Адмирал круглыми глазами от страха взирал на взбешённую легенду империи.
— Пятьдесят тысяч бойцов, и это только, если брать планетарный десант, который находился на ваших кораблях, в виде абордажных команд. Двенадцать тысяч пилотов, от истребителей, до фрегатов. Крейсера. Линкоры. Благо хоть носители уберегли, но на них не одного истребителя не осталось. И то не по вашей вине такое счастье нам привалило. Вы же всё сделали, чтобы и они погибли! Как вы могли влезть столь бездумно, в такую-то ловушку.
— никто… никто… — простонал избитый адмирал. — никто не мог знать, что корабли противника на подходе, да ещё и в таком невероятном количестве.
— Я вам, идиоту, депешу скинул… там всё расписано было, вплоть до количества истребителей на носителях противника. — вскочив на ноги, генерал подскочил к стонущему адмиралу и ногой ударил того в живот.
— я… я… я… думал, что это простая водная по учениям… — застонал арестованный.
— А когда появились несколько кораблей противника, ты сказал своим, выпестованным идиотам, фас??? — сплюнув тугую слюну себе под ноги, зло выкрикнул генерал. — Я не знаю, как ты будешь оправдываться пред императором…
— я перед императором??? — ужаснувшись, просипел, едва дышавший адмирал.
— да… ты думаешь, я тебя казню, а потом твои родственники всей гурьбой на меня ополчатся? Ошибаешься. Да, я имею полное право, сейчас тебя, и всю твою свору выкормышей из штаба, поставить к стенке, и расстрелять, а потом ваши останки в утилизатор скормить. Но я этого не сделаю. Ты сам, сам всё ЕМУ расскажешь, и пусть, там уже в столице разбираются, как такого идиота, и по чей протекции, смогли протянуть на такой важный пост, и пускай посмотрят, к чему это привело…
— но линкоры же дошли… крейсера всех моделей тоже… потерь по кораблям минимум…
Генерал скривился…
— и это ты себе в заслуги решил записать? А сколько на них экипажа осталось? Хочешь узнать? Не более пяти-шести процентов. Остальные… погибли!!! И из этих оставшихся всем лечение и реабилитация нужна. Я боюсь говорить о ремонтно-пригодности самих кораблей, но они все вызывают только жалость, так им всем бедным досталось. У меня нет, кому их ремонтировать, а ещё у меня нет, кому на них летать. А чтобы они добрались к нам под защиту орудий оборонительного пояса планеты, мне пришлось весь, спешно собранный резерв пилотов, которые находились на обеспечении охраны баз, отправить в самоубийственную атаку. И только для того, чтобы вырвать вас из лап истребителей пауков… и ни один из них, так и не вернулся. Шестьдесят шесть пацанов, которых вёл ребёнок, как самый старший по званию и по опыту. Я ещё молю богов, чтобы их нашли посланные мной спасательные команды. Но это не твоя заслуга, что они спасли жалкие остатки твое Флота. И если сейчас, как всегда бывает, у пауков стрельнет в голову, и они начнут десантную операцию по захвату планеты и станции, а также тех планетоидов, на которых у нас размещены базы хранения, то без помощи Флота планетарная оборона может продержаться, всего пару суток. Мне не отбиться своими орудиями, от сотен истребителей и штурмовиков. Урод… ты всех нас приговорил!!!
Стон… кашель и выплюнутые, на железный пол бункера, куски зубов…
— но арахниды… они… они… получили по зубам. Их улей получил повреждения.
— это не твоя и не моя заслуга. Именно этого летуна теперь ищут в пространстве. Но пока сигнала от его спаскапсулы не поступало.
— но ведь про арахнидов, в твоём циркуляре, ничего не было…
— не было… но это уже настоящая война, и не только с атаранцами. Те и вовсе, наверное, скоро в союзников превратятся. Теперь, куда опаснее ситуация! Теперь наши противники — это арахниды. Тебе что-то об этом говорит? К повреждённому улию, сквозь прокол пространства, ещё два подошли. И против них, мы, что мышка перед кошками. Только и придётся отсрочить момент смерти, всех, кто населяет эту планетарную систему. Благодаря твоим уродским действиям, мы потеряли контроль над ретранслятором. Связи с империей нет. Благо пока до бомбардировок планет не дошло, но думаю, это удовольствие у нас ещё впереди.
Тягостное молчание. А потом шёпот адмирала…
— а что с флотами атаранцев…
Генерал хмыкнул… злость на идиота постепенно проходила. Что взять с убогого… он своё чёрное дело уже сделал… теперь надо думать, как перед императором ответ держать.
— уничтожены… причём половину, они сами себя уничтожили. Я в курсе теперь, что у них там примерно произошло. Искины кораблей сошли с ума, и встали на параноидальный режим, прежде, уничтожив полностью и свои экипажи.
— но как же… это такое оружие? — хрипло кашляя, спросил адмирал.
— да, но не наше. По нам тоже был нанесён аналогичный удар, но мы, благодаря императору, оказались к нему готовы, вот только линкоры и крейсера противника, при появлении в системе залётного улия, чего им тут делать было в сопровождении эскадры кораблей, дали по ним залп, и на удивление удачный. От эскадры сопровождения улия ничего не осталось, и даже улий был немного повреждён. В ответ, остатки кораблей наших соседей уничтожили, а потом началась свистопляска, и уже мы оказались на прицеле арахнидов.
— но ведь, они не часто проходили тут маршрутами со своими кораблями. Причём всегда согласовывали своё появление в системе.
— был сигнал, но в виду удара по искинам, и у нас искажение в приёме данных произошло. Они были уверены, что их сигнал принят, потому и появились у нас…, а тут у нас маленькая войнушка случилась, и теперь она имеет шанс, превратиться в очень большую.
— Но тогда, в чём моя вина?? — заплакав, закричал адмирал.
Генерал тяжёлым взглядом прошёлся по потрёпанному кителю адмирала.
— кто принимал решения не выполнять приказы, поступавшие из моего штаба. Отвечать под протокол!!!
Молчание…
— я вас спрашиваю, адмирал, официально. Повторить вопрос?
— нет… — немного успокоившись, обречённо прошептал бывший командующий, не существующего почти Флота… — Я лично игнорировал ваши команды, командующий. И отдаю себе отчёт в том, к чему привели мои действия. Я готов понести наказания, но молю… не трогайте мою семью.
Генерал с призрением прошёлся взглядом по осунувшейся физиономии своего старого недруга.
Идиоты сидящие в столице, они ведь отлично знали, что эти двое, по определению, не могли поладить между собой. Уж больно старая была между ними вражда…
— это уже будет решать сам император. Если, конечно, мы тут доживём до момента, когда сможем связаться со столицей. — потом немного помолчав, шёпотом добавил. — Если будет ещё с кем связываться!!!
Ожило переговорное устройство. На связи центр управления полётами и поисково-спасательными операциями.
— господин генерал, вы просили сразу докладывать по результатам поиска пилотов.
— слушаю, майор. Есть какие-нибудь результаты? — устало проговорил командующий, тяжело присаживаясь в кресло.
— результаты поразительные. Архи, как только почувствовали, что грозит опасность улью, бросили преследования наших истребителей, и на полном ходу рванули обратно. На тот момент, все наши пилоты, как и предлагал командир этой сборной эскадрильи, покинули в аварийно-спасательных капсулах, свои истребители. Потерь, на удивление нет. Майор тоже в целости и сохранности. Он, кстати, по команде командира и проводил отвлекающий манёвр, который позволил смельчаку на штурмовике приблизиться для удара по улью.
— по нему, что?
— Пока глухо. Но архи не атаранцы… они сбитых летунов никогда не трогают… если, конечно, те первыми не начинают. В нашем районе от них тоже поисковики бродят. Не трогаем, и не мешаем их работе.
— по мальчику, если что нового будет, то сразу на доклад. Мне он живым нужен, кров из носа…
Потом перевёл немного расслабленный взор на висящего на руках громил, адмирала.
— живи падаль… пока живи… молись всем богам, чтобы ребёнок нашёлся… иначе я тебя просто сам лично кастрирую, чтобы никогда больше твои отпрыски не коптили это прекрасное небо, на планетах во всей Вселенной…
