— Илана, — повернув голову, негромко позвал я девушку, — пора вставать, — уже чуть громче.
Она сонно раскрыла глаза, невидяще посмотрела на меня, узнала и, покраснев, отстранилась от меня. Меня это так позабавило, что я правой рукой схватил девушку и притянул к себе, не реагируя на ее сопротивление. Затем просто нашел ее губы своими и поцеловал. Через пару секунд сопротивление прекратилось, а еще через секунду девушка уже сама обвила руками мою шею, страстно отвечая на мой поцелуй. Но я отстранил ее со словами:
— Пора вставать и идти дальше, — и усмехнулся на ее возмущенный, но в то же время немного виноватый, взгляд.
Через полчаса, одев рюкзак и взяв на руки мелкую, мы зашагали вглубь леса. На этот раз я выбрал быстрый шаг, а не бег, большой опасности быть не должно.
— Послушай, Илана, а здесь есть хищники, а то я что-то их не встречал?
Девушка посмотрена на меня странным взглядом, но ответила:
— Значит тебе повезло, хищников здесь хватает, но как говорят наши егеря, именно эту территорию контролирует стая волков.
Сначала не понял, и тут волки что ли? Оказалось да, из памяти всплыли кто такие волки. Удивительно, но внешне они точь в точь наши волки, только крупнее, в холке достигают полутора метров. И называют их также. Дальше шли уже без разговоров, я прислушивался к шуму, стараясь заранее услышать об опасности, хотя и понимал, что хищник на охоте передвигается бесшумно. А через четыре часа попалось замечательное место для ночевки. Небольшой овраг спускался к речушке, внизу в одном месте я приметил замечательную ровную площадку под почти отвесным обрывом. Место для палатки лучше не придумаешь. Поставил палатку, прикрыл ее ветками, несмотря на то, что она у меня камуфлированная, положив в нее Аллуру. В русле речушки собрал камни и соорудил очаг, где развел огонь и повесил котелок с водой.
— Илана, как закипит вода, бросишь в нее вот это, — и дал ей чашку с травяным сбором, — ни в коем случае не кипятить, дашь настояться пятнадцать минут, потом выпьешь. Попробуешь дать Аллуре, только голову не забудь приподнять ей. Если не получиться, то когда вернусь вдвоем попробуем напоить.
— Ты куда?, — стразу же вскинулась девушка, — Не бросай нас.
— Да я на охоту пойду, уж очень мяса хочется, я бы от рыбы не отказался, но это не река, здесь ничего не водится.
— От места, где на нас напали разбойники, если вернуться, то через два часа будет озеро, но это на карете два часа, а сколько пешком я не знаю.
Пока разговаривали с девушкой, я собрал лук, взял колчан со стрелами, привычно закинул его за спину и закрепил.
— Все, я ушел, ты обязательно выпей отвар, он снимет тебе усталость.
Дичь я искал довольно долго, съели ее здесь всю что ли? Я понимаю, что я не егерь и в общем даже не охотник, но заметить хоть что-то должен ведь. Меня они ну никак не могли заметить, ведь я так и не снял аграфскую маскировку. Перчатки только снял. Отошел уже довольно далеко и развернулся уже обратно, как заметил что-то мелькнувшее за деревьями. Замер, медленно повернулся, занимая сразу позицию для стрельбы. Ух, какой самец, медленно поднимаю лук. Еще и самка, лучше ее — мясо нежнее. Только хотел выстрелить, как появляются следующие действующие лица — детеныши. Блин, не смогу никого убить, виноваты мои принципы, многие мне говорили, что дурацкие. Но вот что-то сопротивляется у меня внутри убивать кого-то из животных, кто имеет детенышей. Тяжело вздохнув, начал опускать лук, как появился еще один самец. Они что-то друг другу прокричали или проревели, и сцепились своими рогами. А рога у них прикольные — обыкновенные два трезубца на голове. Ну, что ж, вот и еда — плавное движение рукой, и чужой самец со стрелой, сделав два прыжка, падает на землю. Семья же скрылась. Подошел, повезло — стрела не сломалась, вытащил, из раны на шее хлещет кровь, поэтому решил немного подождать, пока она вытечет. Вдруг я почувствовал сзади чье-то присутствие, резко отпрыгнул в сторону. Умудрившись при этом достать стрелу и наложить ее. Метрах в двенадцати стояли три волка. В центре стоял если и не вожак стаи, то вожак этих охотников точно — в холке, действительно, не менее полтора метра. Когда увидели, что я их заметил, стали негромко порыкивать и медленно приближаться. Понятно хотят присвоить себе мою добычу. Может, если бы это было в начале охоты, то я бы отдал ее, но сейчас, после нескольких часов бесполезного шатания по лесу, как-то не хочется. Сами, наверное, сожрали здесь все а теперь на чужое пасти свои разевают. Опять разозлился сильно, а вот хрен вам. Я присел и аккуратно положил лук, а сам глядя в глаза вожаку сделал пару шагов вперед. А затем как наяву представил как руками разрываю ему пасть. Тот остановился, мы еще пару секунд смотрели друг другу в глаза, потом он развернулся и пошел. Пошел не поджав хвост, а как бы отдавая дать сильному сопернику. Повернулся к добыче, кровь уже почти вытекла. Я представил, сколько мне предстоит работы по разделке его — охо-хо, и на автомате, что кости можете забрать и сожрать. Не понял — я быстро повернулся к волкам, но они уже скрылись. Вот же, показалось, что вожак кивнул головой. Ну вот, теперь можно и добычу нести в свой вигвам. Взвалил на себя тушу и пошел обратно. В лесу я ориентировался очень хорошо, всегда знал, что где находится и куда надо идти, причем, с самого детства.
Илана, стоявшая перед палаткой, увидев меня, рванула было ко мне, но остановилась и, периодически бросая взгляд куда-то вправо, стала ждать.
— Фу, — сбросил тушу с себя и подошел к девушке.
Она бросилась мне на шею, и разрыдалась.
— Тут такое было, такое было, а тебя все нет и нет, — всхлипывая, говорила она.
— Что было-то? Да, и как там мелкая?
— Она хорошо, я ей дала отвара — она сделал пару небольших глотков. А случилось: пришел волк, я сильно испугалась, но он понюхал и ушел. Я уже обрадовалась, но вон он там сидит, — и показала куда-то вправо.
Я посмотрел в ту сторону и увидел голову волка.
— Да это мой новый знакомый, мы там повздорили немного в лесу, а сейчас он пришел за своей частью.
— Что вы с ним?, — в ужасе спросила Илана.
— Да я вот убил вот этого, — я не знал, как обозвать нашу еду и замялся, но всплыло название его, — барна. А он с двумя своими приятелями хотели отобрать у меня, но у меня-то не отнимешь, я сам у кого хочешь отниму, — пошутил я.
— Ты справился с тремя волками?
— Нет, мы даже не дрались, так посмотрели друг на друга и разошлись, — девушка почему-то после этих слов вздрогнула, — но я пообещал, что отдам кости и обрезки разные, вот они и пришли за своей частью.
Девушка как-то заторможено перевела взгляд с меня на волка, потом обратно.
— Да не переживай так, сейчас разделаю тушу, отдам им и они уйдут, — я принялся разделывать, — Слушай, ты часом не знаешь здесь каких растений, чтобы можно было завернуть мясо и оно не испортилось хотя бы какое-то время, — девушка кивнула, — Сходи собери.
— Я… я боюсь.
— Да не бойся, волки не причинят тебе вреда.
Девушка помотала головой, как бы говоря нет, но потом мотнула более резко, отгоняя что-то, и направилась в лес. Первый опыт, который комом, у меня уже был, поэтому в этот раз разделал значительно быстрее. Илана к тому времени уже принесла какие-то лопухи, издававшие терпкий запах, поэтому мясо должно получится вкуснее, чем я предполагал изначально. Натер его солью, завернул в эти лопухи и оставил, сам же сложил все кости и обрезки на шкура, завернул их и направился к волку. Забрался за кусты, где он сидел.
— Вот, так и обещал, угощайся, — и положил пред ним сверток, развернулся и пошел обратно.
Коптильня не заняла много времени. Внизу склона оборудовал печь, выложив ее камнями из речки, по склону соорудил дымоход, прикрыл сначала корой, сверху землей, выше оборудовал уже место копилки, тоже выложив его камнем, и выходной дымоход. Сделал закладку и обратился уже к графине:
— Сейчас приготовлю кашу с мясом и поедим.
