— А власти что им отвечают? — не выдержал один из парней.
— Предложили им провести его второго августа.
Помещение сотряс дружный гогот молодых парней.
— Второго августа, в день десантника? У кого-то из мэрии хорошее чувство юмора. — Старший смены, лейтенант Сметанин, пересиливая смех, продолжил: — Наверно все толчки в округе забьют гомиками, помакают их головами в унитаз.
— Не знаю, — продолжил Волин, — геи отказались, потребовали предоставить им другой день, а в мэрии им ответили, что можно только второго августа. Даже в голову не приходит, что будет, если они гей-парад в день десантника решат провести.
— А ты не бери в голову, а бери в рот, — послышалась фраза одного молодого бойца.
— Ты что сказал?! — Волин моментально повернулся к сказавшему.
— А ну брейк! — вмешался в начинающуюся стычку лейтенант. — А ты, Ржевский, думай что говоришь! Кое-где за такой базар сразу на нож сажают. У тебя что, совсем крышу снесло? А ты, молодой, не лезь в драку, Самарин у нас с головой плохо дружит и пошляк, каких еще поискать надо. Кстати, его второе погоняло — Мюнхгаузен, Братья Гримм и Шарль Перро в одном флаконе.
— Мне похрену, что у него с крышей, еще одна такая подколка и я ему все зубы выбью.
— А здоровья хватит? — стал заводиться Самарин.
— Хватит.
— Я кому сказал — брейк! Вы, может, завтра в бой вместе пойдете, а с таким отношением не хватало только пулю от своего в спину получить.
Инцидент замяли, но неприятный осадок остался у всех бойцов, а потому разговор увял сам по себе и остаток дежурства тянулся очень медленно.
В это же самое время руководство колонии решало, пожалуй, самый важный вопрос с момента ее создания. Установка в прыжковой зоне гиперпространственых врат, которые должны были соединить Землю, Надежду, Китеж и базу «Россия» возможностью мгновенного перехода. Земляне еще долго не смогут быть сильными везде, а потому возможность мгновенной переброски войск на опасный участок позволяла им лучше защитить свои стратегические системы. Сами ворота были уже готовы, а руководство решало, где именно их установить и как лучше защитить, так как в случае агрессии со стороны вероятного противника они будут первой целью для недопущения получения атакованной планетой мгновенной помощи извне. Охрана гиперпространственных врат состояла из десятка крейсеров «Феникс», пяти звеньев мониторов «Бородино» и двух средних авианосцев где треть машин были «Финисты», а две трети «Камикадзе». Кроме этого на планету в транспорте прибыли две диспетчерские станции с двойным комплектом боевых модулей. Дело осталось за малым, определить место установки врат и начать там развертывать диспетчерские станции. Кроме этого, доставили малую космическую базу, к которой и будут швартоваться крейсера, авианосцы и «Бурлаки», а мониторами планировали постоянно патрулировать окрестности врат. Но самой главной частью обороны стала вторая станция «Бастион», одна охраняла саму планету, а вторая должна была защищать врата.
Империя Аграфов, планета Транита
Когда СИЛОКИ Намурани получил сообщение, что земляне не просто вторглись в пространство Империи Аграфов, но и посмели напасть на планету, куда доставили захваченных на Пангаре землян. Та наглость, с которой эти дикари, наплевав на все писаные и не писаные законы, посмели провести операцию по освобождению своих земляков, привела главу дома в ярость. Оставлять такое без последствий для варваров было нельзя, так как в противном случае его дом терял весь свой авторитет не только у низших рас, но и среди других домов империи. Это дело зашло уже слишком далеко и теперь, чтобы окончательно не потерять лицо, требовалось провести показательную порку землян. Вся проблема была в том, что эти варвары уже показали, на что они способны. Самый лучший выход — это натравить на землян агарцев, за последние несколько лет у работорговцев на них вырос гигантский зуб. Пара недель у него ушла на переговоры с ними и подготовку флота дома к походу. Еще почти месяц силы вторжения концентрировались в паре неприметных систем, неподалеку от границы агарцев с фронтиром, пока не поступила команда к атаке.
Нейтральный космос, планета Надежда
В первую очередь мы поставили «Бастион» на боевое дежурство и рядом смонтировали малую космическую базу и диспетчерские модули, раскидав по округе их боевые платформы, и только после этого приступили к сборке гиперпространственных врат. Силы прикрытия начали нести дежурство вокруг монтажной площадки, постоянно проводя учебно-боевые вылеты. Для усиления прислали еще сотню «Финистов», которые разместили на базе, благо место под них было. Рабочие уже закончили сборку врат, и теперь группа управления проводила их настройку, когда из диспетчерской пришел сигнал тревоги. Система дальнего обнаружения засекла гравитационное возмущение со стороны агарцев, причем очень сильное. Напряженные отношения с ними и недавний конфликт с ушастиками трактовал его однозначно, к нам в систему летят незваные гости. Весь флот привели в состояние полной боевой готовности, охрана врат вывела в космос все корабли, а техники, плюнув на весь комплекс проверочных и наладочных работ, произвели пробное включение врат. Пару минут после активации ничего не происходило, а потом кольцо врат засияло неярким светом. Земные Врата собрали и откалибровали еще месяц назад, а потому, слегка подкорректировав свои врата, установили устойчивую связь с Землей. Экстренно связавшись через открывшийся проход с главным штабом, сообщили им о вероятной угрозе. На Земле, недолго думая, подняли по тревоге Марсианскую эскадру и направили ее к вратам, через пятнадцать часов она должна была выйти в системе Надежды.
Объединенный флот аграфов и агарцев вышел из гиперпрыжка с противоположной от врат стороне, их разделила Надежда. Флот колонии успел подойти к зоне выхода и даже выстроиться в боевой порядок, но вражеских кораблей было намного больше, а эскадра врат не могла оставить свои позиции, так как им был дан четкий приказ — ни при каких обстоятельствах не удаляться от охраняемого объекта, что бы не происходило в системе.
Мирная жизнь планеты была прервана воем сирен гражданской обороны, одновременно с этим всем гражданам на их нейросети пришел приказ немедленно спуститься в ближайшее укрытие.
Даже если у вас паранойя, то это не означает, что за вами не могут следить. Уделяя огромное значение безопасности колонистов, мы первым делом вырыли надежные убежища на километровой глубине. Недостатка в специальной буровой и строительной технике у нас не было, а потому убежища вышли замечательными, связанными между собой туннелями с поездами. В считанные часы все гражданское население было укрыто в убежищах, те, кого тревога застала далеко от дома, смогли подземными поездами добраться до своего убежища. При заселении за каждым колонистом или семьей было закреплено определенное помещение в бункере, где ему или им предстояло жить в случае опасности.
Объединенный флот в течение часа, несмотря на яростное сопротивление, разгромил эскадру защитников планеты и двинулся к ней. Потери у них были достаточно большими и в основном у агарцев, так как аграфы старались держаться позади. Выйдя через семь часов на орбиту планеты, они атаковали «Бастион». Боевая станция продержалась около пяти часов, еще больше сократив численность флота вторжения, с поверхности планеты им помогали системы ПКО, которые вели ракетно-артиллерийский огонь. Особой пользы от этого не было, так как корабли противника были достаточно далеко, но заставляли их нервничать и все равно наносили им урон, хоть и не очень существенный. Покончив наконец с боевой станцией, защитники планеты допустили большую ошибку, разделив свои силы и не оставшись обороняться у станции, аграфы приступили к подготовке к десантированию на планету. Узлы ПКО подверглись орбитальной бомбардировке, причем аграфы не особо стеснялись в выборе средств и вовсю применяли против башен ПКО термоядерные и литониевые заряды. Кроме этого, часть эскадры двинулась в направлении гиперпространственных врат, возле которых застыли в боевом порядке корабли землян вокруг второго «Бастиона».
