Девушка понимала, что для них это могло означать примерно то же, что было и на станции, но она не хотела, чтобы из-за нее опять пострадал кто-то из ее друзей. Лея уже поняла, что церемониться с ними особо не будут. Однако и сдаваться она не собиралась. Девушка решила, что будет сопротивляться до последнего. Благо сейчас ее сопротивление и то, что может последовать за этим, скорее всего, никто не увидит. Правда, с тех пор как они попали сюда, ими почему-то и не интересовался никто особо. Только вот сейчас. Она осторожно подкралась к двери. Хоть двери и были с практически полной звукоизоляцией, но с ее отменным слухом она могла различить разговор, если тот происходил непосредственно перед их камерой.
И вот что она услышала.
- Это здесь? - спросил кто-то.
- Да, - ответил другой, - в одну из камер мы поместили женщин, во вторую мужчин.
- Понятно, - произнес первый, - нам нужны мужчины. Женщины, скорее всего, не подойдут, среди мужчин людей с боевым опытом найти проще.
- Да. Согласен.
Лее почему-то первый услышанный голос показался знакомым. Но из-за того, что он был очень тих, девушка не смогла понять, кому он принадлежит. Какие-то знакомые интонации или нотки в голосе присутствовали, но кто это, она так разобрать и не смогла. Через пару мгновений Лея смогла расслышать, как открылась дверь соседней камеры.
- Эй вы, - раздался первый голос, - мне нужен тот, кто будет говорить от имени всех вас.
Несколько секунд молчания, и потом Лея услышала хоть и достаточно тихий и слабый, но узнаваемый голос дяди.
- Вы можете говорить со мной.
Почему ей показалось, голос Корга прозвучал в это мгновение несколько удивленно, Лея так и не поняла.
- Нара, - тихо прошептала она, - твой отец в порядке, я его слышу. Он с кем-то разговаривает.
Впервые с того времени, как они оказались здесь, на лице ее двоюродной сестры появились хоть какие-то эмоции.
- Спасибо, - так же тихо сказала она Лее.
За что ее благодарила Нара, девушка не поняла, но она взяла ее за ладонь, слегка сжала и стала слушать дальше.
- Мы готовы рассмотреть ваше освобождение в обмен на помощь нам, - сказал тот первый неизвестный.
- Что за помощь? - спросил Корг.
- Нам нужны мужчины, - начал отвечать неизвестный, но почему-то знакомый голос, - имеющие боевой опыт и способные держать оружие в руках.
Немного подумав, этот неизвестный добавил:
- На базу совершено нападение. - Видимо, в этом месте он что-то заметил в глазах Корга, а потому спокойно или даже презрительно произнес: - Не обольщайтесь. Я не так глуп, как вам бы того хотелось. Перед тем, как выдать вам оружие, я надену на вас рабские ошейники. И как только вы захотите напасть на меня, то умрете. Они все будут завязаны именно на меня и мое здоровье. Любой ущерб мне означает вашу смерть. Смерть всех, на кого надеты эти ошейники. Как я уже говорил, взамен я обещаю отпустить тех, кто будет сражаться на нашей стороне, и произойдет это, как вы понимаете, только в случае нашей победы. Другого шанса получить свободу вас не будет.
Некоторое время Корг молчал.
- Сколько вам нужно людей, мы все можем держать оружие в руках?
- Все так все, - видимо, говорившему с отцом Нары было совершенно все равно, сколько людей встанет на их сторону, - ошейников у меня хватит на всех.
И уже дальше:
- Выходите по одному и вставайте лицом к стене. Как только я надену ошейник, отходите на двадцать шагов вправо и остановитесь чуть дальше по коридору.
Прошло около пяти минут.
- Все? - спросил все тот же голос.
- Да, - это уже Корг.
- Хорошо, - и, видимо, обращаясь к кому-то из своих: - Раздайте им оружие. Не переживайте, если хоть кто-то осмелится даже просто направить его в вашу сторону, они все умрут, и они прекрасно это понимают.
- Вы ведь это понимаете, - почему-то выделив свой следующие слова повторил голос, - все и разом?
Корг сначала молчал, а потом все-таки ответил:
- Да.
Еще несколько мгновений тишины. Какое-то шуршание.
- Проверьте заряд и убедитесь в боеготовности оружия, - этот голос.
Странно. Лее показалось, что в нем появилась какая-то усмешка, хотя она и не видела говорившего, но почему-то поняла, что тот сейчас как-то горько усмехнулся.
Откуда?
И вдруг звуки выстрелов. Разом. Слитный залп раздавшийся в коридоре.
- Молодец. Быстро сообразил, - все тот же голос.
А потом ответ Корга:
- Пришлось.
- Девочки там, - и Лея услышала, как щелкнул магнитный засов их двери. Вот она начала открываться.
- Макс!.. - изумленно произнесла девушка, еще даже до того, как дверь раскрылась полностью.
Она наконец поняла, чьи интонации так сильно напоминал ей этот слегка хрипловатый голос.
И даже не ожидая от себя такой реакции, рванула вперед, обняв спокойно стоящего на пороге парня, прижалась к нему всем телом.
- Я же говорил, что не нужно за ним возвращаться, - проворчал вошедший вслед за человеком Сержант, глядя, как слезы текут по щеке Леи. - Такие, как он, даже у тарка в пасти устроиться смогут.
Но Лея ничего этого не слышала. В ее голове билась одна только мысль. "Живой. Ты живой. И ты пришел за мной".
И будто услышав ее мысли, парень, которого она обнимала, тихо сказал ей на ухо:
- Да, за тобой.
* * *
Я стоял и обнимал Лею. Не хочу ее отпускать. Она моя, никому ее не отдам.
- Эй, а я? - раздалось из-за спины девушки, и я почувствовал, как нас обнял еще кто-то.
...Пришлось пойти на эту хитрость, чтобы убедить фанатиков выдать оружие моим людям. Они хотели привязать контроль к искину базы, но я не согласился, сославшись на то, что и предатель может иметь у нему доступ. Это убедило профессора, и привязку ошейников сделали на меня.
Вот так я и освободил своих товарищей, да еще и вооружил их вполне капитально. К тому же у меня были коды доступа от оружейной комнаты, куда нам все равно придется еще раз наведаться, там, кроме оружия, были еще и бронекостюмы. Их тоже должно было хватить на всех.
- Сейчас идем на два уровня вверх. Там есть склад оружия. Подбираем себе снаряжение и двигаемся дальше.
- Каков план? - спросил у меня Корг, когда мы подходили к гравилифту.
- Освободить вас, - усмехнулся я ему в ответ.
- И? - уточнил он.
- И все, - пожал я плечами. - Я не надеялся и до этого пункта дожить. Но коль уж так получилось, то будем действовать дальше. Как говорили мой далекие предки, война план покажет.
- Хм, - протянул Сержант, идущий рядом, - вообще-то так говорили наши предки, до их вступления в Содружество.
- Ну, - сказал в ответ я, - значит, у нас общие предки.
И еще раз усмехнулся.
- Ага, - улыбнувшись, ответил мне пожилой креат, - если судить по твоим диким и безрассудным поступкам, то очень на это похоже.
Договорить он не успел, мы как раз дошли до складских помещений. Я быстро ввел код доступа и мы вошли внутрь.
- Экипируйтесь и выходим, - и сам стал облачаться в подходящую мне броню.
Потом вооружился двумя парами бластеров, закинул за спину тяжелую бластерную винтовку и распихал по карманам запасные обоймы к своему вооружению, а также несколько противопехотных и плазменных гранат.
- Не забудьте взять с собой сухие пайки, воду и медикаменты, неизвестно, сколько нам сидеть на этой планете еще придется, - добавил я уже перед самым выходом, и первым забил попавшийся мне в руки рюкзак провизией, дезинфицирующими таблетками, флягами для жидкости и наборами первой помощи. Оглядев своих людей, понял, что они уже готовы выступать, так же как в общем-то и я.
- Хорошо. Двигаем наверх, - сообщал я им, - у входа припарковано несколько вездеходов. Мы все должны разместиться в них.
Люди лишних вопросов не задавали. Я выдвинулся в сторону гравилифта, остальные последовали за мной. Уже на нулевом, самом верхнем уровне мы нарвались на команду местных охранников.
Те даже не успели среагировать на наше появление, как их быстро обезвредили. Мы начали продвигаться к выходу из этого бункера, не бункера - в общем, какого-то научного исследовательского объекта. Когда мы шли по верхнему уровню, меня нагнал Корг и спросил:
