Все равно та цель, которую она перед собой поставила, ею достигнута не будет. Найдет она явно не того, кого хотела бы встретить.
Ну да ладно.
С этим придется разбираться чуть позже и перед этим заручиться поддержкой отца Тереи — и брата Килы, ну и конечно, согласием Каара. Без его опыта вся затея будет обречена в самом начале.
«Хорошо», вернул я пока себя на землю, — «вон, Кранг все еще продолжает смотреть на меня с вопросом во взгляде».
— Давай сделаем так, — сказал я наемнику, — мы прибудем в город и уладим там наши дела по обустройству в нем. Когда мы с этим закончим. Я постараюсь убедить своих друзей объединить наши отряды.
Капитан взглянул на меня в ответ.
— По крайней мере, это честно, — произнес он, — ты сразу не пообещал невозможного но и не дал положительного ответа. Ты хочешь что-то проверить или узнать?
Я усмехнулся я.
— Я хочу позаботится о своих, — и поглядел на него, — так же как и ты сам.
Кранг усмехнулся в ответ.
— Есть такое дело.
После чего кивнул.
— Тогда, сделаем так. Мы все равно будем в городе некоторое-время.
— Нужно еще разобраться с нашим заказчиком, — и его рот растянулся в такой «доброй и милой» улыбке, что я его гипотетическому заказчику заранее посочувствовал, — так что это займет у нас никак не меньше трех-четырех недель. Вот тогда мы и будем ждать вашего ответа.
Тут я кое-что вспомнив, о чем хотел поговорить с ним еще сразу после нашей встречи.
— Эта телега, — и я показал на фургон наемников, в который был запряжен какой-то невысокий, но широкий бычок, — она вам очень нужна. Или вы там и перевозите ваш груз?
— Она, — и Кранг с непониманием посмотрел в сторону центра поляны, — да нет, там хранятся личные вещи отряда. Без него нам бы все пришлось тащить на себе. А это бы значительно замедлило наше продвижение.
— Понятно, — кивнул головой я и еще раз посмотрел на телегу, — придется ее бросить и пойти лесом.
— Что? — удивился наемник.
— Бросить телегу и животное, — и я указал головой в направлении повозки, теперь они опасны для вас. Только из-за них вы вынуждены передвигаться по этому тракту и даже не можете свернуть никуда в сторону. А это означает, что ваш маршрут известен вашему противнику и все ваши дальнейшие действия полностью предсказуемы.
Кранг замолчал, а потом заглянул мне прямо в глаза.
— Думаешь, нападения еще повторятся?
Я лишь похвал плечами.
— Как я понял из твоего рассказа, ваше появление в городе полностью разрушит репутацию вашего заказчика, что приведет к неимоверным потерям с его стороны и какому-то достаточно крупному штрафу в вашу сторону.
— Примерно, так, — согласился он.
— Значит, будь я на месте этих неизвестных, то не позволил бы попасть вам в город любой ценой. Особенно теперь.
— Почему? удивился Кранг.
— Потому, что я увидел, насколько вы можете быть опасны. И сейчас речь идет не просто о потере репутации или финансовый затратах, а еще и о возможной угрозе собственной жизни.
И я пристально заглянул наемнику в глаза.
— Ведь, если я тебя правильно смог разглядеть и понять, то как только вы доберетесь живыми до города, то постараетесь разобраться в этом деле, а разобравшись, будете мстить, если и не всем, то непосредственным исполнителям. И тут может случиться такое, что кто-то из них проболтается и выдаст кого-то из прямых заказчиков. И вот тогда полетят головы. Ведь, как не крути, но вы все-таки наемники и работаете по официальному контракту через гильдию. А это удар уже не просто по вам и заказчику, но по репутации всей гильдии наемников. А ее услугами пользуются абсолютно все. Поползет молва о том, что она сливает отрядам паленые контракты, или, что она не может обеспечить гарантии их надежности, исполнения или оплаты. Тут не имеет значения, что за слухи пойдут. Главное, будут прямые доказательства этому. И это, вы. Так что факт останется фактом. Такие слухи мгновенно появятся. И тогда, ваша гильдия просто вырежет нечистого на руку заказчика под корень, чтобы обелить свою репутацию. Вот так-то.
И я вновь взглянул в расширенные глаза Кранга.
Правда, я не стал говорить, что это лишь один вариант развития событий. Есть и другой. Менее для них благоприятный.
Если заказчик сможет подкупить гильдию или они объединятся на волне общих интересов, то во всех грехах обвинят именно отряд Кранга и вырежут под корень именно их.
И в этом, втором случае, как бы это не было парадоксально, но прорыв в город становиться еще более важен.
Так как им самим уже придется проливать, грязь как на гильдию, так и на заказчика. И делать это нужно будет очень быстро.
И тогда у гильдии, чтобы смыть с себя это пятно не останется ничего другого, как уничтожить своего партнера, который сможет подтвердить сам факт их сговора.
Мертвые не говорят. Ну а у наших знакомых появиться время и шанс.
Правда, в этом случае, и Крангу с его парнями придется линять, но зато они останутся живы.
Но пока я говорить этого не стал, а сказал другое.
— Так что нападений не избежать, можешь быть в этом уверен. И подготовлены они будут значительно лучше, чем эти. Ведь его вы смогли отбить. Но что самое плохое…
Капитан слушал меня не перебивая.
— Существует единственная точка, где вас можно будет перехватить в любом случае, даже если вы пойдете через лес.
И я посмотрел на Кранга.
— Так вот, когда вы исчезнете с тракта, этой точкой будет сам город, куда вам нужно будет попасть.
— Так если мы знаем, что нам там устроили засаду, то может просто переждать где-то, пока все не уляжется? — посмотрел на меня Кранг.
— Неплохой вариант, — согласился я с капитаном, а потом жестко посмотрел ему в глаза, — за одним маленьким исключением.
И показал на него и его людей.
— Если я все правильно понял, то ваш противник настроен серьезно. И в этом случае, если вы в нужный срок не появитесь в городе, то во-первых, он точно будет знать, что, вы что-то подозреваете, и во-вторых, он обратиться в вашу гильдии с претензией невыполнения контракта. Ну, а потом когда вас все-таки найдут, вам уже никто не поверит. И этот второй вариант, будет самым для вас выгодным. Однако, будь я на месте вашего заказчика, то закрыл бы этот вопрос полностью. И значит, не дал бы вам возможности поднять хоть какое-то разбирательство. И тогда, если вы не появитесь в городе вовремя, и то вашему заказчику автоматически понадобиться гарантия вашего молчания, пока он не сможет обеспечить его полностью, устранив вас.
И я вновь взглянул в посеревшее лицо наемника.
— Ты понимаешь, как можно обеспечить подобную гарантию? — спросил я у него.
— Наши семьи в городе, — тихо Проговорил он.
— Так ты все еще хочешь где-то отсидеться? — посмотрел я на него.
— Я понял тебя, так о чем ты спрашивал? — и Кранг серьезным, глазами взглянул на меня.
— Сколько ворот, ведущих в город?
— Четыре, — ответил капитан.
— И другого пути, чтобы попасть туда, нет?
Наемник подумал.
— Если он и есть, то я о нем не знаю, — пробормотал он.
— Вот, — кивнул я ему, — следовательно, получается, что необходимо всего четыре, хорошо подготовленных, отряда. И один из них нас точно перехватит на въезде. Сейчас, пока вы на тракте, эти отряды будут нападать на нас по очереди, или соберутся все в одном месте и ударят по нам разом. Но это не суть. Как только мы уйдем с него, мы избежим постоянных нападок, но один бой нам все-же придется выдержать, и лучше бы обнаружить противников первыми. Остальные, предложенные тобой варианты. Предлагаю даже не рассматривать. Для вас это в любом случае проигрыш. Нужно действовать пока время играет на нас.
— Понятно, — пробормотал наемник, — я это учту и обдумаю твои слова.
— Хорошо, — ответил я, — буду ждать. Но не раздумывай долго. Следующую встречу они могут подготовить уже сейчас, пока мы спим. Или начать действовать в городе.
Что будет делать их заказчик, я не стал объяснять, но он и так это прекрасно понимал.
