Зона аномалии,
малый крейсер «Гончая».
Поиски двигателей затягивались, уже нашли четыре корабля, но инженер всех их забраковал, даже из нескольких разгонных двигателей невозможно было сделать один. Интуиция моя молчала, поэтому ничем не мог помочь в поисках. Поиск осуществлялся ботом, управляемым Мелинэль, и кораблем под командованием Лионэль. Траектории поиска были проложены таким образом, чтобы через некоторое время корабли сближались до расстояния устойчивой связи. Аллура с Иланой уже полностью освоились на корабле и пропадали либо в капитанской каюте, где мы жили вместе, либо в рубке, к которой мы находились втроем. Они каким-то своим женским чутьем почувствовали, что аграфка завидует, и мелкая старалась всеми силами поддерживать эту зависть — в рубке постоянно целовалась, бурно проявляла свои эмоции, сидела у меня на коленях. Как сказала графиня, это она в отместку за то высокомерие, которое проявляли аграфы, и Лионэль в том числе, к ним на планете. Я знал, что это так, потому как иногда тоже чувствовал зависть принцессы. Но после того, как по моей просьбе аграфка обучила с помощью мнемообруча девушек общему языку Содружества, Аллура перестала так делать.
— Пришел сигнал от бота — обнаружен еще один корабль, — раздался голос искина.
— Квант, сообщи Теолану, чтобы готовился к выходу.
Два часа инженер занимался осмотром разгонных двигателей найденного крейсера, сейчас вернулся и шел в рубку.
— Двигатели восстановлению не подлежат.
— А что в них не так?, — я решил в этот раз поинтересоваться проблемой.
— У них поврежден контур индукции, — начал он, но вспомнил, что я «дикарь» и продолжил, подбирая слова для меня, — в общем, повреждена часть, с помощью которой можно развить большую скорость, а без нее это будет… — и он задумался на пару секунд, — Например, получится, что вместо быстрого бега будем идти пешком.
— Понятно, — задумчиво сказал, — выполняет роль ускорителя активного вещества или чего-то там еще.
Вдруг ощутил удивление аграфа, которое, впрочем, быстро исчезло, и изумление Лионэль, которая и не думала его скрывать. Посмотрел на них, кивнул, мол все понял и аграф вышел. Они уже привыкли к моим кивкам и абсолютно точно их интерпретировали.
— Пришел запрос с бота о продолжении поисков, — доложил искин.
Я уже хотел было дать добро на продолжение поисков, как почувствовал настоятельную потребность вернуться в место подскока.
— Нет, Квант, скажи Мелинэль, чтобы шла в рубку, летим в зону выхода кораблей из гипера.
— Что скажешь о нем?, — обратился я к пилоту.
— Военный разведывательный крейсер Минматар десятого поколения серии «Кронг», — сходу ответила она, но, после небольшой паузы, добавила, — Вообще-то он должен быть сейчас под маскировочным полем. Может быть ловушка.
— Квант, рассчитай траекторию движения корабля и сравни с рассчитанными ранее для поиска мертвых кораблей, — сразу же среагировал я.
— Погрешность тридцать процентов, необходимы еще сутки наблюдения.
— Все свободны, можете сутки заниматься своими делами, — сказал я сразу двум аграфкам.
После ухода девушек, я решил выяснить у искина некоторые моменты.
— Квант, я управлять кораблем не имею права, так?
— Да.
— Можно ли сделать так: я указываю тебе в какую сторону необходимо совершать разгон, когда достигаем необходимой скорости, то даю команду на прыжок, а пилот ее подтверждает, но пилот не должна видеть направление прыжка. То есть на нейросеть ей передавать данные по навигации нельзя.
— По прямому указанию владельца корабля это возможно.
— А скорость?
— Нет, первый вариант — это так называемый «слепой прыжок», то есть при неисправном навигаторе. Информацию о скорости я обязан передавать в любом случае.
— Я подозреваю, что в направлении, куда мы будем совершать прыжок, скорость должна значительно превышать стандартную. Поэтому можешь ли ты передавать ей заниженное ее значение, чтобы конечная не сильно отличалась от стандартной.
— Нет.
Что ж, этого и следовало ожидать, буду надеяться на то, что она не попадет под ментоскоп. Сейчас дам искину инструкции по этому поводу и пойду к своим девушкам.
Через сутки мы опять втроем сидели в рубке в ожидании расчетов искином траектории движения
— Что скажешь, Квант?
— Траектория на девяносто восемь процентов совпадает с траекторией движения по инерции.
— А два процента куда дел?
— Скорость движения корабля ниже необходимой на двадцать процентов.
— Понятно, — и уже обращаясь к принцессе, — Слышали, принцесса, корабль то прилетел в поисках вас, так как вместо разгона, который он должен был делать как можно скорее, начал торможение.
Надо бы попытаться просканировать его, но кое-какие сканеры сохранились только на боте, но, ох, как мне не хотелось рисковать им, ведь, если это все-таки ловушка, то вероятность уничтожения бота очень велика.
— Мелинэль, — обратился я к пилоту, — сможешь очень осторожно подлететь на боте и просканировать корабль? Но это только по твоему желанию, если не хочешь, то и не надо, просто вернемся к поискам других мертвых кораблей.
Хотя интуиция мне говорила, что все будет хорошо, но рисковать жизнью другого человека я не мог. Вот, если бы я был пилотом, то полетел бы к минматарцам спокойно. Но Мелинэль очень быстро ответила:
— Согласна.
На экране мы увидели, как бот вышел из «Гончей» и, пролетев всего ничего, укрылся маскировочным полем. Потом стали наблюдать и я почувствовал переживание принцессы за своего пилота, из-за чего я поставил еще один плюс. А на экране ничего не происходило. Вдруг бот проявился на мгновение и опять исчез, потом он проявился уже на секунду в другом месте и снова исчез. В конце концов, Лионэль сняла маскировку и совершила облет вокруг корабля и полетела обратно.
— Что скажете?, — спросил я Мелинэль, после того, как она села в кресло пилота.
— Корабль точно попал под действие аномалии, так как электромагнитная активность очень слабая, то есть все как обычно — восемьдесят или девяносто процентов электроники уничтожено. Сканер биоактивности ничего не показал, но он и не мог что-то обнаружить, так как не предназначен для сканирования через преграды.
— Значит, если двигатели живы, то можем их забрать.
— Да.
— Лионэль, вы как-то говорили, что на одном корабле сохранилась система жизнеобеспечения, — девушка кивнула и я продолжил, — значит есть вероятность, что на этом она могла уцелеть.
Принцесса опять кивнула, хотя это была констатация факта с моей стороны, а я обратился опять к пилоту:
— Мелинэль, сможешь очень аккуратно пристыковаться к кораблю, чтобы люди, находящиеся внутри, ничего не услышали?
— Да, — потом улыбнулась, чему я немного удивился, — хочешь вернуть корабль в зону подскока.
— Ага, если они за нами, то их начальство просто обязано выслать корабль на их поиски, если они не выйдут на связь в определенное время. Но это только, если мы у них возьмем двигатели, а так тратить топливо нет никакого смысла. Мелинэль, бери нашего инженерного гения и лети опять к кораблю.
Они улетели, я наблюдал за ботом, но вдруг почувствовал себя плохо. Чувства, ощущения, эмоции, физическое состояние менялись калейдоскопом, даже испарина выступила. Да, что же эти проклятые эльфы сделали со мной? Оно продлилось не более нескольких секунд, но аграфка что-то заметила, так как раздался ее голос:
— Что с тобой?
Посмотрел на нее, почувствовал ее переживание и сразу обратил внимание, что более отчетливо.
— Ничего, а что такое?
— Мне показалось, что с тобой что-то происходит, даже не могу сходу дать объяснение.
— Вам показалось, — возразил я и посмотрел на экран.
Бот как раз начал возвращать на корабль. Я почти не сомневался, что известия будут положительными. И правда, их эмоции я почувствовал еще на подходе к рубке — если кратко, то их можно было описать как «наконец-то конец ожиданиям».
