Только вот Кног как-то странно подобрался после Этого вопроса человека и стал более внимательно прислушиваться к словам стоящего чуть впереди молодого парня.
— Да, — медленно ответил эльф, глядя на Степа, — я хотел бы об этом узнать.
И голос его был спокоен, так же как и у самого человека.
Его сын был неплохим политиком и дипломатом., и потому прекрасно понимал, что загоняет себя этим ответом в ловушку, но и не ответить он не мог. Тот кивнул, будто именно этого он от него и ожидал.
Но потом, холодно взглянув на сына Каара в ответ, начал совершенно спокойным и равнодушным голосом говорить.
— Нам нужен был один из ваших небольших яликов. Получить какой-либо из них у нас было всего два способа. Либо забрать его у трупов, которыми вы бы так и так стали, Слишком неравные силы у вас были. Либо помочь вам разобраться с работорговцами и потом уже договариваться с вами. Но в обоих случаях, нам бы пришлось иметь дело с вооруженными работорговцами. Они бы не оставили тут столь ценный товар, как ваши бесхозные кораблики. Но и это еще, не все. Если бы вы справились без нашей помощи, то нам бы пришлось уже иметь дело с вами. А мне не нужны были победители, никак не обязанные нам своим успехом. Вы бы не стали с нами разговаривать на тех условиях, что были бы выгодны мне.
На этом человек замолчал. Давая всем осмыслить суть сказанного им.
Рейт смотрел широкими глазами на спокойного парня, стоящего в тени манты, который равнодушно и совершенно без какого-либо проблеска эмоций рассказывал им о том, что готов был бросить их на растерзание работорговцам или сам перебить их всех, если бы они встали у него на пути.
Каар ожидал любого начала разговора. Но только не этих слов, что произнес человек.
Сказанное заставило с изумлением посмотреть на Степа абсолютно всех.
И только тут Каар обратил внимание на своего подопечного.
«А всех ли?», — удивлению посмотрел он на молодого орка.
В глазах Кнога пожилой маг впервые увидел одобрение действиям человека.
«Или я чего-то не понимаю, или он полностью согласен с действиями человека», — изумленно подумал эльф.
Каар не любил, когда у него оставались какие-то вопросы и потому он наклонившись вперед, спросил.
— Ты что-то можешь мне рассказать? — и он взглянул на Кнога.
Тот лишь на мгновение оторвал свой взгляд от происходящего на палубе разговора и уверенно произнес.
Они примут его условия, хотя еще и сами не знают об этом…
И он повернулся обратно.
— О чем ты? — постарался уточнить у него пожилой эльф.
— Смотри и слушай, — кивнул ему в сторону палубы, орк, — сейчас все поймешь и сам.
Между тем Степ продолжил.
О дальнейшей вашей судьбе, думаю говорить не стоит. Вы мне ни друзья и я вам ничем не обязан. Так что…
Степ на пару мгновении замолчал, а потом небрежно кивнул головой в сторону Каара.
— Он знал вас. И это сняло большую часть проблем. Мы получим, то что мне необходимо. Так что, это не мы помогли вам спасти своих… — Внезапно, на полуслове, прервав свою фразу, человек сделал один короткий шаг вперед и посмотрел прямо в глаза Рента своим ледяным стальным взглядом. — Это вы помогали нам, получить этот корабль и при этом сохранили свои жизни, висевшие на волоске.
Вдруг резко сменив тон и тему, парень небрежно показал на карту и спокойно спросил.
— Она, как я понимаю, принадлежала раньше капитану этого судна?
Рент, все еще находясь под гипнозом странной стали и одновременного спокойствия в голосе человека, кивнул.
— Да, она его.
Тот подошел ближе.
— И, вам ничего не показалось странным или необычным на ней? — и он опять взглянул на карту.
Все удивленно переглянулись, а потом проследили за его взглядом, обращенным к какой-то точке на карте, лежащей на столе.
Ее эльфы и местные рассматривали уже не один раз.
— Что с ней не так? — подошел ближе Каар, он и сам не видел никаких странностей в том, что на ней было изображено.
Парень в ответ поглядел на него и ткнул в первое попавшееся поселение на побережье.
— Это, — сказал он.
После чего поглядел на Рента.
— Вас не смущает, что они теперь знают о вас. И поверь. Если узнал один.
То узнают и другие.
На этом месте Степ замолчал на пару мгновений, после чего и обернулся к девочке.
— Лост, подойди пожалуйста.
Девочка несмело выступила вперед.
«Так эта та самая малышка, с которой в последнее время возилась Терея», — вспомнил пожилой маг, уже виденную ранее маленькую девочку.
Степ посмотрел на нее, присел на корточки, а потом спросил.
— Постарайся вспомнить. Может ты что-то слышала, — а парень кивнул на карту, — капитан сразу знал о том, что тут находится или нет?
Девочка замялась, но потом ответила тихим голосом.
— Я не уверена. Но, первоначально, он, по-моему, ничего точно не знал о поселениях на побережье. Он лишь примерно догадывался о том, что они есть, но не знал ни их количества ни хотя-бы примерного местонахождения. Однако он искал и…
Парень кивнул и продолжил за нее.
— … и судя по всему нашел.
— Да, — кивнула девочка, а потом продолжила, — примерно за месяц до нашего рейда он привел откуда-то человека или кого-то похожего на нашего, меня он спрятал в шкафу и приказал оттуда не высовываться. Так что самого человека я видела лишь мельком, через маленькую щель. Сам же капитан, начал расписывать этому человеку о перспективах торговли с поселениями на побережье и о том, как он давно хочет найти их. — Малышка на пару мгновений замолкала и опустила взгляд. — Капитан приказал мне наложить на вино, плетение не позволяющее лгать, и потому, как только человек выпил его Достаточно, чтобы оно начало работать в полную силу, то он без утайки рассказал капитану нескольких поселениях тут, на побережье, в которых побывал сам. Он рассказал нам о пяти поселениях.
Рент кивнул. На карте капитана было сделано как раз пять отметок.
— Спасибо, — поблагодарил девочку парень, Но как оказалось, она еще не закончила.
— Там, — и она вопросительно посмотрела на Степа.
— Да? — обратился он к ней.
— Люди капитана убили этого человека, когда он рассказал о поселениях и о своих тайниках. Я видела. Как они сбрасывали его тело в воду.
На это человек лишь кивнул.
Потом он перевел свой взгляд на сына. Каара.
— Вот и думай, — жестко проговорил Степ, — если захотел вас разыскать один, найдут и другие.
— Но ты же слышал, — и Рент кивнул на девочку, — она же сказала о том, что того, кто рассказал о нас капитану, тот убил.
— Ну и что? — удивленно посмотрел на него в ответ человек, — или ты думаешь, что о вас мог знать кто-то один? Просто теперь поиски этого неизвестно продлятся чуть дольше. Тот, — и Степ указал куда-то себе за спину, — кто был капитаном этого корабля до нас, — хотел выиграть себе время и не нарваться на таких же как и он сам. И не факт, что эта встреча прошла бы мирно. Поэтому он и хотел обрубить все ниточка, ведущие к нему, хотя бы на время. — И он оглядел окружающих. — Так что о том, что вы тут обитаете, рано или поздно узнает и еще кто-то, И в следующий раз нас точно не будет поблизости. А как ты сам видишь, сколь-нибудь подготовленному отряду вы не можете ничего противопоставить. У вас нет ни оружия нормального. Ни брони. Уверен. Что и поселение у вас не годится для обороны. Возможно, вы защитились от местных зверей, но не от умных, а главное хитрых и вооруженных людей.
Эльф смотрел на карту, будто только сейчас увидел тот страшный смысл, который она скрывала.
Этот молодой, но странный парень был прав.
Они были в относительной безопасности ровно до тех пор, пока о них не было никому известно.
Но со временем информация о том, что на побережье существуют небольшие поселения изгнанников с островов докатывалась дальше, вглубь материка.
И этим-то они и привлекли внимание к себе, Эльф даже примерно догадывался, кто мог донести о них информацию в города.
