– Фиата… – Бархатные интонации Дана было трудно спутать с другими, а от осознания, с кем он, стало трудно дышать. – Ты прекрасно все поняла. Ты ведь будешь умничкой? Будешь делать все, как я сказал?
– А что мне за это будет?
– А чего ты хочешь? – в тон отозвался Дан.
– Хм… дай-ка подумать… о! Придумала! Тебя! – и следом раздались характерные звуки.
Не в силах справиться с собой, я прикоснулась к ручке. Дверь приоткрылась, моему взору предстала целующаяся парочка. Горло перехватила судорога, заставила задыхаться, а в сердце внезапным цветком распустилась боль. Как же так… Он же говорил… Альтера – это навсегда, это больше, чем любовь… Время остановилось, они все целовались, а я даже не могла моргнуть. Тело окаменело вместе с уже ненужным сердцем. Я перестала их видеть, что-то застилало глаза, даже не сразу поняла, что это слезы… Дан мягко отстранил от себя девушку и собирался ей что-то сказать, когда Фиата увидела меня. Победное выражение ее взгляда заставило Дана отстраниться и обернуться. Лицо его тут же окаменело, превратилось в холодную маску.
– Простите, – выдохнула я. Бежать! Только бежать… дальше… куда угодно, чтобы только его не видеть. Господи, как же больно! Не в силах справиться с собой, залетела в какую-то комнату, захлопнула дверь и упала на колени. Рыдания душили, я захлебывалась ими. Сердце разрывалось. Боль, нестерпимо сильная, рвала остатки души на части. Закусив кулак, я старалась приглушить рыдания, но удавалось плохо. Сама виновата… Надо вернуться в Шакризард. Сегодня. Срочно.
– Аэлин, открой, я знаю, что ты там. – Голос за дверью заставил невольно вскрикнуть. Я помотала головой, словно он мог это видеть, отползла от двери подальше. Не хочу… ни видеть, ни слышать. – Аэлин, считаю до трех. Не откроешь, сам войду.
– Уходи, ради всего святого, просто уйди…
– Я предупредил. – В следующий момент дверь слетела с петель, и на пороге появился полуобратившийся Дан.
Дантариониэль
Боги, неужели все закончилось?! Я устало упал в кресло, прикрыв глаза. Воистину говорят, что за свое счастье надо бороться, но никогда не думал, что предстоит такое.
Тогда, на поляне, я думал, что у меня остановится сердце, когда увидел, что эта глупая творит. Это же надо было придумать, отдать свою сущность дракона! Но она выжила. И Аскотор тоже. Тогда у меня не было времени это обдумать, только потом Рагнарант выдвинул правдоподобную теорию – в то время, пока мы ждали, когда же она придет в сознание.
А после был суд. Событие, конечно, судьбоносное, но я бы все-таки предпочел больше там не оказываться. Хотя если уж честно, я не сильно нервничал. До этого у меня состоялся разговор с Повелителем, который интересовался, все ли я знаю о своей Альтере. Надо же… к нему явилась сама Высшая! Но зато я был уверен, что Аэлин не пострадает. Правда, полностью волнение так и не исчезло.
С самой Аэлин я предпочел все это время не общаться. Сам толком не знаю, почему, просто было страшно. В какой-то момент дядя даже предложил насильно прервать нашу связь. Оказывается, во время суда все подобные связи блокируются, дабы отделить виновных от невиновных. Но даже сама мысль о разрыве принесла боль… А потом еще дядя добавил, что она может уйти… И я испугался. Испугался, что она предпочтет вернуться, оставит меня наедине с болью… Но принуждать ее я не мог. Если она останется… тогда это будет «да» миру и мне, тогда-то я ее уже никуда не отпущу… Я дам ей время осознать произошедшее, но потом приложу все силы, чтобы завоевать ее окончательно.
Ревность и облегчение сплелись в моей душе, пока выносился приговор. Я был резче и холоднее, чем сам этого хотел, но справиться с собой оказалось трудно. И все-таки она сказала «да»… Вспышка радости пронзила все мое существо, но я сдержал себя. Ей нужно время, чтобы осознать произошедшее, а мне… Мне тоже нужно время, сейчас я слишком устал, чтобы даже просто с ней поговорить…
– Вот ты где, дорогой, – проворковал чей-то голосок над ухом. С трудом разлепив глаза, я взглянул в довольное лицо Фиаты.
– Что ты здесь делаешь?
– Пришла поздравить тебя. Тебя ведь оправдали, и теперь ты у нас герой.
– Спасибо. А теперь я хотел отдохнуть, если ты не против.
– Я только «за», могу даже помочь, ты же знаешь…
– А ты ничего не забыла? – Я демонстративно выгнул бровь. – У меня уже есть Альтера.
– Да ладно. – Эссира недовольно махнула хвостом. – Ваша связь явно слабее, чем надо, и потом… – Леди облизнула алые губки, придвинулась ближе и положила ладонь мне на грудь. – Вряд ли она сможет дать то, что тебе нужно…
– А ты, значит, сможешь? Какое самомнение, дорогая! Знаешь, если бы даже я не встретил ее, то ты бы все равно не стала моей супругой… недотягиваешь.
– Что?! Ты сравниваешь меня с… этой?! Она не сможет занять мое место, дорогой. Ты меня знаешь, лучше давай решим все миром. Поверь, тебе недолго радоваться…
– Даже не думай! – прошипел я, сжав ее руку до боли. – Если с Аэлин что-либо случится, умирать ты будешь бесконечно долго и мучительно. И мне плевать, докажут твою вину или нет. Ты меня знаешь. Все поняла?
– Даже так? – мурлыкнул она, быстро сменив тон. Но в глазах я увидел искру страха.
– Фиата, ты прекрасно все поняла. Ты ведь будешь умничкой? Будешь делать все, как я сказал?
– А что мне за это будет?
– А чего ты хочешь?
– Хм… дай-ка подумать… о! Придумала! Тебя. – И она прижалась к моим губам.
Нос уловил характерный аромат, и я невольно усмехнулся. Приворот, самый мощный, она действительно была уверена, что во мне недостаточно эссирской крови. Эта эссира всегда была умна, но слишком самонадеянна. И часто недооценивала противника. Будучи на четыре сотни лет старше меня, она привыкла воспринимать меня слабым полукровкой, за чей счет можно хорошо продвинуться. От нее была только одна польза – она отгоняла от меня других, более глупых и слабых претенденток. Эх, все-таки не зря я все время скрывал свои силы от общественности. На чистокровных эссиров, встретивших свою Альтеру, это средство не действовало, а вот на всех остальных… Я только хотел поставить зарвавшуюся девицу на место, когда услышал судорожный вздох за спиной. Резко обернувшись, увидел бледное лицо Аэлин с дорожками слез. В следующий момент эта несносная девица сбежала. Вот опять напридумывает! Хотя положа руку на сердце, сейчас ее винить было трудно.
Резко оттолкнул Фиату, дал зарок вправить ей мозги и поспешил за своей Альтерой. Благодаря связи обнаружить ее мне удалось довольно быстро, а вот то, что я увидел, мне совсем не понравилось:
– Может, поговорим?
– О чем? Все понятно… – Она даже не смотрела на меня.
– Опять? Ты опять это начинаешь? – Нет, она меня когда-нибудь все-таки доведет! – То ты мне не говорила, за что ненавидишь, а как оказалось, и не за что, теперь тебе тоже все понятно! Сколько можно?!
– Дан, я видела!
– Что ты видела, идиотка?! – заорал я, хватая ее за шкирку.
– Как вы целовались!
– И что?
– И что?! Дан… ты… ты целовался с другой! В своей комнате! Наедине! Что еще надо?
– Может, это она меня поцеловала, а не я ее? – не сдержал я ехидства. – Когда ты начнешь мне доверять, а?
– Не знаю… ты не приходил все эти дни… ничего не ответил… а потом это… – Она запнулась, а у меня словно груз сняли с сердца.
– Я дал тебе время подумать. Принять решение. Не хотел давить. Мне плевать, что ты была человеком. Ты моя Альтера, моя половина и моя судьба. Я люблю тебя, хочу жить с тобой, хочу, чтобы ты подарила мне ребенка, а лучше шесть… Что еще я должен сказать или сделать? – Я заглянул в ее удивительные глаза, пытаясь понять, дошло ли до нее, а потом коснулся манящих губ самым нежным поцелуем, на который был способен. Я успокаивал, уговаривал, обещал и ласкал, снимая боль и заживляя сердце. Я открыл душу этой девочке, отдал себя, свою жизнь…
– Я люблю тебя… – Шепот сорвался с ее губ, а я замер, боясь поверить услышанному, а вдруг это галлюцинация? Не сдержался, схватил руками за подбородок, заставил ее смотреть в глаза.
