой, Ирина отключила телефон и прокомментировала: - Как по рынкам шастать с проверками, по мелочам цепляться, штрафовать - это всегда пожалуйста. А как в родном ведомстве проблема - так главврач на совещании! Ничего! Пусть задницы от кресел в мороз оторвут. Приедут как миленькие!
- С одной стороны, с вами можно согласиться, - встав с кровати, Марина вытащила из-под матраса свитер, в котором обычно ездила домой. - Только зачем комиссия в больницу? Возможно, авария, - просунула она голову в горловину. - Здесь, скорее, вопрос к коммунальщикам.
- А мне неважно, к кому. Пусть тепло дадут, - нахмурилась Ирина и добавила обиженно: - Ведь не ради себя стараюсь, мне-то сегодня домой.
- Так и я буду домой проситься!
- А если и дома холодрыга? Что, так и будешь терпеть? И даже в ЖЭС не позвонишь?
- Почему же не позвоню? Позвоню. Попрошу, чтобы быстрее наладили. Обогреватель в крайнем случае включу. Вы думаете, если авария, то мастера не хотят поскорее тепло пустить? Им охота на морозе часами торчать? Уверена, уже ремонтируют, - Марина укоризненно покачала головой. - Вот представьте; такой мороз, а люди вкалывают на открытом воздухе. Иногда голыми руками приходится.
- А ты откуда знаешь?
- Я работала в ЖЭСе до декрета.
- А... Ну да, - хмыкнула Ирина, - свой своего в обиду не даст.
- Да не в этом дело, - не согласилась Марина. - Разгильдяйства, я не спорю, везде хватает. Но ЧП случаются где угодно, даже на космической станции. И что, там тоже коммунальщики виноваты? Так и здесь. Доктора, что ли, трубу латать пойдут? Или главврач с начмедом? Все, что они могут, позвонить и потребовать: быстрее отремонтируйте. Только, увы, от звонков скорость не увеличится, - рассудительно заключила она.
- А я плевать хотела, от кого зависит скорость, - со злостью парировала Ирина. - Лично мне - холодно! За что налоги плачу? -шмыгнула она носом. - Вот, насморк уже наметился. Сидят там в кабинетах, чаи распивают. Фигу вам! - показала она незамысловатую фигуру из трех пальцев. - Вы тут как хотите можете лежать, хоть окочуриться, а я не собираюсь!
Недовольная тем, что не нашла поддержки, громыхнув напоследок дверью, женщина покинула палату. Спустя минуту в коридоре послышался ее крикливый голос, к которому присоединились другие.
- Баба базарная, - заметила Марина.
